– А почему бы его сюда, в Заповедный лес, не вызвать, он что, инвалид какой-нибудь, чтобы идти вдвоем к одному?
– Его баба Вера один раз в жабу превратила, так он с тех пор здесь боится появляться до трясучки!
– Это за что же она его так?
– За то, что не воспользовался твоим заклинанием: «Не думать про эротику, иначе на лопату и в печь».
– Опаньки! Значит, я не зря тогда от себя охальные мысли отгонял?
– Ох, не зря! – Василиса не удержалась на серьезной ноте и рассмеялась. – Ты знаешь, а все-таки смешно было наблюдать, как ты борешься с эротическими фантазиями в окружении двух полуголых ведьм!
– Тебе смешно, а мне тогда не до смеха было, меня от некоторых вещей самый настоящий ужас пронизывал. А может, ты сама к этому Аркадию сходишь поговорить, если он такой пугливый?
– Понимаешь, он в свое время пытался за мной безуспешно ухаживать, и я не хочу, чтобы сейчас это снова началось, поэтому и прошу тебя сходить вместе, а потом, ты же сам хотел со всем кланом познакомиться – вот как раз тот самый удобный случай.
Маму Иру я встретил возле бани, только сегодня она выглядела почему-то очень грустной, поэтому попытался ее растормошить:
– Доброе утро! Не помню, говорил ли я тебе сегодня или нет, но ты прекрасно выглядишь!
– Привет, – вздохнула Ирина, – конечно, не говорил, ведь мы сегодня еще не виделись. Ты тоже понял, что именно во мне со вчерашнего дня поменялось?
Я присмотрелся и не понял, вроде то же самое, что и вчера: та же стройная двадцатилетняя красавица с длинной косой и в сарафане, но каким-то новым чутьем я почувствовал что-то другое, и дело тут касалось не только настроения.
– Не знаю. Что-то в тебе стало по-другому, а что – даже понять не могу.
– А если колдовским взглядом посмотреть?
– Именно им я и вижу, что есть какие-то изменения, но вот что конкретно – не понимаю, опыта у меня маловато, честно говоря.
– Да, вам, мужчинам, понять такое не под силу.
Меня это немного зацепило, я как-то за равноправие полов и не люблю рассуждений на тему, что женщины не могут то, а мужчины не способны на это.
– Сдаюсь, рассказывай.
– Ладно, проехали.
И тут мама Ира невзначай наступила еще на одну мою «любимую мозоль»: мне всегда не нравилось, когда затрагивают какую-нибудь тему, а потом говорят: «Ах, ну если ты не догадался, то и нет смысла продолжать!» Только начали беседу, а уже все любимые мозоли оттоптаны, я возмутился и решил выяснить все до конца, чтобы не возникало никаких недоговоренностей:
– А зачем начинала разговор, если собираешься что-то скрывать? Уж если сказала «а», то говори и «б»!
– Думала, что сам увидишь. Ладно, тебе-то можно все рассказать, помнишь историю, как меня и Катюшку мой Славка вез на машине и мы попали в аварию?
– Помню. Очень печальный случай.
– Так вот, в тот раз не только Славик и Катечка погибли. Я же тогда беременная вторым ребенком ходила. В аварии он тоже погиб. А когда я из больницы выписывалась, то врачи сказали, что детей у меня больше не будет никогда. Я из-за этого второй раз замуж так и не вышла. А теперь баба Вера и Василиса меня вылечили.
Мама Ира не сдержалась и расплакалась, она пыталась вытирать слезы, но платок оказался уже настолько мокрым, что ничего не впитывал, видать, она и до моего прихода уже успела нареветься.
– Так что же ты плачешь, радоваться надо!
– Скажешь тоже. Только все стало хорошо, как может тут же и закончиться. Этот садист Кащей нас никого в живых не оставит. Если бы не эта вторая жизнь, которую мне подарили баба Вера с Василисой, то я бы не побоялась умереть. А сейчас так жаль потерять то, о чем я всю жизнь мечтала и наконец-то получила!
Мне даже как-то не по себе сделалось от ее слов, честно говоря, я тоже волновался из-за этого нависшего над нами кошмара, но не до такой же степени, или все дело в том, что у меня никогда не было такой заветной цели – иметь детей? Наверное, мечты женщины о материнстве все-таки отличаются от того, как хотим отцовства мы, мужики.
– Но ты же можешь уйти и не умирать.
– Да что ты такое говоришь! Я никуда не уйду. Вы моя семья, мой клан, и умирать я стану вмести с вами!
– Надо думать не о смерти, а о том, как победить.
– Легко сказать, я над этим непрестанно размышляю – одна безысходность. Чем больше информации собираю, тем мрачнее предо мной картина.
– А вот мне Василиса утром очень обнадеживающую вещь сказала!
Договорить я не успел, к нам по тропинке подошел Николай Леонидович и возмущенным тоном заявил:
– Александр, что вы тут такое наговорили, что даму до слез довели?
– Коля, не ругайся, это я сама разревелась, еще до того, как Саша подошел.
– А, тогда прошу прощения, я не понял, в чем дело.
– Да не за что извинятся, все нормально, – отозвался я, а про себя подумал: надо же, уже Коля.
– Ты когда подошел, Саша про что-то важное, что ему Василиса говорила, хотел рассказать. Продолжай, извини, что перебили.
– Да ничего особенного. Я Василисе сказал, что у меня предчувствие, что существует какое-то очень простое решение, которое лежит на поверхности. А она ответила, что предчувствия волшебников – это очень важная вещь, вот и все.
– А как это выглядело в вашем предчувствии, – уточнил библиотекарь, – предмет, книга, заклинание или какое-то действие?
– К сожалению, пока не знаю.
– Хорошо, значит, нам надо искать что-то такое, что мы хорошо знаем. Это предчувствие – добрый знак. А теперь, если вы готовы, пойдемте – я покажу новую дорогу в нашу Библиотеку.
Новый вход оказался более удачным, чем раньше, им служила опять какая-то библиотека, но только в этот раз детская, на первом этаже панельной пятиэтажки, а самое главное достоинство нового места заключалось в близости к лесопосадкам. Недалеко от подъезда начинались деревья – результат слишком усердного озеленения двора, теперь тонкие прутики разрослись и образовали подобие маленького парка.
В библиотеке мама Ира предложила не проводить учебу, а сразу начать искать то, что лежит на поверхности, но Николай Леонидович сказал, что сегодня мы начнем проходить простое и действенное парализующее заклинание – очень ценное для новичков тем, что его сложно блокировать. После таких слов Ирина согласилась заниматься, только взяла с библиотекаря обещание, что после занятий они возьмутся за поиски.
Меня сразу же развеселило, что заклинание оцепенения связывалось с ключевым словом «цыть»:
– Надо же, а почему же тогда не «цыц»?
– Потому, что «цыц» – это заклинание лишения дара речи, – терпеливо объяснил библиотекарь, – а теперь – цыть!
И я застыл, как сидел, не в состоянии пошевелить вообще ничем, сердце у меня билось, я дышал, но остальные мои мышцы замерли в том же состоянии, как и до заклинания. Наверное, поэтому я не упал и остался сидеть на стуле, но выполнять любое другое движение тело отказывалось.
– Коля, что с ним? – испугалась Ирина.
– Ничего страшного, сигналы от головного мозга перестали поступать к мышцам. Примерно через пять минут все восстановится. Александр, я знаю, что вы меня слышите, так что предупреждаю сразу: в момент восстановления постарайтесь ничего не делать. А то, бывали случаи, когда ученики мысленно пытались сдвинуться и травмировали себя, когда действие заклинания заканчивалось.
Отключенные конечности восстанавливались очень неспешно. Первой начала отзываться шея, потом плечи, и так постепенно дело дошло до кончиков пальцев ног.
– Ничего себе заклятие, – вымолвил я, – с такой магией воровать, наверное, удобно.
– Да, случались всякие нетрадиционные способы применения этого заклинания, и для воровства, и для хулиганства. А один паренек, помнится, как-то повадился при помощи него девок насиловать, вот такой шутник оказался.
– И что же потом они с этим насильником сделали? – спросил я.
– Девки – ничего, простому человеку нелегко справиться с волшебником. А вот Вера Васильевна его этим же заклинанием парализовала и посадила в голом виде в муравейник.
– Баба Вера – просто прелесть! Уважаю! – отозвалась Ирина.
Все это было интересно, но у меня накопилась такая масса вопросов, что меня от них просто раздувало, как воздушный шарик. И я прикинул, что сейчас самое время задать библиотекарю несколько особо мучивших меня:
– Николай Леонидович, вот вы говорите – книги, накопленный опыт, а как можно выучить заклинание по книжке, если оно всего лишь ощущение в голове? Как его записывают, тем более что вы сами сказали, что они у всех людей по-разному откликаются?
– Опять вы, Александр, пытаетесь бежать впереди паровоза, – вздохнул библиотекарь, – магические книги начинают изучать намного позже. Если ответить в двух словах, то уже давно выработан способ записи заклинаний. Но только такие книги по-особому пишутся, и надо учиться их правильно воспринимать. Если вы не будете забегать вперед и меня отвлекать, то мы дойдем и до этого раздела магии. А теперь, будьте так добры, не отклоняйтесь от темы занятия и попробуйте применить заклинание «цыть» к уважаемой Ирине Николаевне.
