Александр Тузиков - Приключения в книжном магазине

Ладно, что там дальше? «Состояние страха может либо маячить на задворках сознания, либо захватывать все восприятие целиком. В рассказе А.П. Чехова «Страхи» выражен такой тотальный страх: «все звуки, крики птиц и шепот деревьев казались уже зловещими, существующими только для того, чтобы пугать мое воображение». Образ мира в сознании человека, охваченного страхом, деформируется и приобретает зловещий характер, поэтому даже те предметы, которые раньше не вызывали страха, теперь кажутся пугающими».

Григорий закрыл книгу. Это уже слишком. Ведь написано прямо про него! Словно автор наблюдал изнутри, чувствуя то же самое, что чувствовал Григорий… Да, да… Такое состояние тотального страха не только бывает, оно привычно. Но думать об этом не хочется — по крайней мере, сейчас…

Григорий решил пройтись и направился в сторону стеллажа «Искусство», надеясь хоть немного развеяться. Однако неприятные мысли по-прежнему лезли в голову. И внезапно он осознал, что… понимает это! Вот одна мысль, другая, третья… Григорий понял, что наблюдает за своим мышлением со стороны — просто наблюдает, будучи совершенно безразличным. А раз так, значит — он есть нечто большее, чем его мысли. Звучало банально, но Григорий чувствовал, что совершил некое важное личное открытие. Он ясно ощутил, что после прочтения анонсов увлекся, прочно позабыв прежнее направление своих мыслей. Но затем, ознакомившись с «Анатомией страха», постепенно вернулся к теме управления собственным состоянием… Разве быть разумным — не означает контролировать самого себя? Есть ли смысл зацикливаться на своих ужасных впечатлениях? «Страх вовсе не в опасности, он в нас самих»…

Ну, а как же тогда тот замаскированный демон с брошюрой о высоченной горе, которого он недавно видел? Разве это не объективная опасность? Кто знает, вдруг чудовище в этот самый момент следит за ним, ожидая удобного момента для нападения? Григорий с подозрением стал оглядываться и неожиданно ощутил, что на него и впрямь кто-то смотрит. Это была рыжеволосая девушка, стоящая около раздела «Искусство». Ее взгляд буквально парализовывал, как будто имел физическую силу. Григорий увидел в нем предостережение, угрозу, властность, гнев и какой-то странный зов. Не иначе, как оборотень… Григорий вспомнил фильм «Ужасная иллюзия». Это была история отвратительного монстра, принимающего вид прекрасной женщины, и уже несколько веков терроризирующего жителей маленькой итальянской деревушки. Чудовище гипнотизировало своих жертв взглядом, и те замирали, словно прикованные невидимыми цепями…

В голове была странная пустота, и Григорий в ужасе стал пытаться протолкнуть туда очень важную мысль, которая могла бы помочь именно сейчас. «Я сам создаю свой страх»… «Его сила — это моя сила»… «Я могу управлять своим страхом»… Вскоре это удалось. Через пару секунд Григорий сумел пошевелиться, затем попятился, потом побежал и вскоре скрылся среди книжных шкафов.

Около стеллажей «Неведомое и непознанное» он остановился передохнуть. Может, покинуть магазин? Секунду Григорий колебался, но все-таки решил остаться еще на некоторое время. Ведь решено тренироваться, так почему бы не проявить стойкость? Он раскрыл «Анатомию страха» и прочел самую последнюю фразу: «Все возможно, но не все обязательно». Интересная мысль. Какая-то емкая, что ли… Может быть, страх тоже необязателен?.. Может, и так… Только легко сказать, а вот ощутить труднее… и еще труднее при этом действовать.

Вдруг Григорий заметил, что неподалеку стоят восемь или десять человек, горячо обсуждающие какую-то проблему. Похоже, это строители — одежда перепачкана пятнами цемента и грязи, а сапоги измазаны кирпичной крошкой. Разглядывая их, Григорий невольно стал свидетелем дискуссии.

— Ну что, завтра во сколько цемент грузить будем? — спросил один.

— Ну давай в восемь, чтобы потом успеть в пивную еще… — ответил другой.

— А чего так рано-то?

— А давайте вообще не будем! — предложил третий. — Пусть буржуи сами грузят! В доме-то кто жить будет?

Все засмеялись, а Григорий по привычке стал выискивать признаки опасности. Почему они собрались здесь? Может, это заговорщики? Злодеи, задумавшие учинить мировую катастрофу?.. Хотя вряд ли — иначе, зачем им выбирать такое людное место?

Григорий несколько успокоился и направился дальше — к угловой части помещения, где еще не был. Оказалось, что там располагается отдел игрушек — на полках вместо книг красовались куклы, миниатюрная техника, пазлы и тому подобные аксессуары. Григорий с облегчением вздохнул. Что может быть безобиднее игрушек? Медленно проходя мимо полок, он ощутил ностальгию. Вот игрушечные индейцы примерно такие же были и у него лет пятнадцать назад… А вот стоит трехметровый плюшевый медведь, рядом — двухметровая кукла. Какие гигантские игрушки стали делать! Во времена его детства медведи были гораздо меньше. Эволюция?..

Григорий остановился и вдруг почувствовал себя неуютно. Медведь угрожающе возвышался над ним, и, казалось, пренебрежительно посматривал сверху вниз. Пожалуй, лучше уйти отсюда… Он повернулся, но обратный путь оказался отрезанным. Между полками стоял тот самый демон с тюрбаном…

— Возрадуйся, Обыватель! — воскликнул он. — Ибо очень скоро ты перестанешь быть простым человеком, и станешь Кандидатом!

Григорий ничего не ответил, но быстро выхватил из кармана амулет и протянул вперед. Подействует ли Защитное Средство? Демон некоторое время молчал.

— Вы должны покориться! — произнес он затем коварным голосом. — Только наша вера спасет вас!

— Изыди! — тонким голосом ответил Григорий. Монстр взял свою брошюру, приблизил к лицу Григория, и страшная гора на обложке оказалась прямо перед глазами. Он выронил амулет и застыл на месте, одновременно представляя, как скоро все окутает кромешный мрак, и с онемевших от ужаса небес опустится ожившая тьма, несущая на своих крыльях смерть:.. Однако неожиданно пришло спасение.

— Вы меня извините, но я хотел бы кое-что сказать, — прозвучал вдруг чей-то голос.

Демон с досадой обернулся и с кем-то вступил в беседу. Воспользовавшись чудесным вмешательством Провидения, Григорий поднял свой амулет и незаметно проскользнул мимо собеседников.

Быстрым шагом он направлялся к выходу, стараясь ступать потише. Все, хватит рисковать… Хватит… Или — нет? Григорий признался себе, что, даже несмотря на нападение демона, уйти уже не может. Ведь он решил тренироваться — работать над собой! Поэтому лучше сейчас собраться с мыслями и проанализировать ситуацию.

Он встал около раздела «Психология» и задумался. На что это было похоже? Строго говоря, демон все-таки не напал — он лишь протянул свою книжку. Но напугать — напугал… Григорий вспомнил фильм «Злой рок», повествующий о страшном маньяке, который орудовал в сельском захолустье, пугая коров, баранов и куриц, не чураясь и людей… Но герои фильма в конце концов освободились от вредителя, притворившись вампирами, чем повергли беднягу в трепет и вынудили бежать в города.

Григорий тоже сумел избавиться от врага — скорее всего, подействовал амулет, который вызвал незнакомца, отвлекшего внимание демона…

Вроде все логично. Но Григорий все-таки решил рассмотреть и другую версию происшедшего. А что, если он спровоцировал такое поведение? Может, это он сам все раздул и преувеличил? Что, если никакого нападения и не было? Как говорится, «у страха глаза велики»…

Интересно, что об этом скажет «Анатомия страха»? Он раскрыл книгу наугад и прочитал: «Обычно человек предчувствует или то, чего хочет, или то, чего боится — а не то, что есть на самом деле. Поэтому предчувствия так часто нас обманывают. Люди убеждают себя, что обстоятельства вынуждают их поступить так-то и так-то — но очень часто это лишь самовнушение…». Что ж, это хороший ответ… Итак, страх есть самовнушение? Значит, и недавний инцидент со взглядом — тоже? Кто знает, возможно, это было никакое не чудовище, а просто девушка? И взор ее предназначался вовсе не ему? Может быть, он просто случайно пересек траекторию чужого взгляда? Между прочим, вдруг вспомнил Григорий, ведь рядом с ней стоял Александр — человек, которому он доверял…

Вокруг ходили люди, улыбались, разговаривали, листали книги… На мгновение Григорий представил себе безопасный, чистый и светлый мир — мир, которому можно доверять. Он словно снял очки, которые носил уже много лет, и увидел, что все не такое, каким казалось… Но — лишь на мгновение. Прежнее состояние вернулось быстро, словно распрямилась сжатая пружина. Не стоит так расслабляться! Кругом опасности! Враги только и ждут, когда он сделает себя уязвимым!

Но ведь это просто мысли, хотя и привычные… Правда, мысли о спокойном мире — тоже мысли… Где же Истина? Григорий ощутил, что скоро совсем запутается в своих переживаниях. Надо отвлечься. Заговорить, что ли, с кем-нибудь? Григорий стал было примериваться к проходящим мимо посетителям, но его опередили.