Дымов долго не мог на это решиться. Когда же он все-таки сообщил Еве о своем романе, было ощущение, что он ударил собаку или ребенка.
Ева ничего не ответила, промолчала, но во взгляде читалось: «Сволочь ты, Вадим…»
Лере тогда было десять лет.
…Он смотрел на нее и не верил глазам: неужели эта красавица — его Лера? Как это странно, однако. Была девочка, с хвостиками и ямочками на щеках. Она всегда просила его о чем-то — почитать книжку или сходить в зоопарк… А он так уставал — гастроли, концерты, — что на зоопарки и детские книжки уже не оставалось сил. Временами накатывало чувство вины, от которого он пытался избавиться, задаривая девочку бесчисленными мягкими игрушками и дорогими нарядами.
После женитьбы на Ирине он, конечно, встречался с дочерью, но их общение носило довольно стихийный характер. Теперь вместо мягких игрушек он дарил телефоны и украшения.
А после переезда за границу формой связи с дочерью стали денежные переводы и редкие телефонные звонки. Нет, он предлагал Еве отправить дочь жить к нему, но та была против, и как-то все не случалось.
В общем, он смотрел на взрослую красивую девицу и думал про себя: «Дочь ты прошляпил, Дымов». Девочка выросла, а он не успел заметить, когда это произошло. И ты ей теперь, незадачливый папаша, на фиг не нужен.
…Смущенно и виновато он пригласил ее пройти на кухню.
Дочь удивленно взглянула на него:
— А что, ты не один?
Будь проклят этот водевиль, обреченно вздохнул Дымов и пообещал «все объяснить».
Лера холодно попросила извинить ее за то, что не смогла предупредить о приходе. Он махнул рукой: да что ты, все хорошо, я очень рад видеть тебя при любых обстоятельствах. Интересно, это прозвучало как явно фальшиво и вымученно?
Усадив Леру в кресло на кухне, он вымученно стал задавать какие-то общие вопросы, в том числе о Еве. В ответ Лера усмехнулась, всем видом дав понять, что не особенно верит его интересу. Впрочем, на вопрос о матери ответила, и довольно развернуто.
Рассказала, что Ева ревностно следит за его выступлениями, слушает записи и по-прежнему фанатеет от его таланта…
Дымов нахмурился: ему не нравилась ее ирония. Впрочем, он промолчал.
— Так что ты хочешь объяснить? У тебя гости? — Лера вложила в улыбку убийственную порцию сарказма.
Он замялся.
— Может, мне лучше уйти?
— Ну что ты!
Какая идиотская ситуация!
Ну, конечно, Ирина никогда не отличалась деликатностью. Не стала ждать в гостиной и пришла разведать обстановку.
Заглянула на кухню:
— Вадим, кто пришел? Ой! Здрасьте!
Ирина оглядела Леру. По всей видимости, не узнала. Еще бы, девочка так изменилась!
— Познакомишь нас?
— А мы знакомы! — отчеканила Лера. — По крайней мере, я с вами точно. Мы же почти родственницы!
До Ирины дошло довольно быстро.
— А-а-а, вот оно что! Надо же, ты так выросла… Стала совсем большая.
Лера невозмутимо пожала плечами:
— С детьми это иногда случается!
— Идемте в комнату, — сказал Дымов, — чего здесь сидеть.
* * *
— Познакомьтесь, это моя дочь, Лера.
Тамира с Лерой кивнули друг другу. Дымов невольно залюбовался — как обе хороши.
— Кстати, это жена твоего отца! — мстительно ввернула Ирина.
И без того большие глаза Леры сделались огромными.
Тамира усмехнулась:
— Тетенька шутит, не обращай внимания!
— А что здесь вообще происходит? — спросила Лера.
— Это долгая история! — вздохнул Дымов.
— А я, в принципе, никуда не спешу, — с каким-то вызовом ответила Лера и в подтверждение уселась на диван, нога на ногу: мол, я-то у себя дома, а вы как хотите.
…Дымов постарался кратко изложить дочери события вечера, опустив за ненадобностью второстепенных персонажей: Кабановых, Илюшу и Бэтмана Митрича. Рассказывая, Дымов невольно морщился — уж больно пошло и неправдоподобно все это звучало: «Захожу — а тут незнакомая девушка, а потом приехала Ирина…»
Реакция Леры была своеобразной. Выслушав отца, она расхохоталась самым обидным образом, да еще и заявила, что лично для нее в этой истории нет ничего удивительного.
Присутствующие несколько удивились и попросили разъяснений. Лера не преминула их выдать.
— То, что твоя бывшая жена — исключительно предприимчивая тетенька, было сразу видно невооруженным глазом. У нее ж табло во лбу светится, а в нем — счетчик для подсчета бабла!
Свою фразу Лера произнесла, чеканя слова, намеренно подчеркивая презрение.
— Сопля зеленая! — вспыхнула Ирина. — Да как ты смеешь? Вот дрянь выросла!
Лера кивнула:
— И слава богу! Не в мать пошла, которую вы съели и даже не подавились!
— Что она мелет? — возмутилась Ирина. — Кого это я ела?
— Да всех, — отрезала Лера, уверенно держась избранного тона. — Вы, гражданка, как самка паука, — откусываете головы всем, кого встречаете на своем пути.
Кажется, даже Дымов удивился и взглянул на дочь с укором, дескать, это уже перебор. А вот Тамира сразу почувствовала к Лере симпатию, улыбнулась широко и приветливо. Молодец девушка, все правильно понимаешь!
— Я, конечно, знаю, что ты на меня обижена, деточка, но понимаешь ли, у взрослых так иногда бывает: мужчина влюбляется, уходит из семьи и создает новую. Это нормально, вырастешь — поймешь! — ядовито сказала Ирина.
Лера не задержалась с ответом:
— А вы знаете, Ирина Ивановна, у вас с годами характер вышел на лицо. Лицо у вас, извините, совсем не доброе, к тому же застывшее. Какая-то вы словно перекачанная. Наверное, на ботоксе сидите?
Ирина сморщилась: вот мерзавка!
— Ничего, придет время — и ты сядешь! Как говорится, все мы там будем.
Лера насмешливо рассмеялась.
— Ну не злитесь, что вы такая злая на нашу семью? Отцу моему никак не можете простить… Помню-помню, как вы на всех углах его славили, кричали, что он бросил вас, обобрал до нитки!
— Что ты можешь помнить, фря малолетняя? — не выдержала Ирина.
Вместо ответа Лера язвительно заметила:
— А ведь, в сущности, изначально было ясно, что он сбежит от вас!
Ирина метнула в Леру взгляд, тяжелый, как дротик.
— Да ладно вам, тетя, зубами скрипеть, — Лера мастерски отразила удар. — Вы как думали, на чужой беде счастье построить? Так не бывает! Пришло время, и вас списали в архив. И будьте благодарны за то, что с вами еще обошлись нормально, по-человечески, в смысле не крохоборились. Знаем-знаем, как вы папашу обчистили! Повезло мужику, что он не простой мужик, а с мировой известностью, и смог быстро приподняться, а был бы каким-нибудь инженером, всю жизнь бы расхлебывал последствия развода с такой стервой.
— Не хами, малыш, может, и сама пойдешь этой дорогой, — усмехнулась Ирина.
Лера кивнула, мол, очень может быть.
Ирина взглянула на часы.
— О! «На часах у нас двенадцать без пяти!» Ну что ж, надо найти другую компанию для встречи Нового года. Ах, не останавливайте меня, я все равно не останусь!
Она делано рассмеялась.
— В общем, счастливо оставаться. Все проблемы теперь решайте друг с другом!
Ирина выразительно посмотрела на Тамиру:
— Про деньги забудь, мне нужнее!
Тамира даже не повернулась.
Ирина подошла к Дымову и серьезно сказала, указывая на Тамиру:
— Дымов, даже не вздумай. С этой девицей точно пропадешь! Тебе нужна не такая женщина!
— Я как-нибудь сам разберусь, дорогая! — усмехнулся он.
Лере на прощание Ирина бросила:
— До свидания, прелестное дитя! Уверяю, ты еще меня заткнешь за пояс!
…Дымов вышел проводить бывшую жену в коридор.
Ирина гордо надела шубу, взяла в руки сумку и уже собиралась уйти, но на пороге вдруг задержалась. И словно смущаясь, сказала:
— Слушай, Вадим, а что, если нам все начать сначала?
Дымов вздрогнул и переспросил:
— Ты о чем?
Ирина пожала плечами:
— Ну, взрослые же люди, Вадик. Я о том, чтобы дать нам еще один шанс попробовать быть вместе.
— Ты что, серьезно?
— А что? Господи, почему у тебя такое выражение лица? Зачем же так волноваться? Тебе всего лишь предложили сойтись с бывшей женой!
Дымов вспыхнул:
— После всего, что было, после всего, что ты мне высказала, ты предлагаешь мне, как ты это называешь, «сойтись»? Да ведь ты ненавидишь меня, Ира!
— Ну и что? — усмехнулась она.
— Как это что? Как же жить без любви?
— А как другие живут? Ты думаешь, они любят друг друга? Тебе же не двадцать лет, Дымов! Я попробую стать другой. Налажу твой быт, стану твоим менеджером.
— Спасибо, у меня уже есть.
— Будешь думать только об искусстве! Все заботы я возьму на себя!
Оба замолчали. Наконец, Ирина нарушила тишину:
— Что ж, понятно. Мимо — так мимо. Кстати, хорошо, что у нас с тобой не случилось детей. Смотрю на твою дочь и радуюсь! Такая дрянь выросла, и ты ей абсолютно не нужен!
