Гость присел за стол и внимательно посмотрел на хозяина. Тот без сомнений был пьян. Антон покашлял.
— Будешь? — спросил капитан, поднимая полупустую бутылку.
— Нет. Спасибо, — произнес Антон. — Я насчет чемодана.
— Этого, что ли? — Иванов указал на чемоданчик.
— Этого, какого ж еще.
— Ну, понятно. — Капитан сделал одну ему известный вывод, налил себе в стакан, выпил, откусил от яблока и снова уставился в телевизор. В телевизоре кто‑то катался на коньках под песню «Арлекино».
— Это чужие деньги, — сказал Антон. — и их надо вернуть.
Капитан повернулся к Антону, посмотрел на него, прищурившись, потом закурил, полюбовался струйкой дыма и сказал:
— Допустим, у моего соседа была корова.
— Допустим, — за неимением лучшего допустил Антон.
— И допустим, он мне ее отдал. Держи, говорит, Серега, мою корову. И вот живет у меня эта корова. Я с ней вожусь, пасу ее, лечу… Понимаешь? Как тебя?..
— Антон.
— Вот, Антон. У меня кум в воинской части тоже Антон. Тебя как по отчеству?
— Евгеньевич.
— Не, тот Кузьмич. Антон Кузьмич. По военному делу пошел. Хороший мужик.
Капитан положил сигарету в пепельницу, вытер рот рукавом, отрезал кусок шоколадного торта, откусил и стал жевать, глядя на фигурное катание.
— Катаются, — сказал он после паузы. — Во дают!
Антону начал надоедать этот разговор.
— Так что насчет чемодана? — напомнил он, постаравшись придать голосу строгие нотки.
— Так ты дослушай вначале. Вот, допустим, живет у меня эта корова…
В это время в машине Аслан нервно посмотрел на часы.
— Полчаса прошло.
— Свалил твой инженер, — сказал Исмаил.
— Если свалил, найду и придавлю. Идите гляньте — че как. Только это… Вы там на «их разыскивает милиция» висите. Не запалитесь.
Исмаил с Хасаном вышли из машины. Исмаил поднял воротник кожаной куртки, а Хасан надел темные очки. Охранники посмотрели друг на друга.
— Ты в этих очках как террорист, брат, — поделился Исмаил.
— Так лучше? — Хасан снял очки.
— Нет. Так тоже как террорист. Лучше, когда бороду сбреешь.
— Ты думаешь, ты кто в этой черной куртке? Энрике Иглесиас? Все в майках, ты в куртке, как бандит.
— А как я без куртки? Там пушка. — Исмаил отвел полу куртки и показал кобуру. — А ты что? Не в куртке, да?
— Я в коричневой. Коричневый — не так подозрительно.
Исмаил выругался, снял куртку, вывернул ее наизнанку и снова надел.
— Так хорошо?
Хасан оглядел золотую подкладку куртки и остался доволен другом.
— Так хорошо. Как артист! А я сейчас…
Он подошел к обочине и стал рвать одуванчики.
— Идите, ну! — крикнул Аслан, открывая стекло.
— Сейчас! — Хасан подошел к машине с букетом. — Это чтобы не спалиться, Аслан. Ты сам сказал.
Аслан оглядел своих бойцов и почувствовал, что стресс снова надвигается. Он закрыл стекло и попытался взять себя в руки.
Антон тоже боролся с нетерпением, слушая затянувшуюся историю про соседскую корову. Капитан Иванов увлекся своей притчей, вылез из‑за стола и стал расхаживать по комнате.
— …и тут, допустим, сосед приходит через много‑много дней и говорит: «Где моя корова?» А теперь вопрос. Вот есть корова. — Иванов взял со стола чемодан и потряс им. — А чья она? Понятно, чья она была. Но чья она теперь? Прошло много времени…
Вместе с чемоданчиком он прошел вглубь дома и стал чем‑то шуршать и греметь. Антон насторожился. Из недр избы донеслось характерное журчание. Потом послышался звук спускаемой воды, капитан вернулся и, не выпуская чемодана из рук, продолжил свои аналогии:
— Собственность. Что такое вообще собственность? Вот сосед, допустим, говорит: «Верни корову, она не моя». А чья тогда? Он просит меня, его просит кто‑то еще, а того еще кто‑то. Замкнутый круг. Это твой чемодан?
— Товарищ капитан, все это очень интересно, но эти люди — они не станут шутить. Я вам вчера все про них рассказал. Они стоят тут в двух шагах, с оружием и ждут. Лучше я возьму его…
Иванов положил чемодан на стол и продолжал задумчиво расхаживать по комнате.
— С оружием. Тоже, кстати, вопрос. У одного оно есть, а у другого нет. Допустим, сосед говорит…
На этом пассаже он опять углубился в темные недра своего жилья и затих.
Хасан с Исмаилом подошли к отделению полиции, но внутрь идти побоялись. У ворот сидел рыжий мальчик.
— Ищите кого‑то? — спросил он, не отрывая глаз от телефона.
Хасан с Исмаилом переглянулись.
— Такой в спортивной куртке с капюшоном, — описал Исмаил. — Видел?
— Видел, — отвечал мальчик.
— Там внутри?
— Был внутри, но ушел.
— Куда, не знаешь?
— Пять тысяч рублей.
— Веди, — согласился Хасан.
Мальчик наконец поднял глаза от телефона, внимательно посмотрел на незнакомцев и одуванчики и сказал:
— Вначале деньги.
Хасан, ругнувшись, достал пятитысячную купюру. Мальчик встал, спрятал телефон, спрятал купюру, подхватил удочки и пошел вдоль забора. Через полминуты он остановился и указал на дом капитана Иванова.
— Здесь.
— Здесь?! За что пять тысяч?!
— За экономию времени, — ответил мальчик. — Обращайтесь.
В избе было тихо. Чемоданчик лежал на столе.
— Товарищ капитан! — позвал Антон.
Капитан не откликнулся. С улицы донеслись голоса. Антон выглянул в окошко и увидел, как по дорожке к дому идут знакомые бандиты. Он подскочил к столу и открыл чемоданчик. Тот был пуст. Антон кинулся в недра дома, распахнул одну дверь, другую и оказался на заднем крыльце. Метрах в ста, уже за забором, виднелась убегающая в сторону леса фигура капитана с мешком в руке. Антон бросился за ним как раз, когда Исмаил с Хасаном вошли в дом с другой стороны.
— Стой! — кричал Антон, перепрыгивая запущенные грядки, покрытые рваным целлофаном.
Он пробежал в открытую калитку и устремился к лесу. Капитан бежал небыстро, спотыкался, но не оглядывался. Расстояние между ними сокращалось. Антон обернулся и увидел на заднем крыльце двух людей. Они что‑то кричали, жестикулировали, один говорил по телефону. Капитан Иванов добежал до сарая, стоящего у кромки леса, и скрылся в нем. Сзади послышались выстрелы. Через минуту в темный дверной проем сарая ворвался и Антон. После яркого солнца он не сразу разглядел Иванова. Беглый страж порядка возился с какой‑то кучей, прикрытой мешковиной.
— Ты что, с ума сошел?! — завопил Антон. — Они стреляют!
— Ничего, — ответил капитан, — у нас тоже кое‑что тут припасено.
С этими словами он откинул мешковину. Под ней холодно блестели стволы и приклады. Иванов извлек из темноты сарая козлы, поставил их в дверном проеме и водрузил на них пулемет.
По открытому пространству между забором и лесом к сараю приближались два черных внедорожника, за ними бежали Исмаил и Хасан. Раздались выстрелы, на пол упала деревяшка.
— Пригнись, — сказал капитан, склоняясь над пулеметом.
В следующую секунду он открыл шквальный огонь длинными очередями. Снаружи послышались крики и ответные выстрелы. Антон кинулся в дальний угол сарая, упал на землю и заткнул уши.
Через несколько секунд пальба стихла. Еще через несколько секунд Антон открыл глаза. В ушах звенело, в сарае висел дым, пахло горячим железом и грибами. Капитан, прикрыв глаза ладонью, проводил визуальную рекогносцировку местности. Антон на четвереньках подполз к свету и тоже выглянул наружу. На поляне дымился перевернутый внедорожник, вокруг лежали тела убитых. Антон начал их считать и насчитал четыре. Вдали, оставляя пыльный след, уменьшался второй вражеский автомобиль.
Иванов закурил, облокотился на пулемет и созерцал поле боя, как будто это был костер, закат или водопад.
— Я знал, что понадобится, — задумчиво сказал он. — Кум, Антон Кузьмич, как интендантом стал в воинской части, так я за коллекцию принялся. Вдруг, думаю, война. У меня тут и НСВ, и АКМ, и СВД. Даже один ГП‑30 есть. Все списано, все по закону. НСВ — он чем хорош? Он хоть и старый, но скорострельность такая…
— Товарищ капитан, что вы наделали? — в ужасе произнес свидетель убийства Опушкин, на глазах превращаясь в соучастника массового убийства. — Они же нас теперь поубивают. А если не они, то нас посадят.
— Кто это нас посадит? — удивился Иванов.
— Ну кто, полиция…
— Кто? Наша полиция? Зачем им это нужно? Ты, Антон, образованный человек, но в этих вещах не разбираешься.
— Ну хорошо, но они — Аслан этот.
— Пусть сунутся. — Иванов погладил ветошью ствол крупнокалиберного пулемета НСВ.
— Господи, за что мне это?! — тоскливо воскликнул Антон. — Куда мне теперь?
— Оставайся, — предложил Иванов. — Мы теперь братья по оружию. Считай, вместе воевали, отражали вражескую атаку. Будешь у меня жить, вместе веселее. Деньги теперь есть.
