Контрольный вопрос. Чем порядочный человек отличается от непорядочного?
Практическое задание. Посмотрите на своих друзей и близких… Они кристально честны? Приемлемо порядочны? Их можно с некоторыми оговорками причислить к честным? Каковы, в таком случае вы, если таковы ваши приятели?
Тема для уединенных размышлений: КОМУ МЫ ПОДАЕМ РУКУ?
Тема для школьного сочинения: КОМУ Я БЫ НЕ ПОДАЛ РУКИ?
Тема для теоретической гимнастики ума: КТО НЕ ПОДАЛ БЫ РУКУ МНЕ?
ПОНИМАНИЕ
— Во власть, в политику идут, чтобы зарабатывать деньги, — вновь и вновь повторял Маркофьев. — Не надо иллюзий. Идут артелями и картелями, не с удочками, как любители-рыбаки, которые три часа сидят на берегу в ожидании поклевки, а с сетями и динамитом… Уж глушанут, так глушанут… Чем мы, чем наш гарнизон хуже? Ну и лишились мы одного из бойцов, Ивана, но другие-то под нашими трепещущими знаменами… И готовы к штурму!
МЕХАНИЗМ
И еще он говорил, сверкая глазами:
— Я побежу всех. Механизм жизни груб, примитивен. Если отбросить рефлексии, которые испытывают отдельные индивиды, в глубине обнаружится до ужаса элементарная схема — рычагов, ременно-приводных систем и причинно-следственных зависимостей. Вот правила, вот инструкция по эксплуатации этого нехитрого аппарата. "Бери — если можешь". "Заставляй — если получается". "Уступай — если не хватает сил". Никаких отклонений от заложенных в программу манипуляций не предусмотрено. Свод правил незыблем. Родился, вырос, совершил на протяжении энного отрезка времени ряд элементарных поступков: на службе, в семье; напрягся — расслабился (или не совершил в силу независящих от тебя обстоятельств), затем непременный износ детали и общая свалка. Ничего другого не будет и быть не может, выпрыгнуть за пределы схемы не удавалось никому, любые попытки, любые самые немыслимые пируэты — напрасны.
ГРЯНУЛ ГРОМ
Перестав быть карманным конкурентом и открыто объявив, что претендует на место в Думе, Иван Грозный опубликовал о Маркофьеве серию разоблачительных статей. Вспомнил и раскопал историю гибели и пышных похорон моего друга. (Кто-кто, а Иван Грозный знал подноготную Маркофьева досконально.) В газетах стали регулярно появляться снимки надгробья, где на мраморной плите Маркофьев был запечатлен с мобильным телефоном, прижатым к уху. Журналисты с разными именами и фамилиями (на деле в каждой публикации чувствовалась рука Ивана) наперебой изгалялись: "Если мы проголосуем за этого погребенного, над нами вознесется покойник, бесплотный дух…"
Маркофьев на митингах и пресс-конференциях отвечал с достоинством и мужественно:
— Да, на меня было произведено покушение. И не одно. Я выжил. И скрылся, чтобы не подвергать жизнь повторному риску. Я сделал это ради вас, сограждане!
И опять взывал:
— Все за мной, в 22 век!
Но теперь это воспринималось как-то двусмысленно.
Контрольные вопросы. Если бы с вами поступили так, как Иван поступил с Маркофьевым, то вы испытали бы:
а) обиду?
б) разочарование?
в) досаду?
г) ничего не испытали?
Во всех этих случаях с вас — 35 очков.
Если испытали прилив энергии вам + 50 очков.
НАПОВАЛ
Грозный, наверное, полагал, что сразил моего друга наповал. И потирал руки.
Как бы не так!
— Ах, как интересно — узнавать людей, — говорил Маркофьев.
Он препарировал человеческую природу — будто анатом, тщательно выявляя строение тела, позвоночника, суставов, крохотных косточек и клеточек…
И улыбался при этом:
— Как увлекательно — узнавать с новых сторон тех, кого вроде бы досконально изучил!
Контрольный вопрос. А вам интересно узнавать людей? (+10 очков).
ЗАБЕГ
К каждому своему поступку и шагу Маркофьев по-прежнему относился более чем серьезно. Обстоятельно. Он ведь знал: любое его движение, жест, слово крайне важны для истории всемирной цивилизации.
— Надо конкурировать, надо принимать участие в любом забеге и по существующим правилам, — твердил Маркофьев. — Пусть иногда кажется, что не победить, вон какие бугаи вышли на старт вместе с тобой… Но откуда ты знаешь, кто, когда и почему сойдет с дистанции? Выбывают из состязаний и не такие чемпионы. Спазм мышц, спазм головных сосудов. И тот, кто вырвался вперед, — уже позади. А то и на носилках. Ну, а тот, кто дышал в затылок — вообще отбросил копыта. Ах, если бы ведать, что подстерегает за поворотом… Не бойся, дерзай! Там будет видно…
ВКУС ИЗМЕНЫ
На меня фортель Ивана Грозного произвел гнетущее впечатление. Маркофьев же (внешне во всяком случае) огорчения не выказывал. Оставался в расчудесном настроении. Потягиваясь, как в детстве после сладкого сна (но на деле сидя против меня в кресле), говорил:
— Просто предавать — неинтересно! Надо выбрать подходящий момент. Грозный — молодец! Ущучил в удачную минуту… На взлете. И заработал кучу фишек. Посмотрим, как он этим состоянием распорядится.
И прибавлял, весь погруженный в думы о своих избирателях:
— Пока хлопочешь, нервничаешь, беспокоишься, вычисляешь, за кого голосовать, ты — незрел. Но когда осознаешь: все будет одинаково, кто бы ни победил, кого бы ни выбрали, ибо все будут стремиться к одному, набиванию собственных карманов, значит, не стоит вообще думать на эту тему, тогда ты вполне готов к продолжению жизни и сохранению себя среди оглоедов и дуроломов.
Он говорил:
— Кто бы ни победил — разницы нет!
РОЛИКИ
Мы катили на роликах по набережной Москвы-реки, и Маркофьев балагурил:
— Ерунда, Ивану меня не взять. Я — опытный аферист, а он — начинающий.
НА ПУТИ В РАЙ
— Ты не забыл, ради чего мы все это затеяли? — спрашивал он. И напоминал. — Ради обретения волшебного, неземного острова. Корсики… Ну, так и не будем портить нервы пустяками. Не будем портить нервы на пути в рай.
КАКИЕ ПРОГНОЗЫ СБЫВАЮТСЯ?
Обсуждая и осуждая подлость Грозного, Моржуев и Овцехуев наперебой восклицали:
— Так я и знал!
— Я знал, что этим закончится!
Маркофьев же философски изрекал:
— СБЫВАЮТСЯ ТОЛЬКО ХУДШИЕ ПРОГНОЗЫ, ОПРАВДЫВАЮТСЯ ТОЛЬКО ХУДШИЕ ОПАСЕНИЯ.
Нет, не напрасно он себя успокаивал.
НА ЧТО НЕЛЬЗЯ РАСЧИТЫВАТЬ НИКОГДА?
На каждом своем брифинге наш конкурент трезвонил о тайных предложениях, сделанных ему Маркофьевым, раздавал ксерокопированные копии документов, соглашений, которые Маркофьев предлагал ему подписать. Публиковал списки многочисленных жен моего (и своего бывшего) друга. Это было отвратительно, поскольку сговор между ними был тайным.
* ЕСЛИ ВСТУПАЕТЕ С КЕМ-ЛИБО В СЕКРЕТНЫЙ СГОВОР ИЛИ СОВЕРШАЕТЕ КОНФЕДИЦИАЛЬНУЮ СДЕЛКУ — НИКОГДА НЕ РАССЧИТЫВАЙТЕ НА ПОРЯДОЧНОСТЬ ПАРТНЕРА. Такого понятия ни в делах, ни в жизни не существует.
Контрольный вопрос. Какой подложенной свиньи следовало теперь ожидать Ивану Грозному?
Ответ. Правильно, что помощники и газетчики через некоторое время сдадут с потрохами и его — следующей бригаде разоблачителей.
Поэтому: НЕ НАДО ЖЕЛАТЬ СОСЕДУ: "ЧТОБ ТЫ СГОРЕЛ!", ПОСКОЛЬКУ ПОЖАР МОЖЕТ ПЕРЕКИНУТЬСЯ НА ВАШЕ ЖИЛИЩЕ.
Так и случилось. Грозный заполыхал, превратился в живой факел, от которого все шарахались. (Но об этом — дальше).
Пока же Маркофьев пытался с негодяем-предателем и двурушником увидеться и договориться заново, но — безуспешно. И ему оставалось лишь огрызаться. Он тряс перед избирателями платежными ведомостями, в которых стояла подпись Грозного — а суммы за сотрудничество с нашим объединением продажный писака получал немалые — но Маркофьеву верили как-то вяло. Людские симпатии и антипатии изменчивы и под стать капризам погоды и моды.
Теперь уже не Маркофьев, а Иван находился в центре внимания прессы и ТВ. Все издания в унисон твердили о смелости, неподкупности и крайне опасной для жизни журналиста неуступчивости в конфликте с властями. Направо и налево Грозный раздавал резкие, хлесткие интервью. Каждое его слово тиражировалось многомиллионными тиражами и эфирными сигналами. (Это было неудивительно: связи в многочисленных средствах массовой информации у него накопились преогромные. Да и не только в этих кругах он считался своим.)
На предвыборных плакатах Иван был запечатлен в обнимку с директором ФСБ и руководителем службы внешней разведки. Втроем они являли собой живописную монументальную группу, перевитую, к тому же ленточкой с надписью: "Возьмемся за руки, друзья!"
Напрасно Маркофьев кричал с трибун:
— Раз он такой смелый, зачем ему такие защитники?
Никто его доводов не слушал, да и не хотел услышать. Грозный же, норовя окончательно подкосить соперника, кричал надрывно:
— Не могу допустить и не допущу, чтобы во власть пришел жулик и авантюрист Маркофьев! Сограждане! Лев уже не просто готовится к прыжку! Он уже прыгнул и выпустил когти!
