— Не могу допустить и не допущу, чтобы во власть пришел жулик и авантюрист Маркофьев! Сограждане! Лев уже не просто готовится к прыжку! Он уже прыгнул и выпустил когти!
Он всюду ездил с гитарой и, обливаясь слезами, пел про Афган и Чечню, про то, что все мы мало говорим друг другу комплиментов. Ему вторил хор нанятых цыган и ансамбль песни и пляски бывшей советской, а теперь российской, но от этого не менее сурово выглядевшей на сцене армии, ему нестройно подтявкивали некоторые из переметнувшихся на его сторону сатириков-юмористов… Исполнительница народных песен Сивухина впрямую заявила, что культуру в условиях тотального кризиса доверия к власти способен защитить только сам не чуждый вокальных притязаний Иван, а не заезжий прохиндей с чемоданом, полным долларов. Но потом, когда Маркофьев отвалил ей из этого чемодана половину зеленоватых купюр, снова запела под балалайки и баян душещипательную, посвященную мужскому обаянию Маркофьева шлягерную композицию "За околицей", где наличествовали вызывавшие рыдания всей женской половины населения строки:
Сняла решительно,
А он не попросил…
ВХОЖДЕНИЕ ВО ВЛАСТЬ
Если еще совсем недавно победа Маркофьева на выборах не вызывала сомнений, теперь она подернулась дымкой неосуществимости. Можно было плюнуть на пиррову затею, тем более, мой друг-фантазер постоянно придумывал и изобретал все новые направления деятельности — для завоевания целого мира, а не жалкой депутатской должностишки, но не таков был Маркофьев, чтобы упускать добытое, отказываться от достигнутого, бежать от трудностей. Погрязший и изрядно поднаторевший в обманах, интригах, плетении заговоров Грозный был для него раздражающей мулетой, ярящей препоной, которую следовала смести с дороги…
— Учись у этого скота, — говорил мне Маркофьев. — Учись, пока я его не обыграл.
И еще он говорил:
— Грозный думает, что меня обхитрил. Хрен ему с маслом! ХИТРОСТЬ — ПРИЗНАК ГЛУПОСТИ. Кто и кого может обмануть? Если все видят друг друга насквозь и уже заранее могут сказать, кто и что сделает, какой шаг совершит, поступок предпочтет, кульбит выкинет…
ОТЛИЧИЯ
— Что отличает человека от животного? — рассуждал Маркофьев. — Прежде всего — вуалирование. Затемнение неприглядных сторон своей деятельности. Юмор. Хотя берусь утверждать, что у животных есть чувство юмора! Язык. Но животные, рыбы и птицы общаются между собой. Главное же отличие — ИНТРИГА. Умение человека ее плести, в то время как животные этого дара начисто лишены. Бросить словечко кстати, стравить, подтасовав события, двух до того неплохо ладивших людей, изобрести такой мотив невинному поступку, что у слушающего это истолкование волосы зашевелятся от ужаса
ЗА КОГО ПРОГОЛОСУЮТ ЗАЙЦЫ?
Он говорил:
— Люди собираются на избирательных участках, отдают голоса депутатам, которые сулят лучшую жизнь. А если бы за кандидатов из числа людей голосовали животные? Все эти лисы, зайцы, медведи, тигры, львы и киты, которых люди притеснили донельзя, так, что дальше некуда? Кого из отстаивающих права сильных выбрали бы зверюшки, рыбки, птички? Боюсь, никого. Люди заботятся только об устройстве своих дел…
ЛЕДИ И МЕДВЕДИ
Наблюдая избирательные представления и концерты Ивана, оценивая его рекламные плакаты и телевизионные ролики, снятые по моим сценариям о Маркофьеве, я склонялся к мысли, что приравнивание людей к дрессированным цирковым или диким животным не столь уж неправомерно. Чем отличались агитирующие покупать жвачку и пиво исполнители — от танцующих лошадей и наряженных в цилиндр обезьян, которые, по команде хозяев, за кормежку, исполняют затверженные па и трюки, творят ужимки и гримасы, осуществимые только путем вышколенной и затверженной тренировки? Чем отличались от этих исполнителей зазывальщики и агитаторы, манившие проголосовать за того или иного кандидата? А толпы, которые покорно шли к урнам, разве не напоминали зайчишек в паводок на островке? Некуда им было деваться… Но вдруг непостижимым образом они превращались в парнокопытных и могли взбрыкнуть…
НОВЫЕ СТАРЫЕ ФАКТЫ
Благодаря усилиям Грозного наружу выплыли факты о свинофермах под Чернобылем, контактах с Клаудией Шиффер и Йокой Оной, продаже с молотка здания института… И кормлении мурены специально привозимыми лобстерами. Напрасно Маркофьев кричал, что лобстеры были заморожены и с закончившимся сроком годности, картинки его роскошной жизни производили на неизбалованных деликатесами выборщиков малоприятное впечатление, а то и отпугивающий эффект.
Наше рекламно-модельное агентство отбивалось от нападок как могло. В частности, был распространен пресс-релиз, в котором утверждалось, что деньги, вырученные от продажи особняков в центре столицы, ушли на закупку шприцов для малоимущих наркоманов.
Подробности не впечатляли наэлектризованную массу, не производили впечатления на жаждавший сенсаций электорат.
Напрасно Моржуев и Овцехуев, а также подведомственные им группы энтузиастов писали на стенах разноцветными спреями "Маркофьев прав!"
Это были припарки мертвому. Их старания пропадали впустую.
Что еще мы могли предпринять? Что могли цинизму и коварству Грозного противопоставить?
КТО ЗНАЕТ?
Маркофьев, образно выражаясь, падал и поднимался, падал и поднимался, и вновь продолжал участие в предвыборной гонке и схватке, а Грозный, изничтожая соперника, набирал очки и всходил на пьедестал.
Маркофьев не унывал.
— Кто знает и кто когда узнает, что я делал на Капри? — говорил он. И отвечал. — Я могу сказать что угодно. Проверить истинность моих слов не удастся никому.
Но отслеживали уже каждый его шаг и пробовали на зуб каждую деталь биографии.
Мы повстречались с ведущими выразителями общественного мнения. Сперва — с Новомужевым, которого Маркофьев просил все же дать комментарий в поддержку своей кандидатуры. Новомужев заломил баснословную сумму, ссылаясь на то, что хочет приобрести фрагменты Янтарной комнаты. (Экспедиция по ее поиску была оплачена им сполна из собственного, он это подчеркнул, кармана.) Маркофьев согласился и заплатил. Но Новомужев в эфире и полуслова не сказал в его защиту.
Потом мы увиделись с Пидоренко. Тот тоже обещал. И тоже заломил. Потому что как раз прикупил пять тысяч акров виноградников в Тоскании. Мы заплатили. Надо ли говорить, что ничего из гарантированного тот не выполнил.
И другим журналистам (тоже обещавшим и заверявшим) Маркофьев отстегивал бешенные суммы, те клялись за него заступиться, вывести Грозного на чистую воду, но не делали ровным счетом ничего. Ответом на все наши старания и траты была тишина. Наши накопления стремительно таяли.
МОТИВАЦИЯ
* КАЖДОМУ, ДАЖЕ САМОМУ НИЧТОЖНОМУ СВОЕМУ ПОСТУПКУ И СЛОВУ, ПОДЫСКИВАЙТЕ ВЫСОКУЮ МОТИВАЦИЮ. И ТОГДА БУДЕТЕ ЖИТЬ С САМИМ СОБОЙ В ЛАДУ. А ЖИЗНЬ ВАША ОБРЕТЕТ ПОИСТИНЕ ПЛАНЕТАРНЫЙ РАЗМАХ И ПЛАНЕТАРНУЮ ЗНАЧИМОСТЬ.
"Да, жил на Капри. Потому что спасался от преследований за инакомыслие. И лечился. У меня ведь слабые легкие, а в Италии целительный воздух…"
"Да, торгую отравленным мясом, но ведь забочусь о благосостоянии и сытости сограждан, о низкой себестоимости и невысокой цене производимого продукта…"
Далее тренируемся вместе:
"Да, я подсиживаю начальника, который был ко мне добр, предаю благодетеля, но делаю это не ради того, чтобы просто занять его место, а потому что начальник этот — никудышный руководитель, от его потуг — вред делу, очень плохо, что он сам это не понимает, ну, так я ему объясню…"
"Да, ухожу от жены и детей, но это не потому, что она перестала готовить обеды и стирать рубашки и вообще плохо за мной ухаживает, а потому что в союзе с новой напарницей достигну гораздо большего, что опять-таки благотворно скажется на детях, поскольку алименты, которые я намереваюсь платить, существенно увеличатся".
"Да, позволяю строить на территории вверенного мне района (области, страны) заводы, которые отравят воду и почву, что неминуемо повлечет за собой болезни населения, но я ведь это делаю не для личных выгод, а в интересах глупого народа, который сам не сознает своего счастья, не умеет заглядывать в будущее, не способен сосчитать, какими неисчислимыми благами обернутся для него впоследствии нынешняя лучевая болезнь и возросшая смертность. Ну, а если благодаря тому, что верно служу интересам народа и страны, удержусь в руководящем кресле и сохраню персональный автомобиль, большую квартиру и гарантию поступления в институт для своих детей, то развернусь еще шире. И дам людям еще больше. В лепешку расшибусь…"
ОПРАВДАНИЯ
А чего не следует делать никогда — вилять хвостом и пятиться!
* НИКОГДА НЕ НАДО ОБЪЯСНЯТЬСЯ, ОПРАВДЫВАТЬСЯ, РАССКАЗЫВАТЬ, КАК БЫЛО НА САМОМ ДЕЛЕ. Все равно дурацким слухам и нелепым фантазиям поверят больше.
