— Негодяй! — крикнула моя красавица и попыталась ударить опять, но я успел перехватить руку.
Кассандра одернула ее, отбежала, и начала судорожно искать что-то в карманах платья.
— Не это ищешь? — вытаскивая из-за пояса ее револьвер, спросил я. — Хотела пристрелить?
Несколько мгновений она сверлила меня неприязненным взглядом, а потом развернулась и выскочила вон из конюшни.
Кэсси
Он напугал меня.
Своей силой, напором и тем, что на миг мне понравилось…
Я бежала, не разбирая дороги, лишь бы подальше от него.
Запутавшись в нагромождении строения, я повернула в сторону и почувствовала, как кто-то дернул меня за волосы и, протащив за собой, толкнул к стене.
— Вот ты и попалась мне, — злорадно улыбаясь, произнес незнакомый мужчина. Хотя нет, этот голос я хорошо запомнила, когда он расспрашивал обо мне начальника станции.
— Что вам нужно? — спросила, затравленно оглядываясь.
— Не догадываешься? Думала вы самые умные со своей подружкой, и мы тебя не найдем?
— Не понимаю…
— Твой дядя задолжал нам крупную сумму и единственный способ выплатить ее — получить наследство. Догадываешься чье?
— Хотите меня убить?
— Ну,…изначально план был такой, но если будешь хорошо себя вести, — он подошел совсем близко и погладил меня по щеке, — то сможешь продлить свою жизнь.
Я отдернула голову и зажмурилась, борясь с тошнотой.
Внезапно послышался булькающий звук. Открыла глаза и увидела, как Дик, сжав горло мужчины, наносит ему удары в живот, а потом, несколько раз приложив об стену, отпустил. Мужчина с окровавленным лицом без сознания упал на землю.
Дик повернулся ко мне.
— Ты его знаешь?
Меня хватило только на то, чтобы покачать головой, после чего закрыла лицо руками и разрыдалась.
Ограбление, убийства, нападения — все это было слишком для меня, особенно в один день. Крепкие руки обняли и прижали к мощной груди.
— Прости меня, что напугал, — произнес Дик, гладя по голове. — Хотел показать, что бывает, если доверять малознакомым людям и перестарался.
От его извинений зарыдала еще сильнее.
— Поедешь со мной в Сан-Маркос, тебя и на минуту нельзя оставлять без присмотра, — продолжил он. — Обещаю не приставать.
Я подняла на него заплаканное лицо.
— Ну, если только немного, — добавил Дик и улыбнулся.
А мне захотелось улыбнуться в ответ.
Глава 11
Дик
В Талсе у меня жил старый друг- Боб. Он был полукровка из племени лачопока и обосновался в этом городе четыре года назад, женившись на дочери лавочника.
Когда-то он был рейнджером и обучал меня этой не простой и рискованной работе, а когда оставил это занятие, я навещал его, когда бывал в городе.
Боб согласился оставить у себя в доме Кассандру, пока я решал свои, и ее дела.
Для начала вернулся и связал напавшего на нее мужчину, так и не пришедшего в себя. Отволок его в местную тюрьму и оставил под присмотром помощника шерифа до приезда начальства. Затем получил в конторе «Уэллс Фарго» свои две тысячи долларов по расписке Джека Маршала за выполненную работу.
Если мне завтра утром предстояло выехать вместе с девушкой, необходимо было запастись дополнительной провизией и вещами. Всем этим нас обеспечил Боб. Так же он продал мне одну из своих лошадей для Кассандры. Ее вещи из дилижанса я забрал вечером. Никто даже не поинтересовался, зачем они мне и куда делась девушка.
Друг с женой жили на втором этаже небольшого дома, где располагалась их лавка. Там имелось две спальни, одну из которых они предоставили нам.
— Мы будем ночевать в одной комнате? — испуганно косясь на единственную кровать, спросила Кэсси.
— Если мне не изменяет память, это будет не первый раз, когда мы будем спать рядом, — усмехнулся я. — К тому же тебе стоит привыкать, в дороге почти все ночевки будут совместными. Или ты передумала ехать?
— Нет…просто…не привычно, хотя и выбора нет.
Девушка вздохнула и села на постель.
Решил не мучить ее.
— Я выйду, а ты раздевайся и ложись. Не волнуйся, что трону тебя. Лягу на полу, — сказал и покинул комнату.
Кэсси
После слов Дика почувствовала облегчение. Раздеваться при нем тоже не было никакого желания. Когда шок от нападения и новости, что меня нашли, прошел, я осознала на что согласилась.
В конюшне идея поехать с ним показалась самым лучшим выходом, но теперь, представив, что мы в течение нескольких дней будем постоянно рядом, пугала и будоражила сознание.
Торопливо раздевшись до белья, нырнула под одеяло. Ждала, что он быстро вернется, но время шло, а его все не было.
Может, решил переночевать в другом месте?
Постель была мягкой и удобной, к тому же Грейс, жена хозяина дома, предоставила мне возможность принять ванну. После долгого путешествия и всего пережитого, это оказалась настоящим счастьем.
Сон постепенно начал окутывать меня, когда послышался звук открывшейся двери.
Я замерла, боясь пошевелиться.
Осторожные шаги. Шорох сбрасываемой одежды. Копошение на полу и, наконец-то, тяжелый вздох и тишина.
Теперь можно спокойно заснуть.
Когда проснулась рано утром, Дика уже не было. На спинке кровати висела приготовленная для поездки одежда: широкая, темно-синяя юбка, удобная для верховой езды, и голубая блузка. Еще Грейс дала мне свою шляпу с большими полями. Жаркое солнце Оклахомы и Техаса было опасно, а мои головные уборы скорее служили украшением, чем защитой от него.
Вчера я пыталась отдать Дику деньги за все, что купил для меня, но он категорически отказался, сказав, что в случае чего рассчитаемся после прибытия в Сан-Маркос.
Спустившись вниз по лестнице, застала на кухне Грейс. Не смотря, на мои заверения, что не голодна, она накормила меня вкусным завтраком, объяснив, что в дороге потребуются силы, а раньше ужина мой попутчик вряд ли сделает остановку.
Самого будущего попутчика обнаружила в лавке, к которой прилегала кухня и небольшая гостиная. Дик наполнял холщовые мешки различными продуктами.
— Мне понадобятся еще патроны для «миротворца», — произнес он, обращаясь к хозяину лавки.
— Сколько? — ища на полке нужный товар, спросил Боб.
— Давай тридцать и пару десятков для винчестера.
— Как на войну собрался.
— В дороге всякое может случиться. Хочу быть готов.
Дик взял коробки с патронами и обернулся ко мне.
— Ты готова? — спросил, оглядев с ног для головы.
— Да.
— Тогда выдвигаемся, — он подхватил все покупки, будто те ничего не весили, и пошел на выход.
Мне предстояло ехать на молодой гнедой кобыле по кличке Неженка. Мой саквояж уже был привязан к седлу, а остальные вещи погружены на вьючную лошадь.
Не дожидаясь помощи, я поставила ногу в стремя и легко оседлала свою красавицу, которая мне понравилась с первого взгляда. Давно мне не предоставлялась возможность проехаться верхом, а в мужском седле тем более. Все же жизнь в здешних местах имеет свои преимущества.
— С виду нежная мисс, а на деле оказалась лихая наездница, — с улыбкой похвалил меня, вышедший проводить нас Боб.
— Посмотрим сколько она сегодня продержится, — отозвался Дик и тоже вскочил на своего коня. — Держись рядом и не отставай, — обратился он ко мне.
Я кивнула, мысленно обещая себе, что все выдержу, и не буду жаловаться. Главное уехать подальше от сюда, где меня чуть не поймали. Я так и не рассказала Дику, кто был тот мужчина, которого он избил и отправил в тюрьму. Испугалась, что если он узнает о моих проблемах, то не захочет брать с собой. Хотя понимала, что должна его предупредить о том, как он рискует, связываясь со мной.
Расскажу вечером, когда остановимся на ночлег, решила я.
Дик махнул друзьям рукой на прощанье и, пришпорив коня, выехал с заднего двора дома. Вьючная лошадь, привязанная к седлу его лошади, потрусила следом.
