- Прости меня, - склонился он к ней, касаясь губами бледной щеки.
Вера повела плечом, сбрасывая его руки.
- Жорж, мне так плохо, - повернулась она к нему, глядя снизу вверх.
- Доверься мне, я всё устрою, - тихо отозвался Георгий, присаживаясь подле неё.
Вера спрятала лицо у него на груди, поморщилась, когда пуговица мундира царапнула опухшую щеку, но головы не подняла. Его ладони гладили узкую изящную спину, Георгий тихо шептал ей на ухо слова утешения, говорил, как сильно любит её, что никто более никогда не посмеет прикоснуться к ней, и он всегда будет рядом.
***
После трёх лет безупречной службы в полку поручику Адземирову полагался полугодовой отпуск, и он поспешил воспользоваться своим правом. Путешествие на почтовых от Пятигорска до Петербурга заняло почти два месяца.
Катюша, которая никогда не бывала дальше Пятигорска, сию поездку в компании молодого привлекательного офицера, воспринимала как чудесное приключение, дарованное ей судьбой. Полагая, что поручик не замечает её интереса к своей персоне, девушка без стеснения любовалась им, в те моменты, когда молодой человек дремал, склонив голову набок. Кроме них двоих в почтовой карете никого более не было, так как все отдыхающие давно уехали из Пятигорска.
Адземиров не спешил развеять заблуждение своей спутницы и в свою очередь рассматривал девицу из-под длинных ресниц, делая вид, что спит. Останавливаясь на постоялых дворах да почтовых станциях, он неизменно снимал две комнаты, вежливо желал девушке спокойной ночи и появлялся под её дверью только поутру, когда наступало время выезжать. Катерине оставалось лишь томно вздыхать, да ворочаться по ночам в постели, мечтая о несбыточном.
Дорогою они мало говорили. Да и о чём офицеру говорить с неграмотной горничной, весь кругозор которой ограничивался окрестностями Пятигорска да городскими сплетнями? Несомненно, девица была хороша, но Амину представлялось, что заведи он с ней интрижку, добром то не кончится. Рано или поздно придёт пора расставаться, поскольку дороги их обязательно разойдутся. Так на что ему душераздирающие сцены прощания, упрёки, слёзы? Нет-нет, сиюминутное удовольствие, что он мог бы получить, отнюдь не стоило того.
Наконец, показались пригороды Петербурга. Амину доводилось бывать в столице, и на его взгляд за прошедшие пять лет здесь мало что переменилось. Это Катерина восторженно взирала в немом восхищении на роскошные особняки, величественные соборы, широкие площади через оконце почтового экипажа. Оказавшись на почтовой станции, Амин нанял извозчика и отправился вместе со своей спутницей к гостинице, в которой останавливался в свой прошлый приезд. Девушка оробела, войдя в роскошный вестибюль и, замешкавшись, едва не потеряла господина поручика из виду. Служащий гостиницы проводил их до роскошных апартаментов и, оставив багаж, с поклоном удалился.
- Это что же, мы здесь жить будем? – оглядывая комнаты, замерла Катя на пороге, прижав к себе потрёпанный саквояж.
- Пока, я не разыщу графа Бахметьева, останешься здесь, - ответил Амин. – А после пусть он решает, что с тобой делать.
Катерина обиженно отвернулась. Она так надеялась, что молодой офицер всё же обратит на неё внимание и была бесконечно разочарована его последними словами. Спальня в апартаментах оказалась только одна, но помимо неё имелась довольно просторная гостиная, с удобным диваном и небольшой кушеткой около окна. Адземиров прошёл в спальню, предоставив ей самой решать, где расположиться на ночь. На улице уж давно стемнело, и зажгли фонари. Прислонившись лбом к стеклу, Катя засмотрелась на сновавшие под окнами экипажи, людей, и не заметила даже, когда поручик успел переодеться в штатское.
- Я иду ужинать, - отвлёк он её от созерцания вечерней жизни столицы, - тебе ужин принесут сюда.
- Спасибо, ваше благородие, - вздохнула девушка ему вслед, но он её благодарности даже не услышал.
Вскоре пришёл коридорный и принёс на подносе ужин, состоявший из пышного омлета, сдобных булочек и чая. Расставив всё на столе и разложив столовые приборы, слуга смерил оробевшую девушку насмешливым взглядом и удалился с демонстративным поклоном.
Катя присела за столик, от голода давно урчало в животе, и она, не стесняясь, набросилась на еду. Всё тот же коридорный спустя полчаса забрал поднос с грязной посудой и принёс ведро горячей воды в уборную. Девушке страсть как хотелось привести себя в порядок. Потому она, поразмыслив о том, что, видимо в ближайшие час-два её никто не потревожит, быстро расплела косу и поспешила воспользоваться всеми благами, что вдруг свалились на неё. Сменив дорожное платье на более лёгкое, Катерина расчёсывала влажные тёмные кудри, когда вернулся Амин. Взгляд молодого черкеса скользнул по распущенным локонам, высокой девичей груди обтянутой тонким батистом, полным манящим губам. Не сказав ни слова, поручик прошёл в спальню и плотно закрыл за собою двери. Катюша удручённо вздохнула и принялась заплетать косу. Совсем скоро его благородие разыщет графа Бахметьева, и более она никогда его не увидит. Тоскливо сдавило грудь, и даже слёзы выступили на глазах. О том, что ждёт её в Петербурге, Катя старалась не думать, надеясь, что Вера Николавна не оставит своей милостью бывшую горничную.
Сдавленно чертыхаясь, Амин пытался стянуть высокие сапоги. За время поездки он уже не раз пожалел, что не стал брать с собой денщика, опасаясь, что тот положит глаз на девицу. Отчего-то мысль о том, что придётся всю дорогу наблюдать заигрывания прислуги между собой, была ему неприятна. Стянув, наконец, один он швырнул его в стену и устало откинулся на спинку кресла.
- Ваше благородие, - заглянула в комнату Катерина и, поняв его затруднения, ступила в спальню, - позвольте помочь?
- Я сам, - бросил на девушку недовольный взгляд Амин.
- Да что же вы упрямитесь? - робко улыбнулась она, и, не послушавшись, шагнула к нему, опустилась на колени и взялась за высокое голенище.
- А не боишься? – хмыкнул Адземиров, наблюдая за тем, как она сражается с непокорной обувью.
- Чего же мне бояться? Разве вы честную девушку обидите? – с упрёком в голосе произнесла Катерина. – Ну, вот, - довольно улыбнулась она и поставила второй сапог около ножки кресла.
- Катюша, - позвал её Амин.
Девушка оглянулась и только охнула, когда сильные руки сомкнулись на тонкой талии, и она оказалась на коленях у поручика.
Глава 51
Покидая роскошные апартаменты графа Бахметьева на Литейном, Залесский прекрасно отдавал себе отчёт, что его попытались обвести вокруг пальца. Несомненно, Одинцова лгала, выгораживая своего любовника, впрочем, сей факт его нисколько не удивил, как и само присутствие Веры Николавны.
