игрушки играть, — улыбнулась Настасья. — А супругам вдвоем бывать надобно. Так оно лучше будет. А мальчикам Светозар привезет по гостинцу, успокоятся.
«Мужчины, что дети…» — повторила про себя Несмеяна.
Собрались быстро. Светозар запряг в телегу их лошадь Ежевичку, вместе с отцом погрузил в нее все, что вез на продажу, сложил еду и воду, шкуру, чтобы ночью укрыться, коли ночевать придётся в дороге, привязал Огонька к оглобле.
Финист с Настасьей вышли их провожать. Свекр привязал к оглобле амулет на кожаном шнурке.
— Я его напитал, — сказал он. — На дорогу до ярмарки точно хватит, а вот в обратном пути будь аккуратнее. Где в лесу заночевать, ты знаешь, но после ярмарки лучше остановись на подворье. А это тебе на крайний случай.
И протянул ему соколиное перо. Светозар нахмурился.
— Что я, маленький?
— Взрослый лоб, а простых вещей не понимаешь, — вздохнул Финист. — Ну все, в добрый путь.
Светозар поджал губы, но перо послушно взял, поблагодарил, попрощался с родителями, вскочил на телегу и тронулся неспешно.
Солнышко ещё не успело войти в полную силу, когда они выехали со двора. Грело ласково. Ветерок реял над землей, играл с кончиком Несмеяниного платка. Светозар отдал ей поводья, сам растянулся на соломе в телеге, сунул в рот колосок, что сорвал, когда проезжали мимо поля, принялся жевать, разглядывая небо. В небе с криком кружили стрижи, их раздвоенные хвостики мелькали с удивительной скоростью.
— Почему ты не обратишься и не полетаешь как твой отец? — спросила Несмеяна, не удержавшись. Ей казалось, только слепой мог не заметить, как манит её мужа небо.
За эти два месяца они со Светозаром вернулись к тому, что связывало их до свадьбы, до того, как он в первый раз предложил ей стать его женой. Они снова начали говорить друг с другом. Светозар и правда вел себя с ней словно с сестрой, хотя Несмеяна не понимала до конца причины такого его решения, они ведь были в законном браке, но, кажется, это решение было важно для него и так ему было проще, и она не спорила. Только вот такое его решение никак не могло помочь ей затяжелеть, но что с этим делать и как к Светозару подступиться она пока не придумала.
Травинка замерла у Светозара во рту на мгновение, он вскинул бровь.
— Догадалась, значит.
Несмеяна пожала плечами. Как тут было не догадаться? Ведь сокол, о котором говорили в деревне, действительно влетал в окно опочивальни свекров, но птицы за все эти дни в доме она так и не увидела и не услышала.
— Об этом тоже никому не скажешь? — прищурился Светозар.
Она покачала головой.
— Я не могу, — просто ответил он, но пояснять не стал, и Несмеяна почувствовала — разговор ему неприятен.
Дальше ехали молча. Дорога убегала вперед, по бокам от нее то и дело попадались поля, потом они закончились, и начался лес. Светозар снова самостоятельно взялся за поводья. А Несмеяна смотрела по сторонам и думала о том, что одну из куколок можно было взять с собой. Вот сейчас посадила бы рядышком да шепотом ей про все увиденное рассказывала. А она бы потом своим сестрицам пересказала. Эх…
Когда завечерело, они еще были в лесу.
— Остановимся здесь, — наконец сказал Светозар, свернул с дороги, увел телегу подальше — оставалось лишь удивляться, как она прошла между деревьями — и выехал на небольшую полянку, о которой явно знал заранее.
Развели костер, Несмеяна наварила каши, а Светозар принес им из леса по горсти ягод да чутка грибов. Последние нанизал на палку и поджарил. Хорошо тут было. Тихо. И ничто кроме обычных лесных звуков не нарушало этой тишины. Вопреки угрюмости последних месяцев, Светозар сегодня был даже весел, и от того рядом с ним было особенно уютно. После их разговора в поле он больше не кричал на нее и рядом с ней, и даже движения его стали плавнее. И Несмеяна все чаще ловила себя на том, что рядом с ним ей спокойно.
— Завтра совсем рано тронемся, — сказал Светозар, когда они поели. — Костер я затушу, чтобы никого к нам не привлек. Амулет, что отец дал, отведет нюх зверям и взгляд людям. Да и место это хорошее, заговоренное. Так что спи — не бойся. Пойдем.
Покрытая рогожкой солома в телеге напомнила Несмеяне ее тюфяк. Хорошо, словно дома. Но воздух, который больше не согревало ушедшее на ночной покой солнце, быстро остывал. Шкура, которой накрыл их Светозар, грела, но недостаточно. Несмеяна поерзала, пытаясь зарыться поглубже. Кинула взгляд на мужа: вроде не потревожила. Потом зашевелилась снова.
— Иди-ка сюда, — вздохнул Светозар, притягивая её ближе, устроил у себя под боком. — И сестёр обнимают, нечего тебе мерзнуть.
Несмеяна спорить не стала, послушно прижалась к нему. В конце концов в том, чтобы прикасаться к мужу она ничего плохого не видела. А муж был горячий, словно на печке лежишь, и это было приятно.
— Смотри, — вдруг сказал Светозар, вскинув руку вверх, — видишь, вон там в небе звезды словно вилы образуют? Это птичье гнездо.
Он обрисовал их пальцем, и Несмеяна живо представила себе гнездо на небе. Большие же птицы должны в нем селиться.
— А вон там видишь самую яркую звезду? Она называется полночная. И вокруг неё звезды словно ковшик. Это Лосиха по небу ходит. А рядом с ней — вот — маленький лосенок.
— Ты сам придумал? — удивилась Несмеяна, с восторгом понимая, что и впрямь видит на темном небосклоне зверей, о которых он говорит.
Светозар покачал головой
— У Тихомира в книжке вычитал. Две зимы назад я болел и долго в постели пролежал. Вот он надо мной и сжалился, давал свои книги читать, чтобы с ума от скуки не сошел. Эта мне понравилась.
— А твой отец до звёзд долетал? — спросила Несмеяна. — Какие они вблизи?
Светозар рассмеялся, потом не удержался,
