Кристиан нахмурился. Пора было идти встречать рейс из Вашингтона. Линда почти угадала. Хотя считалось, что Имоджин Скоггинс прилетает помогать ему в проведении кампании, он прекрасно понимал, чего она добивается на самом деле. Они встречались и раньше, причем не единожды. Из Имоджин вышла бы прекрасная жена для политика — спокойная, уравновешенная, понимающая свое место и умеющая ценить его. Линда никогда не научится так контролировать себя, сколько бы ни старалась.
Вот и объявили нужный рейс, чтоб он провалился! Кристиан машинально посмотрел на часы. От рукава пахло духами Линды.
— Лин! Сюда!
Линда подняла взгляд, расплылась в счастливой улыбке и отчаянно замахала Питеру Бойсу, стоящему среди встречающих.
— Пит, какой сюрприз! — закричала она, бросаясь к нему навстречу и обнимая его.
Люди оборачивались на них и улыбались — так хорошо они смотрелись вместе! Питер был высок и темноволос, и мальчишеская улыбка только красила его. Линда почти не уступала ему ростом, и ее золотые пряди смешались с темными, когда изящные руки обхватили шею молодого человека.
— Довольно мило, — сказал Питер, отрываясь от ее губ.
— В самом деле? — игриво спросила Линда. — Хочешь еще?
Она едва не рассмеялась, когда увидела, каким потрясенным взглядом одарил ее Питер — он еще не привык к быстрым сменам ее настроения и порывистости. Впрочем, это ничуть не портило его.
— Люди смотрят, — предостерегающе сказал Питер, когда их губы снова почти соприкоснулись.
— Какая разница, — небрежно возразила Линда, но тот уже отпустил ее.
А Кристиан бы наплевал на окружающих, подумалось ей. Кристиан! Какого черта она думает про него сейчас? Ведь она теперь с Питером. Линда бросила на него взгляд из-под опущенных ресниц. Возможно, он был не так вызывающе сексуален, как его братец Брайан, но не уступал ему в привлекательности. К тому же был мягче и уравновешенней большинства мужчин из рода Бойсов.
Лично она, Линда, предпочитала Питера другим. Его присутствие действовало на нее, как бальзам на раны, поскольку он приносил с собой атмосферу доброжелательного спокойствия в отличие, например, от того же Кристиана. Из Питера получится замечательный отец…
— Мейди очень сожалеет, что не смогла поехать со мной в аэропорт. Но у Чарити ужасный насморк, и она не захотела оставлять ее.
— Бедная девочка! Что с ней?
— Ничего серьезного. Просто продуло, — заверил ее Питер.
— Очень любезно с твоей стороны было встретить меня. Мейди говорила, что вы с Брайаном очень заняты.
— К счастью, с тех пор как к нам присоединился Эрлан. исчезла вечная гонка, стало попроще. Однако на избыток работы не стоит жаловаться, ведь это как в бизнесе. Из «Бронз стара» поступает немало дел, благодаря Хорасу, конечно. Так что в последнее время я все больше и больше занимаюсь делами международной важности.
Крупный строительный концерн «Бронз стар» имел офис в Грей-Ярмуте, а младший брат Арлин, Хорас Бойс, возглавлял там юридический отдел. Так что не было ничего удивительного в том, что он нередко подкидывал работу своим родственникам.
— Отец говорит, что адвокаты всегда специализировались в какой-то определенной области. Но сейчас специализация достигла такого уровня, что он подумывает, а не взять ли еще одного человека из-за обилия дел, связанных с выплатой медицинских страховок?
— Как жаль, что я совсем в этом не разбираюсь, — вздохнула Линда.
— А ты хочешь изменить род деятельности? — спросил Питер заинтересованно.
— Что-то в этом духе.
В глазах Линды плясали веселые бесенята. Ее так и подмывало сказать, чем она планирует заняться в ближайшее время.
— Не возражаешь, если мы на обратном пути заскочим к моим родителям? — спросил Питер, ведя ее к машине.
— Вовсе нет.
Линде нравились родители Питера. К тому же хотелось посмотреть их новую квартиру на первом этаже огромного викторианского дома.
— Брайан очень хвалит Пита, — сказала ей как-то Маргарет. — Говорит, что порой он мягкостью обращения может добиться большего, чем иной другой, прибегая к доводам рассудка или угрозам. А вот моей малышке Чатти, похоже, досталась немалая доля упрямства и несговорчивости ее отца.
— Ее отца? — съехидничала Линда.
— Ну ладно-ладно. Сама знаю за собой этот грех. Нечего мне сыпать соль на раны. Впрочем, немного упрямства женщине в наше время не повредит, чем бы она ни занималась.
— Ты говоришь о Чатти? Да она еще сто раз переменится, пока вырастит!
Маргарет не ответила, но по всему было видно, что она согласилась со старшей сестрой…
Окрестности Грей-Ярмута при солнечном свете выглядели чудесно. Это один из прелестнейших уголков земли, думала Линда, откинувшись на мягкую спинку сиденья. Как хорошо здесь жить! Так и кажется, что тут не существует ни проблем, ни противоречий.
Однако, словно прочитав ее мысли, Питер развеял ее иллюзии.
— Мы рассматриваем сейчас очень интересное дело, — сказал он. — Один местный фермер обвиняет «Бронз стар», что здания, построенные компанией, разрушают его землю.
— А это правда?
— Трудно сказать, хотя перед нами типичный случай неприязни аборигенов к пришлым. Общественность с вниманием следит за развитием ситуации. Руководство старается сохранять имидж компании, заботящейся об экологической обстановке, так что в конце концов этот фермер что-нибудь да получит. Его участок находится на расстоянии мили от упомянутых зданий, но коммуникации, проложенные под землей, вполне могли стать причиной оползней. В общем, не исключено, что он прав.
— А не попахивает ли здесь фальсификацией? — поинтересовалась Линда.
— Все может быть.
Питер игриво подмигнул своей спутнице, причем взгляд его надолго задержался на ее лице.
Приятное тепло разлилось по телу Линды. Она поступила правильно, прилетев в Англию. Вот бы Магнус Роднански увидел ее сейчас — у него глаза бы вылезли на лоб от изумления!
Линда удовлетворенно вздохнула. Похоже, ее планы воплощаются в жизнь.
— Беременность и всякие там семейные заботы немало связывают Мейди руки, — начала она с деланным равнодушием и вздохнула. — А я хотела осмотреться тут, познакомиться поближе со всеми членами семьи.
— Если хочешь, могу предложить себя в качестве гида.
Линда кокетливо взмахнула ресницами и воскликнула:
— Ах, Пит, в самом деле? Это так мило с твоей стороны!
— Ничто не доставит мне большего удовольствия, — горячо заверил Питер.
Она, конечно, понимала, что не очень Тактично ведет себя. Но ведь если бы она не нравилась Питеру, тот бы прореагировал на ее слова совсем иначе.
