Несколько минут спустя Рейчел услышала:
— Боже мой!
Женщина подошла к дочери. Положив руки ей на плечи, она наклонилась к экрану. Каждый отель находился в роскошном особняке. Все они были исключительно дорогие.
— Это твой отец придумал расширять гостиничную сеть за пределами Швейцарии.
Натали повернулась:
— Откуда ты знаешь?
— Я очень часто заходила на этот сайт, когда была почти готова позвонить ему и рассказать о тебе. Тут есть его биография, фотографии его родителей и предков. Год назад я чуть не позвонила ему в офис, но в последний момент передумала и повесила трубку, потому что не знала, как он отреагирует на столь неожиданную новость. Я не хотела испытать боль при виде твоих страданий.
Натали нашла статью о своем отце. Там была его недавняя фотография.
— Я рада, что он сам позвонил, — сказала она. — Теперь я знаю, что он действительно любит меня. Я хочу жить с ним, мама, но еще хочу, чтобы мы все были вместе. Мы поедем к нему на каникулы?
Рейчел выпрямилась, зная, что должна делать.
— Когда паспорта будут готовы, мы съездим туда на неделю.
— Но...
— Это все, что я могу обещать, — прервала она дочь. — Я не могу просто так оставить свою работу.
— Стив сойдет с ума, если встретится с папой.
Рейчел вздохнула, она совсем забыла о Стиве. Будто его и не существовало!
— Что ты хочешь этим сказать?
— Мама, — взглянула на нее Натали, — Кендра и ее мать просто умрут, когда увидят папу. Все мои друзья будут завидовать мне. Я должна ей позвонить и все рассказать!
Девочка подбежала к телефону.
— Натали...
— Знаю. Не надо никому говорить о наших планах. Я скажу ей только то, что встретилась со своим отцом и он меня любит так же, как папа Кендры любит ее.
Чувства захлестнули Рейчел, и она не могла вымолвить ни слова. Покачав головой, она направилась вниз, чтобы достать из сумочки мобильник.
Рейчел чувствовала, что мир, который она выстроила с такой любовью и заботой, разлетается на ее глазах.
Услышав голос матери на другом конце провода, она произнесла:
— Мама...
— В чем дело, дорогая?
Рейчел опустилась в кресло. Только спустя некоторое время она вновь обрела контроль над собой и подробно рассказала обо всем матери. Заканчивая, она призналась, что не знает, как поступить.
— Ты всегда жила ради Натали, и ты знаешь, что должна делать. Ему необходима твоя помощь, чтобы наладить отношения с дочерью. Трис действительно нуждается в тебе. Если ты не поедешь, ничего хорошего не выйдет. Должна сказать, что восхищена его поступком. Нужно быть настоящим мужчиной, чтобы все осознать и принять Натали.
Рейчел зажмурилась.
— Он так зол на меня!
— Я бы тоже сердилась в такой ситуации.
— Ты ведь тоже считаешь меня чудовищем, не так ли?
— Рейчел Марсден, ты же знаешь свою мать. Мне тоже когда-то было восемнадцать, когда я не замечала ничего вокруг, кроме собственных чувств. Если бы твой отец через десять дней знакомства предложил мне руку и сердце, а потом исчез, я бы поступила так же, как ты, и сама стала бы воспитывать ребенка. Ты замечательная мать, дорогая! Мы с папой всегда гордились тобой.
— Если бы не ваша любовь и поддержка, я никогда бы не справилась. Спасибо! Спасибо за все, что вы для меня сделали и делаете до сих пор, — прошептала Рейчел. Ее лицо было мокрым от слез.
— He надо меня благодарить. Теперь, когда Трис знает о Натали, передай ему часть ответственности. Он явно желает этого. Это поможет ему забыть боль от того, что он не мог быть рядом с дочерью все эти годы. Возможно, пройдут и его головные боли, о которых говорил племянник Триса, Алан. Я уверена, что со временем его злость исчезнет. Если же ты будешь пытаться с ним бороться, пострадают твои отношения с Натали. А это было бы настоящей бедой.
— Ты права, — шмыгнула носом Рейчел.
— Вспомни совет своего отца: не пытайся сразу решить все проблемы.
— Есть еще один момент, мама. Я не хочу ехать без тебя.
— Боже мой! Милая, у меня же собственная жизнь. Вы с Натали хорошенько отдохнете, а обо мне не стоит беспокоиться. Кроме того, существует такая полезная вещь, как телефон.
— Знаю, но...
— Никаких «но». Подумай, что значит эта поездка для Натали.
— Мама!
Рейчел подняла голову и увидела Натали, спешащую к ней. Ее светящиеся глаза лучше всяких слов говорили о ее чувствах.
— Я разговариваю с бабушкой, доченька.
— Я тоже хочу поговорить с ней.
— Ладно, держи трубку!
— Она знает о папе? — прошептала девочка.
— Да.
Натали улыбнулась:
— Представляешь, как смешно!
— Что именно?
— Кендра увидела фотографию папы в Интернете и упала со стула!
Загорелось табло «Пристегните ремни».
— Боже мой, мама! — закричала Натали через несколько минут после того, как личный самолет Триса начал опускаться. — Это Женевское озеро?
— Да, а вон Французские Альпы и Монблан.
Было уже семь часов вечера, а солнце еще горело на снежных вершинах.
— Это невероятно красиво!
Рейчел видела Швейцарию с высоты птичьего полета, когда летела домой, в Конкорд, обескураженная беспричинным исчезновением Триса настолько, что не замечала этой красоты.
Сегодня все было иначе. Трис должен был встречать их в аэропорту. С тех пор как Натали познакомилась с отцом, прошло десять дней. Она с нетерпением ожидала окончания полета. Хотя Рейчел и беспокоилась о том, как сложатся ее отношения с Трисом, она понимала, что решение было принято верное. У Натали появился замечательный отец, мечта любого ребенка. Теперь настала очередь ее дочери почувствовать себя любимой и защищенной. Как приятно будет ей ощущать, что ее обнимают сильные мужские руки, и греться в лучах отцовской любви. Из Триса, без всякого сомнения, выйдет отличный отец. «Даже если он не будет отличным мужем для меня! »
Самолет приземлился.
— О, мама, это было так восхитительно!
Они поднялись со своих мест, и в салон вошел работник таможни, проверивший их паспорта и поздравивший с прибытием в Швейцарию.
Личный самолет... VIP-обслуживание...
Это было только начало новой жизни, вернее, небольшого периода жизни в необычном мире Триса. Не только Натали, но и Рейчел приходилось постоянно напоминать себе, что это не сон.
Стюард улыбнулся Натали и проводил ее к трапу. Взяв сумочку, Рейчел направилась за ними.
У выхода она услышала радостный возглас Натали:
— Папа!
Посмотрев вниз, Рейчел увидела дочь, летящую в объятия отца.
Трис обнял Натали и засмеялся. Звук его смеха пронзил Рейчел до самых костей.
