— Далеко до отеля? — Ариэль зевнула, потирая глаза, как ребенок.
— Двадцать девять минут.
Ариэль уставилась на помощницу, потом улыбнулась:
— Не двадцать восемь? Не тридцать? Должно быть, вы очень хорошо делаете свою работу.
Ее слова озадачили чопорную помощницу.
— Вы согласны или отказываетесь?
Ариэль вопросительно посмотрела на Джейкоба.
— Нет, спасибо, — мягко ответил он. — Я чего-нибудь выпью в отеле.
Ариэль взяла Джейкоба за руку и притянула к себе:
— Харриет, это мой друг, Джейкоб.
Харриет покраснела и, заикаясь, произнесла:
— Простите. Я думала, вы одна. Добро пожаловать, мистер…
— Волфф. Джейкоб Волфф. Не нужно извиняться, Харриет.
Пока Ариэль усаживалась на заднее сиденье, демонстрируя умопомрачительно красивые ноги, Джейкоб наблюдал за юношей, грузившим багаж.
Харриет села за руль и так резко тронулась с места, что Ариэль и Джейкоба буквально припечатало к сиденью.
— Извините, — бросила она через плечо.
Ариэль, не снимая стильной шляпы, вытерла пот со лба.
— К счастью, ни одного папарацци. — Наклонившись вперед, она коснулась рукой плеча Харриет. — Какой у нас график?
Харриет тут же ответила:
— Встреча и знакомство с создателями и актерами фильма в восемь часов в ресторане отеля. Вы должны быть на съемочной площадке завтра в пять утра. Род кратко расскажет вам о предстоящих съемках.
Ариэль наморщила нос, но, похоже, не слишком разволновалась. Джейкоб недоуменно нахмурился, заметив ее спокойствие.
— Род? — спросил он.
— Род Бринкман, режиссер-постановщик. Он легенда. Я его ужасно боюсь.
— Кто играет главного героя?
— Малоизвестный актер Джон Ингланд. Это его первая крупная картина. С ним будет непросто.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Джейкоб.
— Он снимался только в рекламе и эпизодических ролях в сериалах. Его взяли в этот фильм из-за внешности. И еще он согласился работать за мизерный гонорар. Продюсерам это понравилось, потому что мне они платят целое состояние.
Джейкобу пришлось пересмотреть свое первое впечатление об Ариэль Дейн. В клинике она показалась ему хрупкой, почти робкой и очень молодой. Оказавшись в привычной атмосфере, она стала чрезвычайно самоуверенной и смекалистой. Он понял, что недооценивал эту прекрасную диву.
Когда автомобиль свернул на дорогу, ведущую к роскошному курорту, Джейкоб с любопытством огляделся. Территория курорта видала лучшие времена, но была по-прежнему красивой. Перед Джейкобом было двухэтажное здание в виде полумесяца, бассейн и пышные кустарники с пальмами.
— Вы не будете жить в главном корпусе отеля, мисс Дейн. Мистер Бринкман приказал снять для вас виллу. — Харриет остановила автомобиль и покраснела. — И для мистера Волффа, конечно.
Ариэль обвила руками шею Джейкоба, жадно поцеловала в губы и прижалась к нему грудью:
— Мы с Джейкобом не можем дождаться, когда устроимся, да, дорогой?
Сначала он застыл на месте от шока и вожделения, затем выдохнул и простонал от разочарования, когда Ариэль выскочила из машины. Он приказал себе успокоиться: «Она играет роль, Джейкоб. Возьми себя в руки».
Харриет слегка ударила его по рукам, когда он попытался взять два чемодана.
— Нет, нет, нет! — воскликнула она. — Я распоряжусь доставить ваш багаж.
По пути к дому Ариэль несколько раз останавливалась, чтобы дать автограф и пообщаться с поклонниками.
Джейкоб терялся в догадках, какова реальная Ариэль Дейн. Экзотическая штучка, принимающая льстивые комплименты как должное? Сексуальная и доступная женщина, пробуждающая в нем ненасытное желание? Или испуганная маленькая девочка, которая с детства ведет иллюзорную жизнь?
Харриет провела их в уютное помещение, оформленное в голубых и зеленых оттенках. Через двойные двери Джейкоб увидел большую двуспальную кровать. Напротив спальни была огромная ванная комната с душем и джакузи.
— За этой дверью полностью укомплектованная мини-кухня, — сказала Харриет. — Беспроводной Интернет работает довольно хорошо, если не идет дождь. Ежедневно будет приходить горничная. Если вам что-нибудь понадобится, обратитесь к менеджеру отеля. Как обычно, к вам будет приходить парикмахер, гример и костюмер. — Харриет подняла глаза от перечня, за линзами очков ее глаза выглядели гигантскими. — Я ничего не забыла?
Ариэль сняла шляпу и бросила ее на стул:
— Я думаю, вы все предусмотрели, Харриет. Не стесняйтесь и приходите поплавать в бассейне. Мы с мистером Волффом будем… отдыхать.
Харриет была шокирована. Она нервно перебирала заметки, которые с собой принесла.
— О нет, мэм. У меня слишком много дел. Я не буду вам мешать. Но позвоните мне, если вам что-нибудь понадобится.
Принесли багаж. Через несколько минут Харриет вышла вслед за улыбающимся носильщиком, которому Ариэль вручила щедрые чаевые.
Далее наступила такая тишина, что Джейкоб услышал свист вентилятора на потолке из ротанга и свое учащенное сердцебиение.
Ариэль скинула туфли, распустила волосы и плюхнулась на матрас. Улыбаясь Джейкобу, она озорно на него посмотрела:
— С какой стороны кровати ты будешь спать?
Ариэль ужасно взволновало непроницаемое выражение лица Джейкоба. Она решила, что ему не понравилась вилла.
— Скажи что-нибудь, — потребовала она.
Он скрестил на груди руки:
— Ты не предупредила съемочную группу о моем приезде?
Комната вдруг показалась Ариэль слишком маленькой, ей стало трудно дышать.
— Я не должна никого предупреждать, — спокойно ответила она, стараясь не показывать, что боится. — Я могу привезти на съемки кого захочу. Во всех виллах только двуспальные кровати. Они не захотели поселить меня в отеле.
— Потому что ты звезда? — насмешливо спросил он.
Она пожала плечами:
— Да.
Зазвонил ее мобильный телефон. Ариэль быстро ответила и села к Джейкобу боком в тщетной попытке от него отгородиться.
— Здравствуй, мама. Да. Добралась благополучно.
Да, он со мной. Как ты себя чувствуешь? Новое лекарство помогает?
Ариэль разговаривала с матерью несколько минут. Повесив трубку, она обнаружила, что Джейкоб по-прежнему на нее смотрит.
Прислонившись бедром к дверному проему, он спросил:
— Как она поживает?
Ариэль пожала плечами:
— Хорошо. Она не хочет меня беспокоить, поэтому всегда притворяется бодрой. Врачи ничего не обещают.
Джейкоб помрачнел:
— Я знаю, как тяжело терять близких людей.
— Ты о своей матери?
