подошла к моей постели, протянув конверт из бумаги верже.
– Мистер Райс велел вам это передать, если вы откажетесь.
Ага, он, значит, догадывался, что я буду избегать его. Проницательный! Злата недаром предупреждала, держать этого выскочку на расстоянии вытянутой руки.
Мне хотелось разорвать послание, даже не заглядывая в текст, но любопытство взяло вверх, и слава Господу!
«Уважаемая мисс Новинц, я рад приветствовать вас в Сакраменто! Надеюсь, вы успели отдохнуть и готовы к встрече с инвесторами, о которых упоминалось в контракте. Колин Райс». Безукоризненный почерк!
Я скрипнула зубами от негодования. Какие инвесторы? Он, конечно, упомянул о них, но в контракте не было указано, что раут будет проходить в мой законный уик-энд! Чертов Райс, я только начала испытывать к нему сострадание, а он вновь показывает клыки. Ладно, я явлюсь на встречу, но ты горько пожалеешь, что разбудил меня.
Я положила письмо на прикроватную тумбу, подавляя желание смять его, встала с постели и подошла к чемодану, который еще не разобрала.
– Мария, мистер Райс не упомянул, что мне надеть на встречу с ним? – поинтересовалась я.
– Нет. Рик сказал, что вы должны захватить обязательно с собой паспорт.
Вот и чудесно! Дресс-код не строгий, значит, я могу смело надеть джинсы, джемпер с курткой, сапоги, шубу, водолазный костюм или скафандр, все что угодно, лишь бы меня этот тип не трахнул в очередной раз! И тут в животе запорхали бабочки! Окаянное желание отличного секса! Пожалуй, стоит еще поискать пояс верности с огромным замком! Почему мое тело при воспоминании о нью-йоркском ужине начинает вести себя, как организм нимфоманки, требующий добавки плотских утех!
Держись, Стана, на этот раз ты не можешь поддаться соблазну, чтобы тебе не обещал этот привлекательный бес с жесткой щетиной, от которой у тебя выступает аллергия на коже!
Рик оказался приятным молодым человеком, афроамериканцем лет двадцати пяти. Он много улыбался своими белоснежными зубами и был не прочь поболтать о себе, Калифорнии и событиях происходящих в мире.
Пока черный мерседес, к моему удивлению, а не ягуар, мчался по фриуэю, я узнала об этом парне больше информации, чем об Элиоте или Колине Райсе.
Солнце почти зашло за линию горизонта, когда мы подъехали к аэропорту. Я с опаской взглянула на мерцающие огни фонарей и алюминиевых птиц с мигающими светлячками на крыльях, которые то взлетали, то садились, где-то за зданием аэровокзала.
– Рик, что мы делаем в аэропорту? – с опаской поинтересовалась я, чувствуя, как подкатывает тошнота к горлу. Я не успела отойти от перового перелета, и лететь еще куда-то мне вовсе не хотелось. Уж лучше идти неделю пешком!
– Мистер Райс приказал вас привезти в это место. Вас должна встретить Наталья и все объяснить.
Голос шофера звучал непринужденно. Он или взаправду был не проинформирован о моих предстоящих перемещениях, либо был первоклассным актером.
Я взяла свой маленький рюкзак, в котором, кроме документов и кошелька да нескольких дамских принадлежностей ничего не было, дождалась, пока Рик откроет дверь, и вышла из автомобиля.
У входа в аэропорт меня ждала Наталья. Как только я увидела ее, я ощутила всю несправедливость бытия и свою жуткую непривлекательность. Она выглядела, как дама с таблоида. Нет, это не было лицо с «Космополитен» или «Эсквайр», хотя оно бы могло посостязаться в красоте с голливудскими звездами или мировыми моделями. Наталья, словно сошла со страниц «Форбс», эдакая деловая женщина с идеальными внешними данными.
На ней был серый костюм с укороченными брюками. Белоснежная блузка с глубоким декольте открывала обзор на идеальную кожу шеи и груди. Черные, как сажа волосы собраны в тугой узел на затылке. Прозрачно голубые глаза, похожие на ледяные дали северных широт, изучающе смотрели сквозь стекла изящных очков. Пухлые губы, окрашенные в кричащий алый цвет, надменно поджаты, а уголки рта носят легкий аромат иронии.
Наталья была высокой и стройной. Стоя перед ней, я почувствовала себя в очередной раз неказистым гномом, только что выбравшимся из угольной шахты. Мои рваные джинсы и невзрачный серый свитер, делали меня похожей на бродягу, ошивающегося возле аэропорта и выпрашивающего милостыню у приезжих.
– Добрый вечер, мисс Новинц, – сухо произнесла Наталья, протягивая мне свою кисть с идеальным акриловым маникюром.
Я с опаской ответила на рукопожатие. Ледяные пальцы сжали мою миниатюрную ладонь лишь на мгновение и тут же отпустили, но я еще некоторое время чувствовала это неприятное покалывание, словно поздоровалась с клешней краба.
– Меня зовут Наталья, я помощница мистера Райса и на время вашего пребывания в Соединенных Штатах Америки ваш переводчик, – произнесла она на хорватском. Ее идеальное лицо с острыми скулами и фарфоровой кожей ничего не выражало, хотя глаза оттенка айсбергов, все так же с интересом изучали меня.
Помощница мистера Райса… В сердце вонзился тонкий шип ревности. Куда мне до нее! Если он окружает себя такими женщинами, то скорее наш ужин в Нью-Йорке был просто злой шуткой или безумной прихотью.
Я почувствовала себя очень гадко. Во второй раз осознав, что меня просто использовали. Он наверняка навел справки, касающиеся моей личной жизни. А как добиться желаемого от женщины, которая уже не помнит, дрожь от прикосновений, сладость поцелуев и вовсе позабыла, когда последний раз видела голого мужика? Хотите получить желаемое, предложите взамен то, в чем больше нуждается ваш недруг.
Я натянуто улыбнулась совершенной дамочке, пожалев о том, что не попыталась уговорить Колина Райса о присутствие Златы в этом проекте. Она была отличным переводчиком и моей подругой, а вот эта идеальная особа вызывала во мне панику и чувство никчемности.
– Приятно с вами познакомится, Наталья, – соврала я. Это женщина вызывала во мне легкий страх и призрение. Вот только она не виновата, что выглядит на миллион долларов, а я максимум на сотню кунов.
– Пройдемте, – указала она на двери аэропорта, – нас ждет самолет.
Я так и знала! Он явно желает извести меня! Впрочем, откуда ему может быть известно, что я не переношу высоту, находясь внутри металлических аистов. Паспорт мне видимо понадобится для покупки билета и резервации номера в гостинице. Надеюсь, мы не отправляемся в Нью-Йорк! В офис этого сноба и хама! Пять часов полета превратят меня в бледную поганку. Меня будет мутить да и головной боли не избежать.
Но все оказалось гораздо хуже, чем я могла предположить! Мы отправились в путешествие на комфортабельном частном самолете мистера Райса за пределы США, в Канкун – почти семь часов полета. Ночь ожидалось бессонной, по крайней мере, для меня. Чертов Колин Райс! У меня
