Положив трубку, она подскочила от неожиданности — Адриан стоял рядом с ней, почти касаясь ее руки, и сардонически улыбался.
— Да, мисс Пархэм, у вас действительно очень сложная и напряженная личная жизнь. Следите, чтобы ваши свидания не пересекались, хорошо? Помните, что в субботу приду я? И у меня нет ни малейшего желания делить ваше внимание с другим мужчиной.
Она раздраженно отвернулась:
— Вернулись бы вы лучше к моим родителям.
Он крепко ухватил пальцами ее подбородок, заставил посмотреть себе в глаза.
— Жалость к себе ни к чему не приводит, Розали. А ревность — тем более.
Она вырвалась и пошла вверх по ступеням.
— Сейчас же вернитесь, — скомандовал Крэйфорд. — Я еще не все вам сказал. Я вышел в коридор не для того, чтобы подслушивать, как вы обмениваетесь телячьими нежностями со своим воздыхателем.
Розали остановилась и пробормотала вполголоса: «Да заткнитесь вы!» Но ее грубость, похоже, пролетела мимо его ушей.
— Меня послали сказать вам — простите, попросить вас — сварить кофе. Пожалуйста.
Она тяжело вздохнула и стала спускаться обратно. Выражение лица Адриана смягчилось.
— Вам помочь?
— Спасибо, не надо.
Он пожал плечами и вернулся в кабинет. Розали приготовила кофе, положила печенье на тарелку и отнесла поднос остальным. Джейн сидела за пишущей машинкой, Адриан стоял рядом и что-то ей объяснял, а она смотрела на него с деланой детской наивностью.
— Привет, Джейн, — произнесла Розали. — Трудишься в поте лица?
Адриан поднял бровь, почувствовав в ее словах подтекст, но Джейн ничего не заметила и только самодовольно улыбнулась:
— Что ты, Розали, работа — проще не бывает.
Сара приняла поднос из рук дочери.
— Спасибо, детка. Мы очень благодарны за то, что ты все это делаешь. Правда.
Розали зарделась, довольная похвалой матери, и почувствовала, что Адриан наблюдает за ней.
— Не хочешь посидеть с нами, милая? — спросила мать.
Она поколебалась, посмотрела на Джейн, потом на Адриана и, решившись, ответила:
— У меня работа, мам, но все равно спасибо за приглашение.
В пятницу вечером Никол явился с коробкой дорогих шоколадных конфет и букетом в красивой упаковке.
— Никол, какая прелесть! Но зачем?
— А почему я не должен дарить любимой девушке подарки? Это знак того, как сильно я ее люблю.
Нет лучшего средства оживить интерес мужчины, чем появление соперника, цинично подумала Розали и чуть было не высказала эту мысль вслух.
Никол придвинулся ближе.
— Ты не собираешься поблагодарить меня?
— Большое спасибо тебе, Никол. Они чудесные.
— Не обижай меня мелкими похвалами. Поблагодари меня как следует.
Она аккуратно положила подарки на столик в холле и, обняв его за шею, поцеловала. Но Никол не был удовлетворен. Он закружил ее и принялся целовать с большей страстью, чем когда-либо за последние недели. Розали не вырывалась, потому что не хотела его расстраивать, хотя ей были неприятны его объятия. В этот момент за их спинами открылась дверь кабинета, и знакомый голос осведомился:
— Здесь очередь за благосклонностью этой дамы? Если да, то я присоединюсь.
Они неловко отпрянули друг от друга. Розали смущенно отвернулась, чтобы забрать свои подарки и спрятать лицо от Адриана.
— Пойдем в гостиную, Никол. Может, хоть там у нас будет возможность посидеть в уединении.
Адриан прошествовал мимо них на кухню и закрыл за собой дверь. Розали подивилась, что ему могло там понадобиться. Наверное, что-нибудь для ее матери. Они с Николом немного поболтали в гостиной, и тут она вспомнила про цветы, которые остались в холле. Извинившись перед Николом, она понесла их на кухню, но в дверях остановилась, потрясенная увиденным — Адриан готовил кофе. Он повернулся к ней, его глаза пылали.
— Что вам надо? Возвращайтесь к вашему томящемуся от любви лебедю. Сегодня можете не прерывать своих воркований. Вашу работу сделаю я.
С чего он так рассердился?
— Я вовсе и не собиралась вас заменить, — заметила Розали. — Я просто пришла поставить в воду эти чудесные цветы.
Она нашла вазу из граненого стекла, наполнила ее водой из-под крана, развернула цветы и осторожно поставила их в вазу. Он стоял, наблюдая за ней.
Розали, подняв вазу обеими руками, направилась к двери, но на пороге обернулась и мягко проговорила:
— Спасибо, Адриан, за вашу заботу обо мне. Я правда это ценю.
Но на него это не произвело впечатления. Глянув на ее обрамленное цветами лицо, он подчеркнуто повернулся к ней спиной и продолжил готовить кофе.
В субботу после обеда родители Розали уехали в Лондон. Часть времени после их отъезда она провела в бешеном вихре уборки, а потом стала готовиться к приходу Адриана.
Он должен был приехать около четырех, и она надеялась, что проведет с нею хотя бы пару часов. Она ужасно хотела угодить ему и поэтому с особой тщательностью выбирала одежду. Наконец остановилась на белой блузке и белой юбке, а на шею повесила массивный серебряный кулон на длинной цепочке. Когда, наконец, раздался звонок в дверь, ее сердце учащенно забилось. Она открыла, и одобрительное выражение его лица сполна наградило ее за все усилия.
— Простота всегда выигрывает, — заметил он, шагнув в холл.
На нем были легкий пиджак поверх рубашки с открытым воротом и обычные брюки. Он выглядел, как никогда, достижимым и спокойным. В руках у него была коробка с инструментом, а под мышкой — маленький пакет с новыми деталями.
— Я могу подняться?
— Да, конечно, идите, — отозвалась Розали, — а я пойду заварю чай. Думаю, вы не откажетесь?
— Пожалуй.
Он поднялся по лестнице, перешагивая через две ступеньки, а она включила чайник и расставила посуду на подносе. Розали слышала, как Адриан ходит по комнате у нее над головой, и ее захлестнула неожиданная волна счастья, от которой даже перехватило дыхание.
Когда она вошла в комнату с подносом, части телевизора были разложены по всему ковру. Розали в ужасе уставилась на них, а Адриан рассмеялся:
— Боитесь, что я не смогу собрать все это назад? Подождите, сами увидите. Я просто взмахну волшебной палочкой, и все эти детали сами запрыгнут обратно на свои места.
Она тоже засмеялась и, восхищаясь, стала наблюдать, с каким знанием дела он колдует над телевизором.
— Вы действительно считаете меня удивительным, да? — заметил он восторг в ее глазах.
— Да, — просто ответила Розали.
— Как же мне нравится ослеплять других своими знаниями! Но продолжайте превозносить меня до небес. Это очень льстит моему мужскому тщеславию. — Вставляя одну за другой детали обратно в телевизор, Адриан неожиданно задумчиво заявил: — Пожалуй, мне стоит завести девушку, хотя бы в качестве стимулятора моего эго. Нет лучшего средства заставить мужчину чувствовать себя королем вселенной, чем устремленный на него восхищенный взгляд красивой девушки. — Он покосился на собеседницу. — Но кого же выбрать на этот высокий пост? Вы по уши заняты парочкой приятелей, так что отпадаете. А вот Джейн — неплохой вариант. По-моему, она абсолютно свободна. Возможно, стоит ею заняться?
