А теперь слишком поздно что-либо изменить.
– Тебе нужно вернуться обратно в кровать. Завтра тебя ждет длительный перелет в Калифорнию.
– Я пока не собираюсь домой, – покачала головой Брук.
– Куда же ты отправишься?
– Еще не решила. У меня есть несколько недель до начала работы. Может быть, съезжу в Рим и повидаюсь со своими друзьями.
– А как же собеседование в Беркли?
– Должно состояться послезавтра.
– Но ты говорила, что через пару недель.
– Они перенесли дату.
– Почему ты ничего не сказала? – В голосе Ника послышалось раздражение.
– Я подумала, что ты сразу же отправишь меня обратно, а я хотела провести эти два дня с тобой.
Два дня, на протяжении которых он только и делал, что спорил с Брук и отталкивал от себя еще дальше.
– Но почему ты передумала? – Напряжение возрастало с каждой секундой. – Сколько я тебя знаю, ты только и мечтала работать в этом университете.
– Планы изменились, – в свою очередь с вызовом бросила Брук. – Сейчас для меня не самое подходящее время занимать эту должность.
– Но ведь эта работа была для тебя очень важной. Ты отказываешься от нее из-за меня?
– Я кажусь глупой, не так ли? – без тени горечи парировала Брук. – Знаешь, почему бы тебе самому не отправиться спать? Кажется, твоя мать запланировала для тебя весьма насыщенную неделю, так что тебе лучше как следует отдохнуть и набраться сил.
Брови Ника поползли вверх. Он никак не ожидал услышать такое от Брук. Впрочем, она всегда была очень непредсказуемой. После того как она пыталась соблазнить его утром, Ник предположил, что Брук предпримет еще одну попытку этим вечером.
Противостоять ее чарам было все трудней и трудней. Ника тянуло к Брук с непреодолимой силой.
Теперь он сомневался, что совершит ошибку, если отнесет ее к себе в спальню и окажется с ней в одной кровати.
– Что ты собираешься делать? – поинтересовался Ник, хотя здравый смысл настоятельно советовал поскорее убраться из комнаты.
– Останусь здесь.
– Но я не смогу заснуть, зная, что ты тут сидишь в темноте.
– Раньше у тебя не возникало таких проблем, – чуть насмешливо заметила Брук.
Если бы она знала, как все было на самом деле.
– Раньше ты не сидела в своей пижаме у меня на диване.
В ответ послышался едва различимый вздох.
– Спокойной ночи. – Ник развернулся и вышел из гостиной. Он поднялся к себе и специально не стал закрывать дверь в спальню. Вытянувшись на кровати, Ник уставился в потолок и напряг свой слух, чтобы услышать шаги на лестнице, но в доме царила мертвая тишина, и только легкий ночной ветерок слегка шевелил шторы на окнах.
Ник вскочил с кровати и, выругавшись, направился обратно в гостиную. Он совсем не удивился, когда застал Брук на том же месте, где оставил ее.
– Ты самая упрямая женщина в мире, – выразил недовольство Ник. – Черт побери, я не могу понять, чего ты ждешь от меня.
Брук поднялась с дивана.
– Все мои ожидания в прошлом.
Они молча смотрели друг другу в глаза.
– Брук.
– Не надо, – сказала она и направилась к выходу. Ник схватил ее за руку, и она застыла от его прикосновения. – Мне кажется, я ясно дала тебе понять, что все в прошлом.
– Предельно ясно. – Ник взял ее лицо в свои ладони.
– Тогда что ты делаешь?
– Жалею о том, что тебе пришлось принять такое решение.
Ник наклонился и жадно прильнул к ее губам. Брук не ответила на его поцелуй, и Ник почувствовал, как она вся напряглась. Но он не мог позволить ей уйти. Только не сейчас, когда он отбросил в сторону все свои принципы и благородство и когда его подобно кислоте пожирала страсть.
Ник крепче сжал запястье Брук и отвел ее руку ей за спину. Прижавшись к ней своей возбужденной плотью, Ник застонал. Его поцелуй стал глубже и настойчивей, и губы Брук раскрылись навстречу ему.
– Я хочу тебя, – прошептал Ник.
Брук задрожала, но оставалась все такой же напряженной.
– Ник, черт тебя подери. – Глаза Брук метали молнии. – Слишком поздно что-то менять.
– Я так не думаю. – Он отпустил ее запястье и обхватил маленькие округлые ягодицы.
Она попыталась его оттолкнуть, но это было, как если бы маленький котенок попытался сразиться с мастифом.
– Это нечестно.
– Нечестно? – прорычал Ник. – Ты хочешь поговорить о том, что такое нечестно? Ты мучила меня целых пять лет. Расхаживала по ангару в своих коротеньких джинсовых шортиках. А когда склонялась надо мной, чтобы заглянуть в бумаги, твои волосы касались моей кожи. Как ты думаешь, чего мне стоило удерживаться от того, чтобы не схватить тебя и не задушить в своих объятиях?
– Но ты никогда… – Брук изогнулась и посмотрела ему в глаза. – Я понятия не имела.
– Я старался. Но мне приходилось нелегко. – Ник взял один из рыжих локонов и слегка потянул. – И мне было совсем не до смеха.
Признание Ника взбудоражило Брук.
Приняв ее молчание за готовность уступить, Ник наклонился к ней, чтобы снова поцеловать, но она в последний момент увернулась.
– В чем дело? – пробормотал Ник, прильнув к ее шее.
– Ты хочешь, чтобы я уступила. Так же, как раньше хотел, чтобы я оставила тебя в покое. Как ни крути, все всегда сводится к твоим желаниям.
– Мне казалось, мы оба этого хотим, – мрачно сказал Ник, выпустив Брук из своих объятий.
С улицы в комнату ворвался ветерок, заставив Брук поежиться. Она замерла и, тяжело дыша, рассматривала освещенные яркой луной широкие плечи и узкие бедра Ника. Ее сердце бешено колотилось, а тело горело огнем.
Неужели она собирается стоять здесь, злиться на Ника и тратить драгоценные секунды отпущенного ей времени, оплакивая злую судьбу?
Брук протянула руку, и пальцы Ника переплелись с ее пальцами. Молча они поднялись наверх и вошли в его спальню. Пижама Брук полетела на пол, а сама она раскинулась на огромной кровати Ника, утонув под тяжестью его сильного мускулистого тела.
Все вокруг перестало существовать, когда Ник коснулся ее груди. Он обвел пальцами ее набухшие соски, а потом приник к каждой по очереди своими горячими губами. Дрожа всем телом, Брук изогнулась от удовольствия.
Рука Ника мучительно медленно скользила вверх по внутренней стороне ее бедра, отчего дыхание Брук становилось сбивчивым. Когда его палец проник в ее влажные створки, ей показалось, что она разучилась дышать. Лежа с закрытыми глазами, Брук испытывала головокружение, чувствуя, как пальцы Ника проникают внутрь ее жаркого лона. Когда он коснулся центра ее естества, Брук вздрогнула и протяжно застонала.
Ник убрал свою руку и начал ласкать ее языком и зубами. Его ладони скользнули под ее ягодицы, и Ник слегка приподнял ее и прижал к себе, чтобы она не могла вырваться. Брук попыталась увернуться от его языка, который неумолимо приближал ее к острому, почти что болезненному наслаждению, но Ник крепко держал ее в своих руках. Брук застонала, поддавшись медленному, мучительному наслаждению, сотрясавшему ее тело.
