— Я-то знаю, что приобретаю. Это ты сомневаешься.
— Но у меня нет даже зубной пасты, — вдруг сообразила она.
— Я думаю, отель обеспечит тебя пастой. А завтра мы раздобудем все остальное, что тебе требуется.
Да, за тысячу в день уж самое необходимое она сможет приобрести.
— Все, что у меня есть, — это тюбик губной помады, пачка бумажных салфеток и та упаковка снотворных пилюль, — перечислила Сара.
— Уверяю тебя еще раз, что у нас будут отдельные комнаты, и тебе не придется подсыпать снотворное мне в кофе, — пошутил Макс.
Сара еще не простила его за самонадеянность, с которой он организовал эту поездку, даже не спросив ее. Но, видимо, все магнаты таковы. Тем более она давно поняла, что очень хочет остаться. Сара уж и не помнила, когда в последний раз вырывалась из повседневной рутины, а Макс Велла наверняка окажется замечательным компаньоном.
— Я позвоню Бет, но она вряд ли поверит в сказку о поиске старинных книг.
— Хочешь пари, что поверит? — спросил он.
Слава Богу, что они не заключили его, потому что Бет сразу поверила, когда Сара позвонила ей из маленькой будки в холле гостиницы. Даже высказала уверенность, что Сара найдет парочку ценных экземпляров. Сара соврала, что они находятся у друзей Макса Веллы, на что сестра ответила:
— Он, конечно, важная персона, но ты ведь знаешь, как за себя постоять, правда?
— Конечно, — ответила Сара. — Куда тебе позвонить завтра?
Бет попросилась остаться в квартире Сары до ее возвращения и еще раз извинилась за свой необдуманный поступок, высказав уверенность, что все в конце концов образуется.
— Она поверила! — сообщила Сара Максу, стоящему у камина. И это прозвучало как согласие остаться здесь, чтобы принять решение, стать ли ей женой богатого человека или позволить Джереми сесть в тюрьму.
— Не пойти ли нам прогуляться по берегу? — предложил Макс.
Он был одет в пальто и держал в руках стеганую куртку, которую надел на Сару.
На улице уже стемнело. Сара почувствовала, что воздух соленый от близости моря, и услышала шум прибоя, но самого моря не видела, как ни всматривалась. Было очень темно, на небе не было ни звезд, ни луны. Когда Макс взял ее за руку, она прошептала:
— Я ничегошеньки не вижу.
— Спуститься вниз по тропинке не составит труда, — сказал Макс. — К тому времени, как мы дойдем до скал, твои глаза уже привыкнут к темноте.
Макс оказался прав — склон был пологим, а к темноте Сара постепенно привыкла. Когда под ногами зашуршала галька, она уже видела очертания скал и утесов, окружавших маленькую бухточку.
Здесь, внизу, шум прибоя и ветра сливался в какую-то дикую музыку. Держась за руки, они брели по самой кромке воды. Ветер трепал ее волосы. Наверное, при солнечном свете этот берег выглядит просто замечательно, но сейчас в темноте он был незнакомым и пугающим. Порывы ветра норовили сбить девушку с ног, не причиняя при этом видимого ущерба Максу. Сара подумала, что его может сбить с ног только тайфун. Когда очередной порыв ветра толкнул ее прямо на Макса, он сказал:
— Тебе необходимо иметь балласт побольше.
— Иными словами, ты намекаешь, что мне надо потолстеть?
— Вряд ли тебе это удастся, если ты ничего не ешь по нескольку дней кряду.
— Ну, не совсем так.
— И все же тебе лучше покрепче держаться за меня.
Его лицо темнело совсем рядом. Сара увидела белый шрам поперек густой брови. Его рот был в опасной близости от ее губ, и Сара невольно закрыла глаза, боясь собственной реакции, если вдруг Макс ее поцелует. Но он не поцеловал.
— Ты вся дрожишь, — сказал он. — Нам лучше вернуться.
Отведенная ей комната была просто восхитительна — обои, занавески и покрывало на кровати украшены одинаковым узором в виде веточек. Обстановка, несколько старомодная, но удобная, напоминала с любовью обустроенный дом. Дот встретила их в холле и поинтересовалась, не требуется ли им что-нибудь еще. Макс попросил кофе и бренди, а Сара от всего отказалась, поблагодарив.
— Встретимся утром. Спокойной ночи, — пожелал Макс.
Дот проводила Сару наверх в ее комнату. В маленькой ванной девушка нашла все необходимые туалетные принадлежности, включая зубную щетку. На кровати — новая фланелевая ночная рубашка с длинными рукавами и глухим воротом. Вымыв голову, Сара уселась у электрокамина скрестив ноги. Расчесывая волосы, она размышляла о том, что сделает, если Макс постучится в дверь. Но нет. Внизу он попрощался с ней до завтра. И вообще, если бы в его намерения входило соблазнение, он бы обязательно поцеловал ее там, на берегу.
Сара была так переполнена мыслями и впечатлениями, что даже не надеялась уснуть. Но как только голова коснулась подушки, она провалилась в глубокий сон без сновидений.
Когда Сара открыла глаза, был уже день, и полностью одетый Макс стоял около ее кровати.
Сара села, натянув одеяло до подбородка.
— Как давно ты здесь?
— Всего несколько минут. Завтрак уже готов. Затем мы пойдем за покупками.
— А надо ли?
— Надо. Хотя ночная рубашка, конечно, сногсшибательная. — Макс насмешливо улыбнулся. — Я уверен, что Дот найдет в своем гардеробе для тебя еще парочку таких же.
Мягкая и теплая рубашка Дот была явно не в Сарином стиле и не ее размера.
— Да, пожалуй, стоит отправиться за покупками, — улыбнувшись, согласилась девушка.
У отеля их ждала машина. Прежде чем тронуться, Макс протянул Саре пачку купюр — крупных и мелких.
— На расходы, — сказал он. — Скажи, если потребуется еще.
Хоть бы в последующие несколько дней эта унизительная ситуация больше не повторилась! Да, они договорились о тысяче в день, однако Саре хотелось хотя бы видимости независимости. Но ведь на самом деле ее единственная одежда — та, что на ней. И именно Макс виноват в этом, не дав ей собраться.
На минутку у Сары возник соблазн накупить шикарных нарядов, но в результате она купила привычные вещи: недорогую косметику, несколько комплектов нижнего белья, два платья, пару прогулочных туфель, джинсы и свитер. Ни одна из вещей не была чрезмерно дорогой.
Макс ждал ее на улице. Сара улыбнулась, видя, как женщины поворачивают голову в его сторону, и не потому, что знают, кто он, а потому, что этот ошеломляюще привлекательный мужчина невольно притягивает их взгляды.
В одной из витрин они увидели кашемировое пальто свободного покроя. Макс сказал:
— Оно тебе очень пойдет.
— Классная вещь, — согласилась Сара... и вышла из магазина со свитером.
— А где пальто?
— У меня уже есть пальто, мне не нужно другое.
— Доставь мне удовольствие, — попросил он, и она подчинилась.
