— Вовсе нет, — возразил Ронан, хотя внутренний голос уверял его, что Лора права.
— Ронан… — Она подошла ближе и протянула руку. — Ронан, потеряв ребенка, я поняла одну важную вещь.
— Да? Какую же?
Лора улыбнулась и пожала плечами. От этого движения полы халата разошлись и обнажили ее грудь.
— Я хочу обзавестись семьей. Я хочу детей, мужа. На всю жизнь.
Ронан стиснул зубы и вскочил. Он схватил свои вещи, которые еще совсем недавно срывал в порыве страсти.
— Не беспокойся, — бросила Лора с усмешкой. — Я не рассматриваю тебя в качестве мужа.
— Лора… — Он схватил ее покрепче и уложил на кровать.
— Я сказала, что хочу мужа. Но я не имела в виду, что ты — тот самый единственный.
— Я не думал… — начал было он. — Что, если…
— Никаких «если», — перебила его Лора. — Не пытайся меня успокоить, да и жалости мне твоей не надо. Я просто хочу, чтобы ты понял: впредь между нами ничего не будет. Мне не нужны романы на одну ночь. Я не такая. Я надеялась, что, переспав с тобой, не стану принимать все близко к сердцу, но мне это не удалось, Ронан.
— Таких слов я не ожидал, — ответил он, натягивая джинсы.
Лора подошла к нему, поднялась на цыпочки и поцеловала на прощание, затем сделала шаг назад, завязала потуже пояс на халате и откинула волосы назад.
— Думаю, пора прощаться, Ронан. Все, что было между нами, ушло вместе с ребенком.
«Что же ответить? Какие слова произнести, чтобы не задеть ее чувства?» — мучился он.
Он ворвался в ее дом, закипая от ярости и нестерпимой злости, а уходит с путаницей в мыслях.
Неужели женщины способны в мгновение ока посеять хаос? Или все дело в Лоре?
Ронан заглянул в ее голубые глаза и заметил в них разочарование и сожаление. Он понимал, что в их отношениях поставлена точка. На сегодня — уж точно.
Выйдя босиком на каменную террасу, Ронан ощутил прохладу. На нем были лишь джинсы. С моря дул холодный ветер, но Ронану было наплевать. Прохлада — именно это ему требовалось, чтобы прийти в себя, избавиться от тумана в голове и от тяжести на сердце.
Ронан потер обнаженную грудь рукой, чтобы чуть-чуть согреться. Он направился к краю террасы, захватив бутылочку пива, и облокотился на перила, устремив взор на море.
Волны бились о берег и отвесные скалы. Лунный свет мощным потоком пронизывал тьму, превращая поверхность моря в серебро. В соседнем доме слышались звуки музыки, а где-то вдали — шум проезжающих по шоссе машин.
Ронан крепко сжимал горлышко бутылки, прищурив глаза, но не для того, чтобы всматриваться в даль. Он вспоминал события дня.
Лора сообщила ему о том, что потеряла ребенка, а они так и не обсудили это.
Вот основная проблема, заметил он мрачно, делая очередной глоток пива. Ронан последовал за Лорой, и в итоге все закончилось постелью, а ясности так и не прибавилось.
Ребенок!
Лора была беременна, и ребенок был от него. И вот теперь его нет. Как с этим справиться? Ронан снова вспомнил, как Лора раскрыла свою тайну, а он, идиот, пребывал в смятении и не сумел вымолвить ни слова. Но что говорят в таких случаях?
В голове тут же всплыло следующее воспоминание: Лора посмотрела на него ледяными равнодушными глазами и попрощалась. Она выставила его вон и захлопнула за ним дверь, тем самым поставив точку в их отношениях. Но все же стоит признать, что несколько месяцев назад он и сам так поступил, бросив ее.
Нет, сейчас все было иначе! — вздохнул Ронан, присаживаясь на перила.
Не важно, в чем состояли отличия. Важно то, что еще ни одна женщина до сегодняшнего дня не бросала Ронана Конолли, и он не позволит Лоре стать первой.
— Будь я проклят, если так случится, — не унимался он.
Ветер тут же подхватил его слова и унес прочь.
Но была еще одна вещь, с которой стоило разобраться, а именно искра, вспыхнувшая между ними. Ронан расстался с Лорой слишком рано, и в этом была его ошибка.
Это можно исправить.
На лице его появилась ехидная улыбка, и Ронан сделал очередной глоток, а в голове его уже созрел план действий.
Всю ночь Лора не могла сомкнуть глаз, отчего у нее разболелась голова.
Когда Ронан зашел в ее офис, она сделала глубокий вдох и задержала дыхание, надеясь, что ей удастся упасть в обморок и тем самым избежать разговора с ним. Вступать в дискуссии с человеком, который был объектом ее мыслей на протяжении прошедшей ночи, Лоре не хотелось. И снова перед глазами появились образы того, как Ронан обнимал ее, целовал, ласкал, а затем…
«Прекрати немедленно!» — приказала она себе.
— Ну и ну! — воскликнула Джорджия достаточно громко, чтобы сестра услышала ее.
На лице Ронана появилась гримаса.
Этим утром Лоре пришлось выслушать выговор сестры по поводу Ронана и того, что она прыгнула в постель со своим бывшим.
— Доброе утро, дамы. — Ронан произнес эту фразу с сильным ирландским акцентом.
Он мельком окинул глазами офис, чтобы удостовериться, что помимо сестер Пейдж в помещении никого нет.
«Выглядит Ронан замечательно, — подумала Лора. — А это нечестно». Молодая женщина не спала всю ночь. Жалко, что он не такой же раздражительный и изможденный, как она. Несправедливо, что Ронан выглядит потрясающе в черных джинсах и толстом свитере. Волосы его немного растрепаны, словно он сошел с обложки модного журнала.
Лора нахмурилась. Ронан подошел к ее столу и оперся руками о столешницу.
— Нам нужно поговорить, — заявил он.
— Я собираюсь выпить чашечку кофе, — сообщила Джорджия, молниеносно вскочив со стула.
— Не смей! — воскликнула Лора, устремив на сестру суровый взгляд. Ей безумно не хотелось оставаться с Ронаном наедине.
Она по-прежнему не решила, как вести себя с ним после вчерашних событий. Основная проблема заключалась в том, что Лора боялась потерять контроль над собой. Она прекрасно понимала, что следует держаться от Ронана подальше, но тело ее не слушалось.
— Тебе что-нибудь нужно? — поинтересовалась она, посмотрев в его великолепные голубые глаза.
Он ухмыльнулся:
— Какой интересный вопрос!
Лора поморщилась.
— Ронан, я занята. — Она взяла со стола папку с документами.
— Как и я, Лора, — заверил ее он, засовывая руки в карманы джинсов. — Именно поэтому я здесь.
На другом конце офиса Джорджия корчила рожицы и молила Бога, чтобы Лора наконец решила свои проблемы.
— Ронан, все было сказано еще вчера, — медленно проговорила Лора. — Ты получил ответ на вопрос, который тебя интересовал. Зачем ты пришел сюда?
— Мм… Я еще не получил ответы на многие вопросы, однако пришел не поэтому. Я здесь не из-за вчерашнего. У меня есть к тебе дело. Бизнес.
