После бурного секса Ронан понял, что, возможно, поторопился, расставшись с Лорой. Он жаждал снова заполучить ее. Когда же он решит, что эти отношения ему не нужны, тогда, и только тогда, Ронан Конолли поставит точку. Сам.
Лора всматривалась в его глаза в поисках какой-либо уловки, но ничего не нашла. Возможно, Ронан искусно скрывал свои эмоции. Он непревзойденный мастер скрывать тайны.
Лора кивнула:
— Хорошо. Пойдем и выпьем по чашечке кофе, обсудим дела, и я отнесу отравленную булочку своей сестре-предательнице.
Ронан расхохотался, и Лора смерила его сердитым взглядом:
— Хорошо, неотравленную.
— Неужели тебе ненавистна идея поработать для меня?
— Нет, но при условии, что тебе больше ничего от меня не надо. — Ее каблучки цокали по тротуару. — Я все-таки профессионал в своем деле.
— Именно об этом я и подумал, — сказал Ронан, оглядев Лору повнимательнее.
Светлые локоны лежали на ее плечах. Одета она была в красный блейзер, белую блузку и черную юбку, доходившую до колен. Красивая девушка с голубыми глазами будет играть по его правилам.
Посмотрим, что из этого выйдет! — удовлетворенно подумал Ронан.
— По вторникам у Кармен много народу, — сказала Лора. — Попытаемся найти свободный столик и обсудить дела.
Серферы, дети с родителями и пожилые парочки терпеливо ждали своей очереди. Ронан попросил Лору занять столик.
Она ждала его возле окна.
— Ваша подруга обзавелась прибыльным бизнесом, — заметил он, ставя поднос на столик.
Она сняла пластиковую крышку со стаканчика и подула на кофе.
— Кармен печет замечательные булочки с корицей, не считая всего прочего.
Ронан откусил кусочек булочки и решил, что выпечка восхитительна. Он не представлял, что настолько проголодался, и с жадностью жевал вкуснейшую сдобу.
— Я смотрю, ты голоден?
— Да, но еда не может утолить мой голод, — произнес он, наслаждаясь легким румянцем, появившимся на лице Лоры.
— Послушай, — начала она. — Правило номер один — никакого флирта!
— Я не флиртую.
— Ой, прекрати. Ты в этом мастер, — сказала она, делая очередной глоток латте. — А твой ирландский акцент — прямо-таки убойная сила.
— Дело не в акценте, хотя я полагаю, что тебе трудно перед ним устоять.
— Я этого не говорила.
— Ну, замечательно. Значит, проблем у нас не возникнет, ведь так? — Он откинулся на спинку стула.
— Никаких проблем. — Взяв в руки сумочку, Лора вытащила оттуда небольшой блокнот и ручку, затем взглянула на Ронана. — Итак, какой дом тебе хотелось бы купить?
Ронан пожал плечами и сделал глоток кофе.
— Я пойму, если увижу то, что мне нужно.
— Это в поисках не поможет. — Она начала постукивать ручкой о блокнот, что выдавало ее волнение.
«Почему Лора предпочла обычный блокнот и ручку электронному планшету?» — недоумевал Ронан.
— Ну, мы с тобой знакомы не первый день, — протянул он. — Может, ты знаешь, какой дом мне подойдет?
Лора склонила голову, старательно изучая Ронана, и затем произнесла:
— Большой дом для холостяка.
Он рассмеялся:
— Неплохо для начала.
— Рядом с водой, — продолжала она.
— Я люблю море. Наверное, из-за того, что я провел детство в домике на море.
В этом они были схожи: Лора выросла в Калифорнии, где преобладали пляжи. Ронан родился в другой стране, но любовь к океану объединяла их. Правда, Тихий океан был слишком спокоен и уныл для Ронана, ему был по душе Атлантический. Он соскучился по дому.
Лора кивнула, сделала очередную пометку в блокноте и продолжила:
— Ты любишь читать, значит, в доме должна быть хорошая библиотека, а также кабинет. Впрочем, можно совместить эти зоны.
Ронан улыбнулся: Лора действительно хорошо его знала.
Он механически отвечал на вопросы, думая совсем о другом. Ронан еще никогда не подпускал женщин так близко. Лора не так проста. Он постоянно хотел быть с ней, его тело жаждало ее прямо сейчас, так что отпускать Лору Ронан не собирался… пока.
— Готовить ты не умеешь, — не останавливалась она, возвращая его к реальности, — так что нужно найти либо повара, либо домоправительницу.
— Я только однажды пытался приготовить суп, да и тот выкипел, — сказал он, стараясь подавить смех, — но это была твоя вина — ты постоянно меня отвлекала.
Ронан во всех подробностях припомнил, как обнаженная Лора сидела на мраморном столе в кухне и улыбалась, глядя на него. Конечно, он тут же забыл про суп на плите и заключил ее в свои объятия. Они занялись любовью, получив удовлетворение, но затем ощутили запах пригорающего супа.
— Это был консервированный суп, Ронан, — заметила Лора, — и даже его ты умудрился испортить.
— Повторяю — это того стоило.
— Продолжим. Тебе нравится уединение, так что поблизости не должно быть соседей.
— Верно. — Ронан пожал плечами. Его дом в Ирландии был очень большим, к тому же его окружал парк. Ближайшая соседка, Мейв Кэррол, жила почти в двух километрах. — Не понимаю, неужели тебе нравится, когда кто-то наблюдает за тобой через ограду? Рассматривает твой дворик, вмешивается в твою жизнь, а что у него на уме, неизвестно.
— Это называется «жить по соседству».
— Это меня раздражает.
— Знаешь, — едко проговорила Лора, — если ты шпионишь за своими соседями, это вовсе не означает, что они ведут себя так же.
— Что поделать, если я не доверяю людям.
— Доверие должно быть обоюдным, Ронан. — Прокашлявшись, она продолжила: — Несколько спален на случай, если приедут гости.
Лора склонила голову, делая пометки в блокноте. Ронан едва удержался, чтобы не поправить белокурый локон, выбившийся из ее прически.
Стараясь не отвлекаться от темы, он добавил:
— Хорошая мысль. Изредка ко мне будут наведываться сотрудники из Ирландии…
— Итак, — перебила его Лора, — тебе нужен особняк рядом с океаном, с множеством комнат для гостей и библиотекой.
— Звучит заманчиво.
Она нахмурилась:
— Такой дом найти нелегко.
— Значит, пора начинать поиски, не так ли? — Ронан поднялся и придержал стул Лоры. Когда она вышла из-за столика, он коснулся ее волос кончиками пальцев и произнес тихонько: — Мне всегда было трудно доверять людям.
— Я знаю. — Лора повернула голову так, что его пальцы заскользили по ее коже.
— Ты понимаешь меня, — возразил Ронан, — но узнать меня тебе еще предстоит.
В пекарне слышались шумные разговоры, смех и суета. Но здесь, у окна, были только он и она.
Ронан взглянул в ее голубые глаза и увидел в них беспокойство. Ему стало не по себе, и он пожалел о своей затее. Сколько времени потребуется, чтобы недоверие сменила пылкая страсть?
