— Она ничего не знает.
У Брендона от удивления округлились глаза.
— Так ты ей ничего не рассказал? Но почему?
— Не хочу ставить ее и себя в неудобное положение. А вдруг я посулю Дейзи золотые горы, а все возьмет да и сорвется в последний момент? Не хочу выглядеть в ее глазах неудачником и полным идиотом в придачу.
Брендон осуждающе покачал головой.
— Ты не прав, Сомс. Она имеет право знать обо всем. А как же взаимодоверие, взаимопонимание? Скрывая от Дейзи важную часть своей жизни, ты тем самым унижаешь ее.
— Всего лишь оберегаю от ненужных переживаний, — возразил Сомс. — У нее хватает и собственных проблем.
— Но ведь и проблемы, радости у вас должны быть общие! — с нажимом на последнее слово воскликнул Брендон. — Вы — как единое целое, понимаешь?
— Предоставь мне самому решать, что делать, а что нет, — отрубил Сомс. — Возможно, я действительно не прав. Зато моя невеста получит прекрасный предсвадебный подарок-сюрприз, названный в ее честь.
— А если нет?
— Тогда…
Но он и сам не знал, что тогда…
Прошло несколько месяцев. Отношения Дейзи и Сомса стремительно ухудшались. Он стал раздражительным, замкнутым, взрывающимся по пустякам и до невозможности ревнивым. Не раз Дейзи пыталась выяснить у жениха, что происходит. Однако разговоры по душам так ни к чему и не привели.
С каждым днем молодая женщина все более убеждалась в том, что от нее скрывают нечто важное. Предостережения Виржинии заставляли всерьез задуматься о странном поведении Сомса. А вдруг одно из невероятных предположений рыжей подруги все же окажется верным? Об этом не хотелось даже и думать.
Между тем дружба между Дейзи и Адрианом крепчала день ото дня. Они вместе посещали выставки, театры, концерты. Прогуливались по городу, заходили в кафе и обедали в ресторанах, с увлечением разговаривая на всевозможные темы. Дейзи не переставала восхищаться эрудированностью и четкостью суждений Адриана. А Адриан в свою очередь отдавал должное природному уму и меткости высказываний молодой женщины, ее врожденному чувству прекрасного, позволяющему безошибочно отличать истинные произведения искусства от низкокачественных подражаний.
Дейзи тщательно скрывала эти встречи от Сомса, благо виделись они с женихом теперь нечасто. Впрочем, и Адриан по-прежнему не подозревал о существовании Сомса. Умом молодая женщина понимала, что поступает нечестно по отношению к обоим. Но… но ничего не могла с собой поделать.
Боже, до чего же я запуталась, мысленно простонала Дейзи, глядя на медленно остывающий кофе. Был поздний вечер. Молодая женщина сидела одна в кухне и мучительно пыталась разобраться в своих чувствах к обоим мужчинам.
Сомс… Да, она любит его по-прежнему. Быть может, даже сильнее, нежели во времена первых свиданий. Вот только не легче от этого ни ей, ни ему. Почти каждая встреча неизменно оканчивается бурным выяснением отношений. Так произошло и вчера, и вот она опять сидит у телефона и ждет его звонка. Не хватает смелости позвонить первой… Виржиния твердит, будто дело нечисто. И кажется, она начинает ей верить.
Но разве можно в чем-то подозревать самого дорогого человека на свете?.. А если Сомс действительно способен на подлость? Лучше об этом не думать…
Адриан Грей… Идеальный мужчина, предмет мечтаний многих женщин. На ее месте хотела бы очутиться любая. А она?..
Дейзи задумалась. Пожалуй, Адриан ей симпатичен не только как друг, но и как мужчина. С ним так просто и легко… Ничуть не похоже на бесконечные стычки с Сомсом. С Адрианом она отдыхает и душой, и телом. В то время как в обществе Сомса находится в постоянном напряжении. Она чувствовала, что очень нравится Адриану, хотя тот деликатно молчит о собственных чувствах. Одно только слово — и ее, Дейзи, ожидает самый восхитительный роман в ее жизни. А отношения с Сомсом находятся на грани разрыва.
Хорошо бы стать Джинни, которая всегда знает, что и как делать, тяжело вздохнула Дейзи. Уж она бы ни мгновения не колебалась с выбором. И я даже знаю, кому было бы отдано предпочтение.
И Виржиния права: рядом с Адрианом я чувствовала бы себя несравненно лучше. Это была бы любовь-дружба, любовь-взаимопонимание, а не любовь-война. А наш роман с Сомсом как раз находится в той стадии, когда разрыв выглядит вполне естественно. Нельзя же до бесконечности мучить друг друга.
Дейзи попыталась представить, что будет после того, как они с Сомсом расстанутся. И содрогнулась при мысли о том, что больше никогда не увидит любимого лица, не обнимет широкие плечи, не почувствует себя в сильных объятиях. Да, Адриан Грей всем хорош, кроме одного.
Он — не Сомс.
А мне нужен только он, с горечью поняла Дейзи, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Я люблю его и только его, и никакие доводы разума тут не властны.
Отсюда следует, что ей надо немедленно прекратить всякое общение с Адрианом Греем. Бессовестно продолжать встречаться с мужчиной и знать, что никогда не сможешь ответить на его чувства.
Приняв такое решение, Дейзи отодвинула в сторону остывший кофе, к которому так и не притронулась, поднялась, подошла к телефону и набрала номер, который давно успела выучить наизусть. Послышался длинный гудок, потом еще один, а затем… Дейзи испуганно бросила трубку на рычаг.
Я не могу, внезапно поняла она, прижимая ладони к пылающим щекам. Я не могу выбрать кого-то одного. Не знаю, как смогла допустить такое, но Адриан так же стал дорог моему сердцу. Конечно, это не любовь, но…
Но что-то очень на нее похожее.
Дейзи бессильно опустилась в кресло, чувствуя себя окончательно запутавшейся. Что делать? Как быть, если она не может отдать предпочтение ни одному? Тысяча вопросов мучительно вертелась в голове, причиняя адскую боль.
И ни на один из них не было ответа.
— Ты сегодня очень бледная, — обеспокоенно заметил Адриан, внимательно посмотрев на Дейзи.
Это произошло день спустя, когда они сидели в кафе и ели мороженое.
В ответ Дейзи слегка пожала плечами.
— Наверное, вчера слишком поздно легла.
И это была почти правда. Молодая женщина в самом деле заснула лишь под утро, прорыдав несколько часов кряду.
— И глаза опухшие, — умудрился заметить Адриан даже сквозь предусмотрительно надетые Дейзи солнцезащитные очки. Он нахмурился. — Дезирей, ты плакала? Это как-то связано с тем, что ты назначила мне здесь встречу?
Его участливый тон заставил ее заколебаться. А может, лучше оставить все как есть и не торопить события? Принятое во вчерашней горячке решение признаться во всем Адриану сейчас казалось глупым и необдуманным.
