— Хотя бы попробую, — с вызовом ответил он и выжидающе прищурился.
А у меня как-то пропал весь запал ругаться.
— Тогда сдавайся сразу — потому что жизнь не вернет тех, кого забрала, — тихо ответила я и побрела к выходу.
Настроение испортилось, и я уже всерьез подумывала просто вернуться домой. Зря забрела в этот магазин. Надо было держаться подальше от всего, что связано с прошлым.
Я не сразу заметила, что рядом кто-то шел. Только когда собралась поворачивать и снова едва не врезалась.
— Ты что, меня преследуешь? — удивилась я, снова увидев того самого парня.
— Нет. Просто хочу познакомиться.
— Со мной?
— Ага, — широко улыбнулся тот. — Виктор, — сказал он и протянул мне ладонь.
Меня настолько ошарашил такой незатейливый подкат, что я даже не сразу отреагировала.
— Ева.
— Очень приятно. Как насчет того, чтобы выпить кофе с красивым парнем?
— Решил не терять времени? — скептически фыркнула я. — Думаешь, это эффективный способ знакомства?
— Почему нет? Не оригинально?
— Да хотя бы, — согласилась я. — Еще мог бы добавить, что я украла твой покой, чтобы, так сказать, отыграть штампы полностью.
В ответ Виктор рассмеялся. Искренне и так свободно, что ли. А я поймала себя на мысли, что этот человек не имел никакого отношения к моему прошлому. Вот вообще. Не знал, что у меня с братом, не знал родителей. Как глоток свежего воздуха здесь, в Москве, где все напоминало о прошлом. Даже Мирон.
— Тогда можно было бы вообще спросить, не нужен ли зять твоим родителям, но это ведь бородато уже, правда?
— Особенно если учесть, что я скоро выхожу замуж… — я сама не заметила, как втянулась в эту незатейливую беседу.
— И как скоро?
— В этом году.
— Тогда у меня еще есть время, — самоуверенно заявил Витя. — Вдруг ты решишь, что твой избранник не так хорош?
— А ты, конечно, лучше?
— Решай сама.
Я уже собиралась сказать, что занята, но Мир прислал сообщение, что ему остался час, а затем он приедет. Ходить в одиночестве по магазинам мне не улыбалось. Вернуться домой значило снова пересечься с Катей, либо запереться в своей комнате. И неожиданно даже для самой себя я выдала:
— Ладно, кофе так кофе.
Виктор широко улыбнулся и кивнул в сторону одной из кафешек.
— Рад, что ты согласилась, — сказал он, когда мы уселись за столик и сделали заказ. Я лишь равнодушно пожала плечами.
— Просто надо как-то убить время, пока брата жду.
— Значит, совместим приятное с полезным, — нисколько не обидевшись, ответил парень.
Его непробиваемость и оптимизм вкупе с уверенностью в своей неотразимости забавляли. Чем-то он напоминал мне Дэна — тот тоже совершенно не терялся и легко налаживал контакт. Собственно, так мы с ним и познакомились.
— Чем занимаешься по жизни? Кроме того, что собираешься замуж в этом году.
— С места в карьер, значит?
— Почему нет? У нас ведь не так много времени, раз тебя может украсть брат. Кстати, через сколько?
— Через час, — невольно ответила я. Хотя вроде бы не планировала выдавать свои временные рамки.
— Жаль. Так что, чем увлекаешься? Учишься? Работаешь?
— Учусь. Точнее, училась.
— Бросила?
— Вроде того.
— Не понравилось? Ищешь что-то свое? — я удивленно посмотрела на парня. Почему-то я была уверена, что он решит, будто бросила из-за свадьбы.
— Пока я сама не знаю, чем буду заниматься, — призналась я. — А ты? Учишься?
— В художественном училище.
— Так ты поэтому…
— В магазине был? Да. Хотел забрать кое-что.
Официант поставил наш заказ, прервав нашу беседу. Но когда он удалился, Витя не торопился продолжать разговаривать. Только смотрел так внимательно, будто знал что-то.
— Почему ты так разглядываешь меня?
— Извини, — обезоруживающе улыбнулся он. — Просто… Странное чувство, что мы уже где-то встречались. Никак не могу отделаться.
— Так поэтому ты увязался за мной?
— Честно? Да. Будто я видел тебя где-то, но никак не вспомню, где. Ты, может, блогер?
— Неа.
— Фотомодель?
Я не удержалась и расхохоталась. Надо же такое придумать — модель! Да меня бы Никас, наверное, запер до конца дней, если бы я сделала такое. Он же так трясся за фамилию Адамиди, которую ни в коем случае нельзя позорить.
— Нет. Извини, просто это совсем не про меня.
— Я не сдаюсь, — прищурился Витя. — Все-таки вспомню, почему твое лицо такое знакомое мне.
— Да пожалуйста, — пожала плечами и отвела взгляд.
Я едва успела сделать глоток, как зазвонил телефон. Мирон.
— Ева, я освободился пораньше. Где тебя искать?
— О, я в кофейне на третьем этаже. В углу которая. Помнишь?
— Конечно. Сейчас подойду.
Закончив разговор, натолкнулась на взгляд Виктора.
— Брат уже едет? — проницательно спросил он.
— Ага.
— Жаль. Я не успел разгадать загадку, — с досадой хмыкнул он. — Но как насчет того, чтобы встретиться еще раз?
— Зачем?
— Поболтать. Если что, на место твоего жениха я не претендую.
— Что, передумал? — ехидно спросила я. — Настолько не уверен в себе?
Зачем уж я дразнила малознакомого парня, не понимала. Просто, наверное, мне впервые с момента прилета было легко. Не нужно было оправдываться или ждать, что мне снова начнут советовать помириться с братом. Даже Мир нет-нет да спрашивал про наши отношения с Ником. Да, осторожно, ненавязчиво, но все же…
И я от этого устала. Устала быть виноватой, молодой, неопытной и капризной в чужих глазах. Чужие ожидания все равно давили на меня.
— Уверенность — мое второе имя, — хохотнул Витя. — Так что? Дашь свой номер?
— А если нет?
— Придется дождаться твоего брата и уже у него попросить, — усмехнулся он.
Меньше всего мне нужно было усложнять ситуацию и ставить под угрозу мой план побега. И что-то мне подсказывало — Виктор мог сделать то, о чем говорил.
— Ладно, давай свой телефон, — согласилась я, бросив взгляд на вход в кафейню. Как только Виктор протянул мне гаджет, быстро набрала нужные цифры и сделала дозвон. — Ну, все, держи. И спасибо за кофе.
Мило улыбнулась и, махнув рукой на прощание, направилась к дверям. Пока шла, так и не рискнула обернуться, но почему-то я была уверена — Витя смотрел мне вслед.
Мирон ничего не заподозрил — я успела выйти как раз ему навстречу. И следующие несколько часов мы болтали, ходили в кино, ели попкорн и смеялись над очередной идиотской комедией. После чего брат повез меня домой.
Я старалась запечатлеть каждый миг. Наверняка Никас попытается вернуть меня, так что вряд ли после того, как я сбегу с собственной свадьбы, скоро увижусь с Миром. И словно чувствуя мой настрой, брат то и дело задавал наводящие вопросы про Алана и наш брак. А я очень старалась выглядеть спокойно и ничем не выдать себя. Мне нельзя было ошибиться. Слишком многое было поставлено на карту. И даже если потом мы с братом никогда больше не найдем общий язык, я не собиралась отступать.
Моя подготовка шла полным ходом — я старательно изображала послушную смирившуюся сестру, не лезла на рожон и вообще была умницей. Все шло очень неплохо, пока брат в очередной раз не загнал меня в тупик одним вечером.
Стук в дверь застал меня врасплох — я как раз проглядывала цены на авиабилеты. Вздрогнув, быстро закрыла вкладку и только после этого крикнула “войдите”. Увидев Ника на пороге, я сильно удивилась. До этого он неоднократно позволял себе просто вваливаться, нарушая тем самым мое личное пространство. Но, возможно, его тактичность была следствием моего хорошего поведения?
— Привет. Не занята?
— Не особо.
— Уделишь мне пару минут?
Я тут же напряглась: вежливый Ник — это странно.
— Да, конечно. — Села поудобнее, стараясь не выдать свое волнение. — Что-то случилось?
— Хочу обсудить с тобой вашу с Аланом свадьбу.
— Что-то насчет контракта?
Пару дней назад я в шутку заявила Бестужеву, что неплохо бы составить брачный контракт. Я, конечно, в тот момент не имела в виду финансы — мы дурачились и обсуждали, кто куда складывает грязные носки. Но в ответ получила весьма уверенное заявление, что он уже готов. Тогда мое хорошее настроение тут же испарилось, и продолжать беседу попросту не захотелось. Но теперь я была уверена — Бестужев обсудил этот момент с братом. Они же друзья.
