– Мои оба мертвы. Мать Кассиди еще жива. Но мы, видите ли, не говорим о ней.
– Вы сирота?
Он чуть раздвинул губы в улыбке:
– Мне тридцать лет. Было чуть за двадцать, когда я потерял родителей.
Мила почувствовала себя немного виноватой за то, что критиковала родных. Да и что тут критиковать? Недостатки в ней. Не в них.
– Вы скучаете по ним?
– Мы говорим не обо мне.
Она ощутила легкое прикосновение и поняла, что Трой ласкает ее влажные волосы. Желание вспыхнуло в животе, распространяясь по всему телу.
– Замерзли? – прошептал он.
– Нет.
Его касания стали более смелыми, пальцы гладили волосы по всей длине.
– Они так и не высохли.
Ее кожу кололо как иголками.
– Сейчас высохнут.
Он снова провел по ее волосам.
Она сознавала, что должна оттолкнуть его, но не могла заставить себя пошевелиться, захваченная взглядом синих глаз, завороженная жаром руки, увлеченная запахом.
Он прижал руку к ее щеке и подвинулся совсем близко, так что задел ее бедро своим. Погладил уголок ее рта.
Она отчаянно жаждала его поцелуя. Помнила каждую морщинку его губ, вкус. Воображение разыгралось. Он прижмется губами к ее губам, жарко поцелует. Обнимет за талию, прижмет к себе и, может, проберется под халат.
Ее соски мгновенно затвердели при одной мысли об этом. Кончики его пальцев загрубели, как у много работающего мужчины. Сильные руки. Он может стиснуть ее в ошеломляющем объятии. И это так прекрасно!
Потом он заговорил. Вернее тихо прорычал, и она поняла, что он не придвинулся ни на дюйм.
– Мы должны что-то с этим сделать.
Она недоуменно моргнула.
– Я безумно хочу тебя. И ты меня не отталкиваешь.
Ее губы раскрылись. Она не хотела признавать это, но и лгать не могла.
– Не смотри на меня так, – выдохнул он.
– Мы не можем, – выдавила она. Необходимо, чтобы он воспринимал ее всерьез.
– Какова альтернатива?
Ответа у нее не было.
– Если мы ничего с этим не сделаем, просто сойдем с ума.
Трудно спорить. Она уже сходила с ума.
– Мы сделаем это, – подытожил он. – Выведем бациллу из организмов. И пойдем дальше.
Она почти соблазнилась и невольно подалась к нему. Она была в дюймах, мгновениях от того, чтобы растаять в его объятиях.
И тут по зданию пронесся грохот. За одним из окон сверкнула белая вспышка.
В какую-то долю секунды они очутились на полу. Трой накрыл ее своим телом. Квартира погрузилась в темноту.
– Что? – ахнула она ему в плечо.
Трой поднял голову:
– Не двигайся!
Он медленно поднялся. Она села и снова моргнула, глаза еще не привыкли к темноте. В окнах виднелись городские огни всего в паре кварталов отсюда. Если что и случилось, так это здесь.
– Это был взрыв, – сказал он.
Газовая плита? Трубопровод? Бомба?!
– Пойду проверю.
Она вскочила:
– Я с тобой!
– Оставайся здесь!
Это явно приказ. Он уже подошел к входу и включил фонарик.
– Я не нежный цветок.
Она не станет прятаться здесь, пока мужчины расследуют причину опасности!
– Кроме того, ты также не одета.
Она стянула полы халата.
– И что?
Дверь квартиры захлопнулась.
– Найду что надеть.
Она очень быстро нашла обеденный стол. Ощупью отыскала мобильник и включила фонарик.
С разрешения или нет, но она позаимствует что-нибудь из одежды Кассиди.
Трой и Вегас стояли под дождем на улице. Большинство служащих «Пайниен» находились на работе. Эдисон в здании с несколькими коллегами пытался запустить запасной генератор и убедиться, что «Пайниен» не стал мишенью.
На улице завывали сирены, в темноте вспыхивали красные и синие огни, то и дело подъезжали полицейские и пожарные машины.
– Машина ударилась в электрический столб, – пояснил Вегас. – То ли кабель был дефектным, то ли при столкновении повредило изоляцию трансформатора. Загорелось как факел.
– Водитель удрал? – спросил Трой и в этот момент заметил оранжевые легинсы и блестящий топ. Сначала он решил, что это Кассиди приехала домой. Но потом понял, что это Мила. Она снова промокла до костей и о чем-то говорила с мужчиной в толпе.
– Возможно, пьяный, – ответил Вегас. – Копы слышали от свидетелей, что он был в черном микроавтобусе. Посмотрим, что покажут камеры наружного наблюдения.
Мила что-то протянула человеку. Трой с упавшим сердцем осознал, что это, скорее всего, визитная карточка «Пайниен». Она представляет компанию вот в таком виде? Фантастика!
– Кто-то хочет отомстить нам?
Он не такой уж параноик, но у «Пайниен» есть враги.
– На ум не приходит ничего особенного. Большинство неприятных дел у нас за границей, – ответил Вегас.
– Именно так я и подумал.
Трой увидел, как Мила подошла к другому мужчине. Вероятно, представляется служащей «Пайниен».
– Только этого не хватало, – пробормотал он.
– Ты о чем?
– Я сейчас вернусь.
Трой зашагал по лужам. Дождь бил по лицу, свет от фонаря покосившегося столба мерцал на мокрой земле. Стробогни полицейских машин бросали на Милу то свет, то тень, свет и снова тень.
Ее волосы намокли. Плечи были голыми, кроссовки, так и не просохшие, расшнурованы и хлюпали на ногах.
Он сбросил куртку, накинул ей на плечи и сказал на ухо:
– Мне показалось, что я велел тебе остаться в здании.
– Спасибо, – сказала она мужчине, отдавая карточку. – Если что-то вспомните, пожалуйста, позвоните. – Я веду расследование, – сообщила она Трою, когда мужчина отошел.
– Это был наезд с бегством. Расследуют полиция и участок 51, – пояснил он.
– Но ведь кто-то устроил аварию и сбежал?
– Продень руки в рукава.
Он застегнул замок молнии.
Она быстро отступила:
– Не обращайся со мной как с ребенком.
– У нас дресс-код. – Он оглядел ее и усмехнулся. – Забавно выглядишь.
Она стянула полу куртки:
– У меня не было особого выбора.
– Был. Оставаться наверху.
– Это имеет что-то общее с Кассиди.
Он помолчал, обдумывая сказанное. Сам он не видел случившегося, но Мила возбудила его любопытство.
– Каким образом?
– Того, кто ударил столб, что-то отвлекло.
– Или он был пьян.
– Может быть. Но сейчас вечер среды, а по соседству совсем мало баров. Кто-то, должно быть, следил за зданием, пытаясь найти Кассиди, не заметил столба, устроил взрыв и удрал, чтобы его не узнали.
– Ты подгоняешь все под заранее составленную версию.
Обычная ошибка, особенно среди новичков.
– Это всего лишь теория. Я не привязана к ней. Но и не сбрасываю ее со счетов.
– У тебя есть доказательства?
– Два свидетеля утверждают, что это был мужчина. Описывают его как бизнесмена.
– И это все?
