Внимание Мии привлек какой-то шум, она уловила движение за спиной, но поздно — чьи-то сильные руки схватили ее за плечи и попытались повалить на землю. Вот когда пригодились ее навыки! С помощью одного из приемов она сама повалила не ожидавшего такого отпора противника на землю, но он успел выбросить ногу и ударить ее по ребрам. Пока нападавший поднимался с земли, Миа успела его рассмотреть — похоже, очень молодой, хотя лицо скрыто лыжной маской. Вскочив, парень схватился за ремешок ее сумки и изо всех сил дернул.
Любой нормальный человек в подобной ситуации просто отдал бы ее грабителю, но Миа разозлилась, действительно разозлилась. Сцепив руки, она нанесла удар снизу вверх по челюсти. Парень вскрикнул от боли, развернулся и побежал. Что ж, она легко отделалась и даже сумку сохранила, если не считать ушибленных ребер.
— Вы в порядке, мисс? — К ней на велосипеде подъехал мальчишка. — Я видел этого парня. Хотите, чтобы я погнался за ним?
— Нет, спасибо. Думаю, он уже далеко.
— Я провожу вас домой, а то вдруг он решит вернуться. Вы живете в доме Мэтта, да?
Миа не смогла отвергнуть предложение маленького рыцаря.
— Да. И буду очень тебе благодарна, если ты меня проводишь.
— Нет проблем, мисс.
Пять минут спустя они уже были у двери дома Элис. Мальчик решительно нажал кнопку звонка, хотя Миа и сказала ему, что у нее есть ключ, и, как только Элис открыла, выложил всю историю в подробностях, как курсант полицейской школы.
Тут же выскочил Мэтт, и все стали уговаривать Мию съездить в больницу. Она и не поняла, как оказалась в машине Элис, Мэтт влез на заднее сиденье, а все ее попытки воспротивиться поездке попросту игнорировались.
После осмотра и ультразвукового обследования врач констатировал, что у нее сильный ушиб двух ребер, но с ребенком все в порядке.
Когда все снова уселись в машину, Миа обернулась к племяннику:
— Эй, чемпион, я проголодалась. А ты?
Мэтт заговорщицки усмехнулся.
— Просто помираю от голода.
— Тогда по дороге мы покупаем чипсы и рыбу…
— Не думаю… — попыталась возразить Элис, но Миа не дала ей договорить.
— Мы проголодались и перенервничали. Почему бы нам просто не повеселиться?
— Это было бы круто! — поддержал племянник.
— Мэтт, как ты выражаешься!
Через полчаса они были дома, и у каждого в руках исходил паром пакет, полный вредной еды, которую они уплетали руками прямо из пакетов и веселились вовсю.
Когда все было съедено и убрано, Миа сказала, что хочет принять душ. Ребра болели нещадно, но она не хотела принимать никакие болеутоляющие таблетки.
Она вернулась через десять минут, переодевшись в легкую хлопковую ночную рубашку и халат, с волосами, завязанными в хвостик.
Увидев удрученные лица родных, она встревожилась.
— Что случилось?
— Звонил Николас, и я рассказал ему о нападении на тебя и о том, что мы ездили в больницу, — виновато произнес Мэтт. — А мама сказала, что я не должен был говорить.
— Я забрала трубку, но было уже поздно, — добавила Элис.
— Прости меня, — с не по годам серьезным выражением сказал Мэтт. — Я забыл, что Николас не в Сиднее, и теперь он еще больше будет беспокоиться о тебе.
— Я сказала ему, что ты в порядке. Он скоро перезвонит. — В этот момент зазвонил телефон. — Думаю, должна ответить ты. — Элис повернулась к сыну. — Ну-ка в душ, быстренько.
Миа сняла трубку.
— Алло?
— Это Николас. — Его голос был ровным, но Миа почувствовала, что он едва сдерживается. — Элис заверила меня, что ты порядке. Это так?
— С ребенком все в порядке. — Миа нисколько не сомневалась, что его интересовал только будущий наследник.
— Это хорошо, но я спрашивал не о нем.
О, этот встревоженный голос! Притворяется? Или…
— У меня ушиб двух ребер.
Повисло молчание.
— Может быть, ты расскажешь мне, что произошло.
Реакцией на ее сжатый рассказ было хриплое ругательство.
— Как я понял, ты по-прежнему ходишь на работу пешком?
— Причиной тому две проткнутые шины.
На этот раз молчание потрескивало электрическими разрядами.
— Я решу эту проблему по приезде.
— Я уже решила.
— Почему у меня такое ощущение, что ты о чем-то умалчиваешь?
«Потому что так и есть», — раздраженно подумала Миа.
— Надеюсь, ты сообщила полиции об обоих происшествиях?
— Еще нет.
— Я попрошу Криса немедленно заняться этим, а сам вылечу первым же рейсом.
— Ты шутишь?
Он не шутил.
— Я позвоню, как только прилечу.
Неожиданно Миа рассердилась.
— В этом нет никакой необходимости. — Она бросила трубку прежде, чем он успел ответить.
Спустя десять минут телефон зазвонил снова. Миа бросила на сестру выразительный взгляд.
— Если это снова Николас, я не буду с ним разговаривать.
Элис подняла трубку, и через мгновение передала ее сестре.
— Это Крис.
— Новости распространяются слишком быстро, — буркнула она вместо приветствия и услышала знакомый смешок.
— Ты как? — Теперь в голосе Криса была неподдельная тревога. Миа подавила раздражение — ведь это был Крис, а не Николас.
— Я в порядке. Правда.
— Я рад. Тем не менее нужно заявить. Я заеду утром и привезу с собой кое-кого из полиции.
Миа вздохнула и тут же поморщилась от боли.
— Я ухожу на работу в восемь.
— Может быть, ты возьмешь выходной?
— По-моему, Николас вышел за все рамки… Я вешаю трубку и ложусь спать. Спокойной ночи и… спасибо, Крис.
— Ты считаешь, это разумно? — спросила Элис, когда Миа заваривала им чай.
— Что именно? Честно говоря, я не хочу ничего обсуждать, если при этом будет упоминаться фамилия Каредас, — проворчала Миа.
В дверь просунулась голова Мэтта.
— Спокойной ночи.
— Хороших снов, — с улыбкой пожелала Миа.
— Ты правда в порядке? — Ну что за славный мальчишка!
— В полнейшем. — Миа прижала руку к сердцу. — Клянусь.
Мэтт облегченно вздохнул.
— Слава богу. — И голова исчезла.
— Он чудесный. Ты вырастила прекрасного сына.
— Хорошо, что он тебя не слышит. — Но было видно, что Элис были приятны эти слова.
Они в молчании выпили чай, затем Миа спросила сестру о том, что тревожило ее целый день.
— Ты сильно злишься на меня за то, что я пригласила Крейга на барбекю?
— Не злюсь, но нервничаю.
— Но ведь рядом будут родные и друзья. Это же не свидание наедине.
Элис заметно побледнела.
— Не думаю, что я бы пошла с ним на свидание.
— Пусть все идет как идет, там видно будет, — мягко предложила Миа, поднимаясь. — Я напечатаю на компьютере отчет о происшествии и отдам Крису дискету, чтобы не тратить время на разговоры.
