Роберта мысленно прокручивала в голове последний разговор с Юджином. С той ночи прошло уже два дня. Сначала он был с ней вежлив, ей даже показалось, что он был рад видеть ее. Тогда почему он так разозлился, когда она попросила его о помощи? На какой-то момент в ней вновь вспыхнула обида. Он убил в ней последнюю надежду.
Но Роберта легко не сдавалась. Есть и другие способы получить информацию.
Балансируя на стуле, стоявшем на двух задних ножках, Юджин лениво наблюдал за приближавшейся к нему Робертой. В ее лице и походке читалась решительность. Это была женщина, имевшая перед собой четкую цель.
Его взгляд отметил туго собранные в пучок на шее волосы. Жаль. Ему больше нравились ее волосы распущенными. Костюм цвета морской волны в полоску не очень успешно скрывал приятные округлости ее фигуры и совсем не мешал обозревать стройные ножки. Она, без сомнения, очень привлекательна.
Роберта остановилась перед ним и положила руки на его заваленный бумагами стол.
– Вы должны передо мной извиниться.
– Да, – сохраняя непроницаемое выражение, согласился он.
Роберта расправила плечи.
– Это все, что вы собираетесь сказать?
– Вы сегодня прослушивали свой автоответчик?
– Нет.
– Я позвонил и извинился.
Она бросила на него недоверчивый взгляд.
– Тогда мне лучше поспешить домой и прослушать запись, да? – Ее тон был полон сарказма.
– Пожалуй. – Он не отрывал взгляда от ботинок.
Роберта сосчитала до десяти, потом оглядела помещение. Эта тесная комнатенка располагалась почти в конце здания, в стороне от большой комнаты, где сидели несколько полицейских, разбирая какие-то бумаги и отвечая на телефонные звонки.
– Значит, это ваш офис. – Она осмотрела стену, почти целиком обклеенную фотографиями разыскиваемых преступников.
– Скажем, это место, где я в данный момент могу повесить шляпу.
Роберта перевела взгляд на него. Юджин сидел в шляпе – возможно, он куда-то собирался идти или, наоборот, только что откуда-то вернулся. Шляпа была низко надвинута на лоб, скрывая верхнюю часть лица, и все же она заметила в его глазах иронию.
– Полагаю, человек вашей… профессии не задерживается долго в одном месте. Я хочу сказать, вы, должно быть, много путешествуете.
– Нет – на ваш первый вопрос и да – на второй. Путешествую, когда того требует дело.
Столь прохладный прием разозлил ее. Ей хотелось стереть с его чувственных губ эту циничную усмешку.
– Вы, похоже, тратите не так уж много сил, да? – спросила она с легким неодобрением.
Он окинул ее с ног до головы откровенным взглядом. Когда он снова перевел глаза на ее лицо, она холодно и спокойно смотрела на него в упор, хотя внутри у нее, казалось, вот-вот взорвется бомба.
– О, я мог бы найти немного сил при необходимости. Вы имеете в виду что-то определенное? – Он не спускал с нее глаз.
– Что вы, и в мыслях нет.
Роберта вспомнила, как от его прикосновений таяло ее тело.
Юджин снял ноги со стола, и стул с грохотом упал на пол. Он встал и, обойдя стол вокруг, присел на его край.
Теперь их глаза находились на одном уровне.
– Давайте покончим с этими играми, Бетти. Не хотите сказать, зачем вы в действительности здесь? Не могу представить, что вам просто приятно меня видеть.
– Я хочу знать, почему вы разозлились на меня той ночью. – Она уже сомневалась, правильно ли поступила, придя сюда.
Он взял карандаш и постукивал им по столу.
– Это неважно.
– Для меня важно. Вы наговорили мне гадостей, даже не выслушав меня сначала. Вы всегда такой ограниченный?
Он вздохнул.
– Поверьте мне, Бетти, я сожалею, что так обошелся с вами. В самом деле. Вы выбрали неудачное время, вот и все. Примете мои извинения? – В его голосе слышались теплые искренние нотки.
– Это зависит от того, что вы ответите на мой вопрос, – ответила она.
– О моей ограниченности?
Она кивнула. Юджин пожал плечами.
– Нет, не всегда. Я только не… не доверяю женщинам.
– Всем женщинам?
Юджин сам не понимал почему, но ему было важно поднять ей настроение.
– Нет, я доверяю своей бабушке. – Он улыбнулся.
Его ответ удивил ее, она засомневалась в его искренности. Почему-то она никак не могла представить, что у него есть бабушка.
– Мир? – спросил он.
Она неохотно встретилась с ним взглядом. Но ей было важно, чтобы между ними установились если не дружеские, то хотя бы нормальные отношения.
– Ну… наверное, так.
Он отбросил карандаш.
– Теперь, когда мы с этим покончили, назовите мне настоящую причину, которая привела вас сюда.
Эта неделя явно складывалась для нее неудачно. Но ей уже нечего было терять.
– Кто-нибудь говорил вам, что вы очень недоверчивый человек, Юджин?
– Да, моя мамочка. Но зато она не воспитала из меня дурака. Я всегда чувствую, когда меня хотят поймать на крючок, дорогая. Вам от меня что-то надо, так?
– Можно мне присесть?
– Намечается долгий разговор, а?
– Нет. – Она улыбнулась. – Просто ноги гудят. Мне пришлось сегодня много ходить, прежде чем я пришла сюда. Визит к вам последний в моем списке.
– Сражен наповал. – Он кивком пригласил ее сесть. Усевшись, Роберта взяла со стола фотографию.
– Это ваша семья?
– Угу.
– Почему-то я не представляла, что у вас на рабочем столе может быть семейная фотография.
– Мать как-то принесла ее.
– Вы могли бы забрать ее домой.
– Мог бы. – Он настороженно смотрел на нее. Она поставила фотографию на место.
– Почему вы не доверяете женщинам?
– Не думаю, что вы хотите говорить со мной именно об этом.
Она снова вздохнула.
– Вы правы. Я долго думала и приняла решение. – Она взглянула на часы. – Вот уже целый час, как я больше не работаю в окружной прокуратуре.
– Не работаете? – Он, казалось, нисколько не был удивлен.
– Я подала в отставку, – пояснила она просто. – Вот почему я здесь. Хочу сделать вам предложение.
– Я не потороплюсь, если скажу, что польщен?
– Думаю, вам следует услышать, что я хочу сказать, прежде чем торопиться с выводами… снова.
– Продолжайте. Вы полностью завладели моим вниманием. – Он улыбнулся, желая разрядить обстановку и помочь ей почувствовать себя непринужденнее. Это ему, однако, не удалось. Для нее результат этого разговора имел слишком большое значение.
– В ту ночь я сказала, что мне нужна ваша помощь. Она мне все еще нужна, – тихо проговорила она.
Шутливый огонек исчез из его глаз.
– Поверьте мне, – поторопилась она объяснить. – Я бы не пришла сюда, если бы у меня был выбор. Вы единственный, кому я могу довериться. – В ее голосе прозвучало отчаяние, и она возненавидела себя за это.
