Тоби и Бык, явно привлеченные вкусными запахами, постучались в дверь и вошли на кухню.
— Ну и ну, — с усмешкой заявил Бык. — Мы и не знали, что у нас сегодня праздник.
Тай представил свою возлюбленную двум ковбоям, которые, сняв шляпы, дожидались приглашения на кофе и оладьи. Конечно, они понимали, что Эбби голодными их не отпустит. Джед знал, что должен проведать лошадей, проверить изгородь, составить план работ на время сенокоса и договориться об услугах ветеринара, но не мог сдвинуться с места.
Да и незачем. В конце концов, сегодня воскресенье, а ни один нормальный человек не сможет вкалывать по восемнадцать часов в сутки семь дней в неделю. Эбби налила кофе мужчинам и повернулась к Джеду, снова протянувшему ей кружку.
— Что-то я вошел во вкус, — сказал он, чувствуя, что съел на четыре или пять оладий больше, чем следовало.
— Конечно. — Она налила ему кофе. — А если еще раз вякнешь, что жалеешь о прошлой ночи, я вылью это тебе на колени.
— Я не жалею, — буркнул Джед, с опаской глядя на кофейник. — Я соврал.
— Отлично. — Эбби отошла от него и начала наливать кофе в следующую чашку.
«Она слишком много работает», — подумал Джед. Ведь если бы она не работала, то принадлежала бы только ему.
* * *
— Я поняла, что ты имел в виду. — Триша прислонилась к старой изгороди и опустила подбородок на руки; Тай стоял рядом с ней. Оба отсутствующе смотрели на слоняющихся по загону лошадей.
— Что же нам делать дальше?
— Она ему нравится.
— Думаешь?
— Да, — ответила Триша, не сомневаясь в своем женском чутье. — Но я не знаю, как она к нему относится. Все зависит от этого.
Тай вздохнул. Ему повезло, что он женится на такой мудрой женщине.
— Так что же нам делать?
— Дай подумать.
Он обнял ее и прошептал:
— В доме никого нет. Хочешь посмотреть, что я там наворотил?
— Не сейчас, — сказала Триша, к огромному разочарованию Тая. Он уже размечтался, как развернет новый ковер…
— Ты не хочешь? — Он пощекотал ее шею. — Дом в полном нашем распоряжении.
Триша отстранилась и повернулась к нему лицом.
— А как же Эбби? И твой дядя?
Почему-то его мозги совершенно отказывались работать.
— А при чем тут они?
— Мы должны свести их, — напомнила ему Триша. — Тогда твой дядя поймет, что такое любовь, или так увлечется своей женщиной, что на нас с тобой просто рукой махнет. А мы сможем пожениться.
— Ага, — согласился Тай, пытаясь не думать о голой Трише на голубом ковре.
Она обняла его за талию.
— И тогда мы сможем жить вместе в нашем маленьком домике, и никто не погонит меня домой, а тебя на работу.
В этом Тай сомневался.
— Джед всегда будет гнать меня на работу. — Честно говоря, Тай не имел ничего против. Дядя Джед заменил ему обоих родителей. Воспитывать ребенка трудная задача для такого старого холостяка, как Джед, но он и с этим справился. И пообещал, что когда Таю стукнет двадцать пять, и он получит право распоряжаться оставшимся от матери наследством, то сможет выкупить отцовскую долю ранчо и стать совладельцем. На свете нет более порядочных людей, чем Джед, и Тай, конечно, был не прочь поработать на него. По крайней мере, большую часть времени. — Я не боюсь работы. Тем более, в один прекрасный день половина всего этого станет моей.
— Ты ничего не боишься, — поддакнула Триша. — За это я тебя и люблю.
Тай усмехнулся, подергав Тришу за волосы. Ее высказывание насчет маленького домика очень ему понравилось.
— Нам понадобятся занавески.
— Занавески? — Она взглянула на него, нахмурившись. — Тай, нам не об этом надо думать.
Ага. О Джеде и Эбби. Не слишком ли они старые, чтобы заниматься сексом? Поразмыслив, Тай пришел к выводу, что не слишком. Хотя бы раз в месяц смогут точно. Тем более Джед привык рано ложиться. Ему необходим хороший сон, а, не высыпаясь, он становится совершенно невыносимым. Кому знать, как не Таю.
— Ты что-нибудь придумала?
Триша взяла его за руку и повела к дому.
— Мы можем посидеть с детьми, чтобы они смогли вместе прогуляться.
— Посидеть с детьми?
— Конечно. Это очень интересно. И мы должны набраться опыта. — Она сжала его руку. — Разве эта малышка не прелесть?
— Ага, Крисси — лапочка, но я не думаю, что Эбби согласится куда-нибудь поехать с Джедом, а он никогда не ходит на свидания.
— Сегодня пойдет, — объявила Триша, и Тай покорно побрел к дому. Кажется, у меня есть план.
Черт, у него тоже был план. И, в соответствии с его планом, они должны были предаваться любовным играм в доме управляющего не менее двух часов, а уже потом решать, что делать с Джедом.
— Эй, киска, у меня идея получше.
Триша остановилась.
— Да?
Он изложил свой план шепотом ей на ушко, вызвав у нее улыбку.
— Оставь это на будущее, Тай, — сказала она. — Позже у нас еще будет возможность. Надеюсь.
Она надеется? Тай чуть не застонал от обиды. Если дядя Джед не влюбится в самое ближайшее время, на свете станет одним несчастным ковбоем больше.
* * *
— Не собираюсь я никуда идти, — заявила Эбби, вытирая руки посудным полотенцем. — Я хотела нарезать эту ветчину и сделать бутерброды, и пора уже фасоль в духовку ставить, и…
— Но сегодня у тебя выходной, — возразила хорошенькая миниатюрная девушка. — Ты не обязана готовить.
Эбби понимала, почему Тай без ума от этой пигалицы. Она из тех молодых женщин, которые абсолютно уверены в себе. Заплетенные в косу волосы, огромные голубые глаза, ни капли косметики… и отличная фигурка, облаченная в розовую рубашку и поношенные джинсы.
Триш взяла Крисси на руки.
— Тебе приходилось присматривать за детьми?
— Да, частенько. Пока папа не заставил меня заниматься кухней. — Она поцеловала малышкину макушку. — Она такая милая. И все ваши дети такие послушные. Как вам это удается, одной?
— Это не просто, — призналась Эбби. — Но у меня не было другого выбора.
Триша кивнула.
— Твой муж был тупым козлом, да?
Эбби еле удержалась от смеха.
— Можно и так сказать.
— Оставайся здесь, — сказала Триша с таким видом, как будто ей тоже было тридцать четыре года. — Тут ведь куча одиноких мужчин, которые только и мечтают найти себе жену.
— Я не ищу мужа, Триша. — Эбби не собиралась развеивать ее иллюзии и объяснять ей, что мужчинам свойственно не выполнять свои обещания или закручивать романы в командировках. Она вынула бутылочку Крисси из кастрюльки с горячей водой, насухо вытерла и дала Трише. — Я не собираюсь больше выходить замуж.
