Сара это тоже прекрасно поняла. И он видел ее ярость. Ну и самодовольное же он ничтожество!
Джейк поерзал, не дождался помощи небес, потянулся, зевнул. Снова поерзал.
У Сары дернулись губы. Затем дрожь пробежала по ее лицу, как солнечные блики по воде. Он услышал ее хихиканье. Ничего смешного, и он ненавидит хихикающих женщин.
Она несолидно фыркнула.
Если бы ты только себя видел!
Да?
Он неловко переменил положение, еще не до конца успокоившись.
Ты вылетел из лодки как пушечное ядро! Я и понять не успела, что происходит. А выражение твоего лица! И в мгновение ока я уже барахталась в лодке головой вниз. Не подумай, что я не ценю твою благородную самоотверженность, но дно воняет рыбьей приманкой.
Да, ну извини. — Он ясно представил, как все это выглядело со стороны. — Как медведь в воде, а?
Она поджала губы, но глаза выдавали ее. Они сверкали.
Как кит! Я глазам своим не поверила! И все из-за какого-то бревна!
Да, он был смешон, но это не повод для такого веселья. В конце концов, он за них волновался. Волновался, проклятье. Он был в ужасе.
Ты в порядке, малыш?
Николас утвердительно кивнул.
Никакая опасность им не грозила. Это самое главное, и хихикающая Сара оказалась еще привлекательнее, а вот это уже небезопасно для них обоих. Его страху и волнению был необходим выход. Он знал, что не должен касаться ее, ну только чуть-чуть напугать.
Он потянулся к изящной ноге.
Кит? По-моему, меня оскорбили. Разве ты не знаешь, что бывает с теми, кто не учитывает размеры противника?
Он резко дернул ее к себе.
Ну, точно кит! — Сара взвизгнула, беспомощная и смеющаяся. — Помогите!
Джейк схватил ее за вторую лодыжку.
Пушечное ядро, кит, никакого уважения, — мрачно бормотал он, теперь уже сжимая локти. Ноги их переплелись, и это изменило характер его игры.
Рот Сары слегка приоткрылся, как будто она почувствовала его возбуждение. Она взглянула с таким озорством и нежностью, что пальцы Джейка инстинктивно сжались крепче. Он собирался всего лишь разрядить ситуацию. Но Сара повернулась, и ее колено скользнуло между его бедрами, освежая прохладой его горящую кожу.
Отпусти меня, или пожалеешь. Я была чемпионкой по борьбе в четвертом классе!
Здесь не четвертый класс, дорогуша. И я давным-давно закончил школу.
Ее смеющееся лицо порозовело.
Николас бросился в свалку, и лодка закачалась.
Я помогу тебе, Сара! — крикнул мальчик и изо всех силенок ударил Джейка.
Сдаешься? — прошептал Джейк.
Я тебя не боюсь, — насмешливо ответила молодая женщина.
А может, следовало бы.
Он хотел, чтобы она боялась его. Он не мог забыть, что она предательница.
Ты только лаешь, но не кусаешься.
Она снова засмеялась, но Джейк сжал руки сильнее, отчего глаза ее потемнели.
Джейк одной рукой прижимал к себе Сару, а другой защищался от Николаса, барабанящего по его груди.
Это несправедливо. Правило — один на один, да, Сара?
Обвив рукой молодую женщину за талию, он гладил влажную грудь и не собирался отпускать
ее.
Сдаюсь, — прошептала Сара. — Без шуток.
Ее губы дрожали. Джейку хотелось коснуться их, но вместо этого он подхватил Николаса и поднял его над водой.
Сара, помоги! — взвизгнул Николас. — Джейк хочет выбросить меня акулам!
Он восхищенно визжал и извивался в надежной хватке Джейка.
Сара вцепилась в руку Джейка и втащила мальчика назад в лодку.
Мне показалось, что ты сказала «сдаюсь»?
Он поддался ее слабым рукам, и Сара упала на него вместе с Николасом. Две пары одинаковых синих глаз проказливо засверкали перед Джейком. Один нежно закругленный подбородок и один остренький впились в его грудь. Он смотрел на мать с сыном, и сердце его переворачивалось.
Я солгала, — поддразнила Сара.
Вот в чем проблема. Сжимая Сару и Николаса, Джейк, наконец, понял, почему так ноет неуправляемое сердце. Он не мог доверять ей и не мог укротить свое желание. Он хотел ее, она ему нравилась, и он не доверял ей. Но, несмотря на все это, он не желал выпускать ее из своих объятий.
Джейк скорчил гримасу.
У тебя болит живот?
Николас сочувственно похлопал его по животу.
Нет, приятель, не живот.
Сара ухватила Джейка за подбородок.
Бедный старина Джейк. Он совсем не такой свирепый, как притворяется.
Она видела его смущение и насмешливо улыбалась. Как бы она среагировала, если б он все ей сказал? Смог бы он поверить ее объяснениям?
Он пристально рассматривал ее. Хорошо бы узнать, о чем она думает. Он хотел заняться любовью с Сарой Джейн Симпсон, хотел понять ее.
Она вздохнула, мягкая грудь шевельнулась на его груди, сладкая тяжесть заставила сжаться его внутренности.
Джейк?
Может, она и не влюблена в него, но явно неравнодушна, это уж точно. Он мог повернуть это чувство против нее, заманить с его помощью в ловушку. Он мог приковать эту женщину к себе цепями ее собственных желаний. И тогда она не сможет отмахнуться от него. Не захочет. Тогда он узнает правду о ней.
Да, Сара? — спросил он, не разжимая рук.
Такое поведение в лодке не рекомендуется. Возвращайся на свое место. Мы с Николасом хотим снова обрести чувство собственного достоинства.
Николас нахмурился.
Достоинство — это не так весело.
Николас плюхнулся на свою скамейку и сложил руки на груди. Крохотная копия Джейка.
Джейк растрогался до глубины души.
Зато безопаснее, — сказала Сара, пробираясь на свое место около мотора. — Итак, ребята, что дальше? Есть какие-нибудь предложения?
Я не поймал ни одной рыбы.
Это правда, — признала Сара, — но когда я согласилась отправиться на рыбалку, то не обещала, что ты поймаешь что-нибудь.
Николасу пришлось покорно кивнуть.
А что думаешь ты, охотник на крокодилов? — спросила Сара, тыча в Джейка мокрой кроссовкой.
От каждого ее прикосновения огонь пробегал по коже.
Мы посмотрим, клюет ли, а ты пока подумай. Вылезать из лодки не будем, обещаем. Мы сожалеем, что прервали твою серьезную «мужскую работу» незапланированным купанием.
Никто больше не ценит героев, — проворчал Джейк. — Пожалуйста, ловите себе на здоровье. Не обращайте на меня внимания. Я полежу на солнышке, а если вдруг помешаю, просто выбросьте меня за борт.
Джейк, ты такой глупенький, — покачал головой Николас. — Мы не сможем выбросить тебя акулам, ты же знаешь.
И к тому же, — серьезно добавила Сара, — в озере нет никаких акул.
Никаких акул? — разочарованно протянул Николас. — Черт побери…
Николас! — проревел Джейк.
