Ирвин взглянул на Сандру широко открытыми глазами.
— Не посчитай, что я страдаю манией преследования…
— О, если такая мания у тебя существует насчет меня, то я не против! Прости, пошутила. У меня такое чудесное настроение, хочется пошалить! — Сандра бодро пошла на обгон огромной фуры. Пролетая мимо кабины, одной рукой крепко удерживая руль, другой она послала воздушный поцелуй разъяренному водителю.
— Сандра, я серьезно. — Ирвин не замечал ни опасных шуток, ни опасных трюков. — Мне все кажется, что этот проклятый голубой «субару» следит за нами. Или за мной…
— Ой, не забивай себе голову такими глупостями. — Прекрасная водительница уверенно вписала машину в просвет между не ожидавшими такого лихачества легковушками. — Мало ли в Нью-Йорке голубых «субару»! Это точно мания преследования. Расслабься. Иначе я пожалею, что зря потратила столько времени на сегодняшнее развлечение, и передумаю насчет… Все, молчу.
— Наверное, ты права. — Ирвин помотал головой и постарался поудобнее расположиться на мягком сиденье. — А что, ожидается продолжение концерта?
— Еще какое, — ответила Сандра лукаво. — Потерпи…
— А куда мы едем? — вдруг спросил Ирвин, оглядевшись по сторонам и не узнавая улицу.
Сандра бросила на него озорной взгляд.
— А тебе не все ли равно?
Ирвин улыбнулся.
— А ведь и верно. Какая разница?
Как там сказал босс? Полностью довериться Сандре во всем, не раздумывая исполнять ее самые странные прихоти! И, возможно, именно это приведет к созданию шедевра! Сандра, судя по ее виду, тоже взволнована впечатлением от Карнеги-холла, явно что-то задумала. Не хочет открывать секрет? Значит, откроет его позже. Ну что ж, пусть все будет, как будет. Топ-модель лучше знает, как вести игру.
И пока Сандра лихо выделывала замысловатые виражи по ночному Нью-Йорку, Ирвин больше не задавал вопросов, только смотрел на огни витрин, лица людей, толпившихся у клубов и казино, под пикантные рассказы прекрасной спутницы о похождениях знакомых и друзей из высшего нью-йоркского света. Постепенно становилось все легче. Страхи и тягостные беспокойства остались за стенами Карнеги-холла.
Ирвин зачарованно глядел на блаженствующую за рулем Сандру и с все большей силой ощущал захватывающее волнение от того секрета, который вот-вот ему откроют. И, кажется, он уже догадывался, каков будет этот секрет. Только будь послушным мальчиком, Ирвин, и получишь конфетку.
Босс оказался прав: полностью и беспрекословно подчиниться Мисс Техас и американской вице-королеве красоты, наверное, единственный правильный выход из сложившейся ситуации.
Ирвин улыбнулся в ответ на быструю, соблазняющую улыбку Сандры. Откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза и полностью отдался ощущению полета под гул мотора. И хотя эти звуки совсем не походили на божественную музыкальную лавину, но волнение нарастало все сильнее.
В разыгравшемся воображении фотографа Сандра была еще прекраснее, чем та, что была рядом. Он принялся вспоминать и мысленно разглядывать ее — сияющую в интерьерах фойе Карнеги-холла в драгоценном футляре радужного платья — сверху донизу, смакуя подробность за подробностью.
Похоже, в третьем отделении ночного концерта будет много любви, еще больше эротики, а больше всего — секса. Кто знает, может быть, сегодняшняя ночь, проведенная с Сандрой, окажется важней, чем создание фотошедевра! Пусть завтра все пойдет прахом, но за одну ночь, которую дарует ему королева, не жаль пожертвовать и прошлым, и будущим. Будет что вспоминать! А может, все складывается еще лучше? Может быть, это новый поворот? Может быть, это судьба неожиданно решила соединить судьбы красавицы и фотографа, соединить вопреки всему? И он теперь будет единственным, полноценным обладателем этого тела, этой улыбки, этого взгляда.
Ирвин, вольготно развалившись на сиденье и ощущая на лице блаженный ветерок, слушал неумолкаемый щебет Сандры.
Неужели красавица сделает то самое предложение, от которого нельзя отказаться? Вероятно, тихая Лайза назовет это каким-нибудь не очень обидным словом. Но что ему остается? Что остается фотографу, вообразившему себя талантом, если он не в состоянии достойно отразить красоту модели? Остается прямая дорога в ее постель. Сколько там было мужей? Ну, неважно. Он будет последним — и любимым! Конечно, такая жизнь не совсем то, о чем грезил дед и мечтал сам Ирвин. Но Сандра же сказала: судьба, как правило, на вопросы не отвечает. Судьба дает свои собственные ответы, с которыми не поспоришь. Вот и босс велел не спорить…
Автомобиль резко затормозил, и Ирвин очнулся от резкого толчка.
Огромный темный дом, только кое-где светятся окна.
— Приехали, — объявила Сандра, изящно потянувшись и открывая дверцу.
— Куда? — Ирвин взялся за ручку, собираясь выйти. Он понял: наступил решающий момент. Вот оно, счастье. Рукой подать.
Но взгляд Сандры на предвкушающего быстрое счастье фотографа был спокоен. Она вышла из машины, обогнула ее спереди, приблизилась к Ирвину, не давая ему шанса покинуть автомобиль.
— Значит, программа у нас следующая… — произнесла она ласковым и повелительным тоном.
Ирвин замер в блаженном ожидании предложения, от которого невозможно отказаться.
— Сейчас я отправляюсь наверх, — строго продолжила Сандра. — А ты останешься тут, в машине.
Ирвин сумел ответить весело, успев скрыть растерянность и огорчение:
— А я-то думал, что ты пригласишь меня на чашечку кофе…
— В следующий раз.
Сандра, элегантно придерживая край длинного платья, направилась к подъезду. Остановилась, обернулась.
— Не обижайся. Все не так просто. Но гораздо интереснее.
Ирвин кивнул и снова развалился на сиденье с таким видом, будто собрался ночевать в машине. Опять то же странное ощущение: стоило Сандре скрыться, как почти мгновенно погас восторг, пропала блаженная мечтательность.
Хлопнула дверь. Чувствуя, как нарастает раздражение, переходящее в злость, Ирвин принялся считать минуты. Если через десять минут эта особа не появится, то он свалит. Пусть заведет для охраны другого песика. Ирвин уставился на циферблат старых армейских часов, доставшихся в наследство от деда. Секундная стрелка неумолимо приближала несостоявшегося любовника к отчаянному поступку.
Но ровно на десятой минуте появилась Мисс Техас — наряд совсем простой, но такой же изящный. Сандра бежала к машине — в джинсах, футболке, легкой белой куртке. Мелькали во тьме белые кроссовки. А в руках объемистый пакет с таинственным содержимым.
