Отчаянно пытаясь освободиться от той власти, какую он имел над ее телом и мыслями, Флора тем не менее на какое-то время оказалась беспомощной перед коварной, горячей, пульсировавшей в ней волной желания. Но затем, собрав всю свою волю и приложив максимум усилий, она вырвалась из его объятий.
— Прости, я... только что я повела себя очень глупо, — едва слышно прошептала Флора, распрямила спину и взглянула ему прямо в глаза. — Это был очень трудный день, и я, наверное, просто устала. Однако, — добавила она, когда Росс открыл было рот, чтобы что-то сказать, — я не собираюсь принимать душ вместе с тобой. Что касается меня, то я считаю, что наш брак давно мертв и похоронен. Пусть несколько дней назад я вела себя, как глупый подросток, — теперь я не желаю повторять подобную ошибку.
— Да перестань, Флора, мы оба прекрасно знаем, что это была вовсе не «ошибка», — немного грубо заявил Росс. — И ты, конечно же, поняла, так же как и я, что мы с тобой — две половинки единого целого. Какие бы ошибки мы ни совершали в прошлом, ничто не мешает нам попытаться начать все сначала.
— Хороший секс — это одно, совместная жизнь и любовь — совсем другое, — сказала она. — Ты оставил меня однажды, и ты обязательно сделаешь это снова. Честно скажу, после того, как увидела Лоуис Шелтон, я прекрасно понимаю, почему ты так увлечен ею. Только будь я проклята, если стану играть вторую скрипку!
— Как ты можешь быть такой глупенькой? — упрекнул он. — Лоуис и я — хорошие друзья, но...
Флора нервно засмеялась.
— Перестань, Росс. Не смеши меня! Ты совершенно меня не уважаешь. В любом случае, — расстроенно добавила она, — меня не интересует, насколько вы «дружны». Видишь ли, я никогда не прощу тебя за то, что ты побежал увидеться с ней всего лишь через несколько минут после того, как занимался любовью со мной.
— И это твое последнее слово? — процедил он.
— Ты абсолютно прав! — отрезала она и, схватив лежавшую неподалеку мочалку, стала угрожающе размахивать ею перед его лицом.
Какое-то время Росс стоял не шелохнувшись, пристально глядя на нее, но потом тяжело вздохнул, покачал головой и медленно направился к двери.
— Ты обвинила меня в том, что я не уважаю тебя, Флора, — с ироничным смехом проговорил он. — Но даже у самой глупой девицы в вашей компании — у Джорджи — в одном мизинце больше здравого смысла, чем во всей твоей красивой головке!
Флора никак не могла унять нервную дрожь, когда звук громко захлопнувшейся за Россом двери эхом прокатился по огромной, отделанной мрамором ванной комнате.
Флора стояла под струями теплой воды и решительно терла каждый сантиметр своей кожи — словно так она могла смыть след, оставленный Россом в ее жизни. Совершенно бессмысленное занятие! Незачем дурачить себя.
Она же всегда знала правду. С того самого момента, как приземлилась на этом острове. Даже когда они с Россом ругались, она понимала, что муж по-прежнему сильно волнует ее. Понимала, что увлекись она им еще раз — и несчастье не заставит себя долго ждать.
Флора помнила мудрый совет одной из старших подруг. «Никогда не доверяй мужчине, который однажды бросил тебя, потому что он сделает это снова». Поведение мужа с тех пор, как она приземлилась на Пиратском острове, лишь подтверждало истинность этих слов.
Все-таки Росс прав и я действительно круглая идиотка! — отругала себя Флора и выключила душ. Одна только мысль о том, что несколько минут назад она чуть было не поддалась его чарам, приводила Флору в смятение. Лицо ее покрывал румянец стыда.
Конечно, она уже должна была усвоить, что такой великолепный и чувственный мужчина, как Росс, всегда получает желаемое. Как, например, в то утро, на пляже, когда он в какой-то момент захотел ее. Они занимались любовью, но это ничего не значило для Росса. Он всего лишь «утолил свой голод». Поскольку, как только самолет с Лоуис Шелтон на борту показался над островом, Росс сразу бросил Флору, словно надоевшую игрушку, и поспешил заполучить другую, более экзотичную штучку.
Но почему она по-прежнему что-то чувствует к этому мужчине?
— Я ненавижу его... Я действительно ненавижу его! — сквозь зубы проскрежетала она, яростно растирая себя одним из огромных пушистых белых полотенец, во множестве припасенных в этой роскошной ванной. Надеюсь, его следующая книга потерпит полный крах, ураган уничтожит все на этом ужасном острове, а прекрасная Лоуис закончит обжорством и станет весить по крайней мере сто килограммов, со злостью подумала Флора. И опустилась на стул, когда слезы обиды и бессилия потекли у нее по щекам.
Какой смысл бороться с судьбой? — думала она, прислонившись головой к мраморной стене и шмыгая носом. Ты всегда любила этого отвратительного человека. И поскольку ты законченная идиотка, похоже, всегда будешь любить только его.
Не желая встречаться с Россом так скоро после их очередной ссоры, Флора подождала, пока все уйдут переодеваться и около бассейна никого не останется, и выскользнула из дома.
Она жалела, что придется пожертвовать барбекю и не удастся посмотреть на выступление местных танцоров. Впрочем, муки голода — небольшая цена за тишину и одиночество, которые ждут ее в коттедже. Тем более что ей не привыкать... Во время работы на подиумах мира, в перерывах между показами парижской моды, она довольствовалась чашкой черного кофе — иногда с рогаликом. Поэтому то, что придется обойтись без еды, не пугало Флору. Ведь она избежит неприятного зрелища — увлеченных друг другом Росса и Лоуис, стервозных Клодии и Хелен, а также Берни, всегда остававшегося занудой.
Однако то ли потому, что голодный желудок не давал покоя, то ли потому, что мысли витали где-то далеко, Флора за всю ночь глаз не сомкнула. Она ворочалась с боку на бок и наконец, устав бороться с собой, встала с первыми лучами зари, решив прогуляться по морскому берегу.
У нее заняло больше времени найти дорогу к пляжу, чем она предполагала.
Большие бананы и манго, сорванные ею в роще, оказались превосходным завтраком, и к тому времени, когда Флора добрела до берега, окаймленного полосой белого, похожего на сахарную пудру, песка, она чувствовала себя намного лучше.
Флора радостно сбросила сандалии и, только выпрямившись, заметила, что не одна. Хотя он и стоял к ней спиной, Флора без труда узнала высокого, темноволосого мужчину в футболке и шортах, говорившего с другим мужчиной.
Внезапно почувствовав себя нехорошо, девушка в панике застыла на месте. Она дико озиралась вокруг в поисках укрытия. Не найдя ничего подходящего, Флора с упавшим сердцем подумала, что очередной стычки с Россом ей не избежать.
