Он предлагает ей свое сердце, но можно ли ему верить?
Он заметил, что она сказала «любила». В прошедшем времени. Боже, неужели он опоздал?
Когда Джейсон прилетел в Хьюстон, в душе теплилась надежда, что Мередит не отправила подписанные документы, потому что передумала. Это давало шанс начать все сначала. Ему и в голову не приходило, что жена не осталась в Хьюстоне, а уехала на Карибы. Пришлось долго репетировать свою речь, ведь он не знал, в каком состоянии его супруга, что она ему скажет.
Сейчас, когда он увидел ее серьезное лицо, стало ясно: сразу и с радостью его предложение принято не будет. Возможно, позже, когда он сумеет все ей объяснить и убедить. Он позволил Мередит уйти из его жизни, уверенный, что так лучше для них обоих, а через несколько недель понял, что сделает все, чтобы заслужить ее одобрение, стать таким человеком, какого она хотела видеть рядом.
Сейчас Джейсону необходимо знать, все ли он сделал правильно. Стал ли мужчиной достойным ее.
– Ты отдала мне свое сердце не из корысти, Мередит. – Он продолжал вглядываться в ее лицо, надеясь увидеть что-то, дающее надежду. – Но я ничего не сделал, чтобы заслужить твою любовь. Позволив тебе уйти, совершил самую ужасную ошибку в жизни. Поверь, я этого не хотел.
Если Мередит простит его, значит, муки были не напрасны.
– Почему же ты меня отпустил? Я могла бы остаться и работать с тобой над твоим планом. Помогла бы понять, что ты на самом деле хочешь.
– Я знаю. – Черт, правда ли это? Он проснулся и все осознал, к сожалению, тогда, когда потерял ее. – Прости меня, милая. Прости за то, что обидел тебя, за то, что не был тебя достоин. Я не мог дать тебе и малой доли того, что был должен. Я ничего не знаю о любви…
– Получается, ты отпустил меня ради собственного блага. Сделал это, чтобы погрузиться в работу над объединением компаний. Это всегда было для тебя приоритетом.
В ее голосе было столько боли, что Джейсон невольно выругался. Он сам все испортил. Так бывает, когда берешься за что-то без хорошо продуманного плана, просчитывающего все возможные варианты развития событий. Он может предложить ей только свою любовь. Хочется верить, что этого достаточно.
– Милая, мой план выполнен. Ты же видела манифест. Пойми, мне надо было повзрослеть и понять, как много ты для меня сделала. Ты вдохновила меня на это, без тебя я бы не справился. – Джейсон перевел дыхание. – Вот, это подписанные мной документы о разводе. Если хочешь расстаться, подпиши их. Надеюсь, ты понимаешь, что это не мое желание, но я должен предоставить тебе право выбора.
Сердце забилось сильнее от мысли, что Мередит уже приняла решение еще тогда, когда уезжала из Нью-Йорка.
Он опустился перед ней на колено, опасаясь даже на секунду отпустить ее руку. Эта женщина вдохнула жизнь в его холодное сердце, и теперь он представить не мог, как будет дышать без нее.
– Мередит, я люблю тебя. Забудь о рычагах и сделках. Не думай, что я хочу остаться с тобой, потому что это выгодно. Я люблю тебя. Согласись, пожалуйста, ведь ты тоже меня любишь.
Она смотрела на него во все глаза.
– А как же должность генерального директора? Ты отдал ее Эйвери?
– Страница пятнадцать. Компанией будет управлять Пол, а когда решит отойти от дел, на пенсию, совет будет решать, кто займет его место. – Он пожал плечами. – Это ведь честно, верно? Если я заслужу, значит, буду работать.
– Кем же ты тогда станешь?
– Мне достаточно стать только твоим мужем. Прости, что потребовалось так много времени, чтобы понять, насколько ты мне дорога.
Она опустилась рядом на колени и прижала его к себе. Сердце было готово разорваться от чувств.
– Это значит…
– Да, милый. Это значит «да».
– Как мне нравится, когда ты заканчиваешь фразу за меня, – улыбнулся Джейсон.
Они не первый раз заканчивали друг за друга предложения, но это самый приятный и дорогой случай.
– А я люблю, когда ты пытаешься меня вернуть. – Она погладила его по голове.
– Скажи, кем ты хочешь стать? Ты уже решила?
Мередит хитро улыбнулась:
– Миссис Лэнхёрст.
Внутри все затрепетало от радости. Если бы он не был так глуп и услышал этот ответ два года назад, у них все сейчас было бы по-другому. Вегас не помог ему стать взрослым, зато подарил человека, с которым он может это сделать.
– Значит, мы не разводимся? – осторожно спросил он.
– Поверь, на этот раз я уничтожу бумаги. Ведь так поступают люди, которые не хотят, чтобы они попали в чужие руки?
– Да. Кредитки, важные документы.
Рядом раздался приглушенный кашель. Джейсон поднял голову и увидел сестру Мередит, стоящую под руку с темноволосым мужчиной с волевым выражением лица.
Он поспешил встать. Мередит поднялась следом.
Мужчина протянул руку:
– Кит Митчелл. Давно хотел пожать твою руку.
– Вот я и здесь, – со смехом ответил Джейсон.
– Мне было любопытно увидеть мужчину, ставшего любовью Мередит на всю жизнь. Ты захватил железные доспехи?
– Эй, Митчелл. – Мередит бросила на него убийственный взгляд.
– Они в багаже, – кивнул Джейсон.
Это были совсем не такие семейные отношения, к которым он привык, но они ему уже нравились.
Кит удовлетворенно кивнул:
– Молодец. Если будут проблемы с размещением, сообщи, я все решу.
– Мы ведь остаемся? – обратился Джейсон к Мередит.
– С удовольствием. Не забудь, ты ведь мне должен, первый раз у нас не было медового месяца.
Сейчас он точно ее не отпустит. Невозможно выразить, как он по ней скучал.
– Ну, в некотором смысле медовым месяцем для нас стали выходные в Вегасе, – парировал Джейсон с иронией.
– А некоторые мужья устраивают все по-другому. Те, у которых есть кольцо, например. – Увидев, как изогнулась его бровь, она добавила: – Тебе повезло, что я умею быстро прощать.
Да, ему действительно повезло.
Кара подняла руку и щелкнула пальцами.
– Конечно! Лэнхёрст. Вот почему твое лицо показалось мне знакомым. – Она повернулась к Мередит. – Ты поступила плохо, не сказав, что вышла замуж, но не сообщить, что ты вышла замуж за сына Беттины Лэнхёрст, очень жестоко.
Мередит вздохнула:
– Кара, познакомься с наследником империи «Лэнхёрст Кутюр», мужчиной, от которого я так и не смогла отделаться, хотя много раз просила развод.
Кара несколько раз перевела взгляд с Мередит на Джейсона:
– Неужели? И сколько раз?
– Много.
– Ничего подобного, – покачал головой Джейсон. – Она просто приказывала мне подписать бумаги.
– Да у вас настоящая мыльная опера, – усмехнулась Кара. – И давно вы женаты?
– Два года, – выдохнула Мередит.
– Но это только потому, что мы ничего не знали, – поспешил добавить Джейсон. – Мередит сообщила мне об этом совсем недавно, когда приехала в Нью-Йорк.
– Ничего не понимаю, – растерялся Кит. – Как вам удалось пожениться два года назад?
Джейсон посмотрел на жену, пытаясь понять, захочет ли она сохранить тайну.
– Все в любом случае всплывает, – вздохнула Мередит.
– Опасная смесь атмосферы Вегаса, текилы и музыки Элвиса. – Джейсон взял ее руку и поцеловал. – Мое любимое сочетание.
– Не может быть, – рассмеялась Кара.
– Может, – опять вздохнула Мередит. – Мы не хотели, чтобы документ был заполнен, но из-за моей невнимательности все получилось иначе. – Она повернулась к Джейсону. – Мне повезло, что ты тоже в меня влюбился.
И она крепко поцеловала мужа.
Мередит распахнула дверь квартиры, пребывая в прекрасном настроении, несмотря на то что Алло уронил ей сегодня на ногу рулон ткани, а Джейсон не ответил ни на одно из сообщений с весьма соблазнительными обещаниями.
Как можно не чувствовать себя счастливой, когда ты живешь в самом удивительном городе на свете с любимым мужем!
Джейсон и Беттина уговаривали ее работать с ними в «Лэн», но она выбрала Алло. Возможно, это смешно, но она хотела доказать себе, что сможет построить жизнь сама.
Мередит подошла к окну и улыбнулась. До сих пор она не может привыкнуть к этому великолепному виду. С дивана раздался голос Джейсона:
– Наконец ты дома. Заметь, я терпеливо ждал.
Она повернулась и удивленно вскинула бровь. На журнальном столике стояла бутылка золотой текилы и рюмки.
– Хочешь меня напоить и соблазнить? Ты же знаешь, нам не нужен для этого алкоголь.
– Решил, что тебе не помешает расслабиться после тяжелого дня с самым ужасным боссом в мире.
Мередит усмехнулась и забралась к нему на колени.
– Но почему текила?
– В честь нашей годовщины. – Он обнял ее за талию. – Помнишь, что мы делали в первую брачную ночь? Не будем нарушать традиции.
Сегодня не настоящая годовщина, ее ждать несколько месяцев, но ей приятно.
– Знаешь, должна признаться тебе. Я почти не пила текилу в Вегасе.
Она выливала ее при каждом удобном случае. Не хотелось обижать Джейсона отказом, но алкоголь ей был тогда не нужен.
