Когда впереди показалась Огаста, Эмили улыбнулась. Славный был денек!.. И как приятно возвращаться домой.
Домой?
Да, что это с ней? Ее дом в Бостоне. Эмили нахмурилась. Наверное, она устала.
Тишину дома разорвал телефонный звонок.
Эмили открыла глаза и прямо в пижаме спустилась в холл, недоумевая, кто бы это мог быть. Наверное, ошиблись номером…
Она подняла трубку.
— Мисс Пайлз? — спросил мужской голос.
— Да, это я.
— Хорошо, что я вас застал! Вы меня не узнали? Я управляющий кондоминиумом, Томас Гриффитс.
— А что случилось, мистер Гриффитс? — пролепетала Эмили, почувствовав неладное.
— Случилось то, что вам надо срочно приехать в Бостон, — рявкнул он. — Иначе у вас будут крупные неприятности.
— Да, что случилось? — снова спросила Эмили, прижав ладонь к виску. — Почему такая срочность?
— Ваши жильцы, мисс Пайлз, учинили дебош! — выпалил мистер Гриффитс. — Соседям пришлось вызывать полицию.
— Какой ужас! — выдохнула Эмили. — И что теперь будет?
— А то, что приезжайте и разбирайтесь с этой развеселой парочкой, мисс Пайлз! — с готовностью объяснил тот. — И если они что-либо испортили, извольте возместить ущерб.
— Разумеется, мистер Гриффитс, я за все заплачу! — заверила его Эмили. — А что еще они натворили?
— А вам этого мало? — хмыкнул управляющий. — Эти сопляки устроили вечеринку и гудели так, что пришлось их усмирять с помощью стражей порядка. Короче, приезжайте и разбирайтесь с ними сами!
— Я приеду, но дело в том, что я…
— Мисс Пайлз, приезжайте, и поскорее! В противном случае мне придется расторгнуть с вами договор об аренде, — отрезал тот и повесил трубку.
С минуту Эмили стояла с трубкой у уха и слушала надсадные короткие гудки, а потом швырнула ее на рычаг и чуть не расплакалась. Ну вот! Заработала деньги, нечего сказать! Спрашивается, где была ее голова, когда она решила пустить к себе на квартиру студентов, пусть даже знакомых. Квартирантов ей сосватала Терри: это был ее младший брат с женой.
Придется ехать в Бостон. Эмили согнула правую руку. Вроде бы плечо не болит. Надо попробовать проехать кружок по Огасте!
Она поднялась к себе, быстро переоделась и, схватив ключи от машины, поспешила вниз.
Сев на водительское место, она обнаружила, что с трудом достает ногами до педалей. Последний раз за рулем был Клайд.
Эмили положила голову на руль и вспомнила, как они плавали в заливе, но тут же выпрямилась. Нет, об этом лучше не думать!
Отрегулировав сиденье по себе, она вырулила на Черри-лейн и, обогнув площадь, поработала рычагом переключения скоростей. Каждое движение отдавалось в плече резкой болью.
Подъехав к дому, она заглушила мотор и, не выходя из машины, соображала, во сколько ей обойдется путешествие в Бостон и обратно на автобусе-экспрессе. В зеркале заднего вида показался грузовичок Клайда. Эмили не видела его всего два дня, но успела соскучиться.
Припарковав машину напротив ее ворот, он вышел и, подойдя к Эмили, наклонился и спросил:
— Решила с утра пораньше прокатиться с ветерком?
Эмили открыла дверцу и вылезла, морщась от боли.
— Решила, но, как видишь, каталась недолго… До площади и обратно.
— Что, плечо все еще болит? — с участием спросил он. — Ты все время торопишь события.
— Да я-то не тороплю… — Эмили вздохнула. — Это обстоятельства меня подгоняют. Сегодня придется ехать в Бостон.
— Зачем? — удивился Клайд.
Эмили вкратце обрисовала ему ситуацию.
— Хочешь я тебя отвезу? — предложил Клайд.
— Ты? — Эмили вытаращила глаза. — Спасибо, но тебя о таком одолжении я просить не могу, — ответила она, памятуя о его неприязни к городской жизни.
— А ты меня и не просишь, — бесстрастным тоном возразил он. — Я сам тебе предложил.
— Ты серьезно? — спросила она, в очередной раз дивясь его отзывчивости.
— Абсолютно! — подтвердил он. — Памела на днях приезжает, так что я вполне могу отвезти тебя в Бостон.
Эмили не могла поверить в такое везение. У нее появился шанс показать Клайду, что в городе есть не только пробки и смог.
— Значит, ты готов совершить путешествие в каменные джунгли? — улыбнулась она.
— Готов, — подтвердил он. — Тебя послушать, так я прямо Маугли какой-то! — ухмыльнулся он. — А ведь я учился в Аннаполисе, а потом был в Сайгоне и Гонконге.
— Был, — согласилась Эмили, — но не жил. А это весьма существенная разница.
— Допустим, — хохотнул Клайд. — А ты что, хочешь меня запугать?
— Напротив. Если ты поедешь со мной в Бостон на выходные, я покажу тебе город с наилучшей стороны.
Бросив на нее серьезный взгляд, Клайд тихо сказал:
— С тобой, Эмили, я готов поехать куда угодно.
От таких слов, а еще больше от серьезного тона, каким они были произнесены, Эмили стало не по себе. Но она заставила себя улыбнуться Клайду и подумала: а вдруг ему понравится в Бостоне?
Эмили украдкой покосилась на Клайда. Похоже, путешествие не заладилось с самого начала. В пятницу на дороге всегда полным-полно машин, а тут еще в Нью-Гэмпшире в районе Конкорда произошла крупная авария. Пришлось торчать в пробке.
Хорошо еще, что Клайд переносил все это с олимпийским спокойствием, хотя, зная его характер, нетрудно было догадаться, что для него стоять на месте, а тем более ползти черепашьим шагом — истинная пытка.
— А что ты будешь делать со своими дебоширами-квартирантами? — спросил он, перехватив ее взгляд.
— Как это что? Вышвырну их к чертовой матери! — Эмили до сих пор не могла простить себя за то, что решилась на авантюру со сдачей квартиры на лето.
Клайд включил первую передачу, и они продвинулись метров на десять.
— Значит, еще один шанс ты им не дашь? — спросил он с усмешкой.
Эмили покачала головой.
— Какой еще шанс! Они уже и так славно порезвились! — Она вздохнула. — И я тоже хороша! Решила подзаработать.
— Ты все время себя коришь, — заметил Клайд. — Так нельзя. В жизни всякое бывает.
— Это верно, — согласилась Эмили, — но бесплатный сыр бывает только в мышеловке!
— Может, все не так уж плохо? — улыбнулся Клайд. — Не волнуйся раньше времени. Вот приедем и на месте разберемся. — Продвинув машину еще метров на двадцать, он спросил: — А что, если твои развеселые квартиранты откажутся съезжать?
— Ну, нет! С этим проблем не будет. Дело в том, что я знакома со старшей сестрой Ричарда, — объяснила Эмили. — Терри преподает у нас в школе химию. Думаю, эта сладкая парочка съедет по-тихому, особенно если я пообещаю Ричарду, что не стану посвящать Терри в леденящие душу подробности.
