Он смотрел на нее так, словно ее мнение было для него очень важно. И тогда Эмили улыбнулась и сказала:
— Клайд, у тебя удивительный дом. — Она помолчала и добавила: — Впрочем, как и ты сам.
Он просиял.
— Спасибо.
— Это не пустой комплимент. Нет, на самом деле ты редкий человек.
Клайд оглядел пейзаж и смущенно пробурчал:
— Ты преувеличиваешь. — Он взял ее за руку и предложил: — Давай прогуляемся, и я покажу, где у меня будет хоздвор и загон для лошадей.
Клайд с увлечением что-то рассказывал, а Эмили время от времени кивала, прислушиваясь не столько к его словам, сколько к тону. Внезапно она поймала себя на том, что завидует. Да-да, она завидует Клайду, потому что он сумел построить свой собственный мир, где ему уютно и спокойно. А ей пока это не удалось.
— Эмили? Что с тобой? — прервал ее мысли Клайд, с участием заглядывая ей в лицо.
— Ничего. — Она заставила себя улыбнуться. — Все в порядке.
В его глазах промелькнуло сомнение, он хотел что-то сказать или спросить, но передумал. Пожав плечами, он отвернулся и, кивнув на расчищенный квадрат земли, продолжил объяснять, где и что он планирует поставить.
А Эмили слушала вполуха, продолжая думать о своем. Когда она подростком приехала жить в Огасту, то сразу тут все возненавидела. И тогда она ничуть не сомневалась в том, что обретет уверенность в себе лишь в большом городе. Однако теперь она отчетливо осознала, что на самом деле преуспела в другом: она не обрела себя, а всего лишь затерялась в человеческом муравейнике.
Клайд вошел в кухню, когда Эмили, еще сонная, пила кофе.
— Я еду в Льюистон за стройматериалами. Поедешь со мной?
— Поеду ли я с тобой? Спрашиваешь! — От удовольствия она окончательно проснулась. Конечно, Льюистон это не центр вселенной, но все-таки второй по величине город в штате Мэн.
— Вот уж не думал, что поездка на лесопилку вызовет у тебя такой энтузиазм! — удивился Клайд. — Или у тебя есть тайные мотивы?
— Угадал! — рассмеялась Эмили и швырнула в него губку для мытья посуды. — Мне хотелось бы осмотреть еще кое-какие достопримечательности Льюистона.
— Например? — насторожился Клайд.
— Например, магазин женской одежды, — небрежным тоном заметила Эмили. — Подержишь мою сумочку, пока я буду примерять платьица? — И, бросив взгляд на его скорбное выражение лица, она расхохоталась. — Дыши носом! Я пошутила. Ну, а если серьезно, хотелось бы заехать в супермаркет и прикупить кое-какие туалетные принадлежности. Это тебе по силам?
— Разумеется. — И он вздохнул с облегчением.
— Рано радуешься! — хмыкнула она. — Еще я хочу заехать в китайский ресторан.
Клайд кивнул.
— Ну, это не смертельно! Заедем.
— А когда мы поедем?
— Как только будешь готова. Сегодня в любом случае день для работы потерян. До Льюистона пилить два с половиной часа.
— С твоей-то скоростью? — ухмыльнулась она.
— А так три.
— Ну ладно, я мигом, а ты пока выпей кофе. Поднявшись к себе, Эмили сняла шорты и футболку и надела открытый сарафанчик. Погоду обещали жаркую, а кондиционера в грузовичке Клайда нет. И потом ей надоело расхаживать в перепачканной краской одежде. А еще… Клайд ни разу не видел ее в платье.
Расчесав волосы, она решила оставить их распущенными. Хотя ключица уже не так болит, завязать как следует хвост ей пока не по силам.
Через пять минут она спустилась к нему и, перехватив восхищенный взгляд Клайда, порадовалась, что надела сарафан.
— Я готова. Только возьму бутылку воды из холодильника. — Эмили открыла дверцу. — А тебе что взять?
Вместо ответа раздался сдавленный стон. Подняв голову, она увидела, что Клайд зажал ладонями лицо.
— Что с тобой? — спросила она, выпрямившись и с тревогой на него глядя.
— Ничего, — пробормотал он и вымученно улыбнулся. — Все в порядке.
Что это с ним? — недоумевала Эмили и, достав бутылку с водой, повторила вопрос:
— Так тебе воды?
Клайд молча кивнул. Воды, причем похолоднее, и сразу на голову. Когда она наклонилась в этом платье, он чуть язык не проглотил. Взяв бутылки у нее из рук, он пошел к двери, бросив через плечо:
— Поехали.
Эмили схватила сумочку с вешалки и вслед за Клайдом вышла. Подсаживая ее в кабину, Клайд усилием воли смотрел поверх ее головы, потому что, когда она поставила ногу на подножку, обнажив стройное бедро, у него потемнело в глазах. Только закрыв дверцу, он перевел дыхание.
Машин на шоссе было мало, и за разговорами время шло незаметно.
— А как, по-твоему, когда я смогу выставить дом на продажу? — спросила Эмили, когда они подъезжали к Льюистону. — Не хотелось бы, чтобы покупатели спотыкались о брезент и ходили по опилкам.
Клайд стиснул руль так, что у него побелели костяшки, и сам удивился своей реакции на ее вопрос. Обсуждать с ней эту тему ему совсем не хотелось. Вернее, не хотелось думать о том, что Эмили скоро продаст дом, и он ее больше не увидит.
Он пытался найти веский аргумент, который убедил бы Эмили остаться в Огасте, но ничего путного на ум не приходило.
— Клайд? Ты меня слушаешь?
Он перевел дыхание.
— Слушаю. Просто прикидываю, сколько времени уйдет на реставрацию окон и наведение порядка во дворе. Ведь ты не передумала привести двор в порядок?
— Нет. Пусть все будет чисто и просто.
— Надо вырубить сухие кусты, подстричь живые и засеять лужайку, — предложил он. — Думаю, на все про все уйдет недели две, не меньше.
Эмили кивнула.
— А еще надо выкопать опоры для сушки белья, — напомнила она.
— Если ты не против, я увезу их к себе. — Клайд оторвал взгляд от дороги. — Как часть оплаты за работу.
Она засмеялась.
— Будешь белье развешивать или заниматься гимнастикой?
— Так ты за мной следила? — ухмыльнулся он, и на душе у него стало теплее.
Эмили покраснела и смущенно пробормотала:
— Было дело… — И замолчала.
Не будь он за рулем, схватил бы ее за плечи, прижал к себе и зацеловал. Клайд вздохнул и бросил взгляд на дорогу, а потом не удержался и поддразнил ее:
— Что это ты покраснела?
Эмили вскинула руки к лицу, а потом, уронив ладони на колени, замотала головой:
— С чего ты взял? Ничего я не покраснела!
— Еще как покраснела! — не унимался он. — И, кажется, я знаю в чем дело.
— Ну, так поделись со мной! — фыркнула она.
— Думаю, я произвел на тебя впечатление.
— Ты… ты… — залепетала Эмили, и ее нежные щеки стали пунцовыми.
— Я лишил тебя дара речи? — подсказал Клайд и снова ухмыльнулся.
Бросив на него негодующий взгляд, она сказала:
