– Я говорю тебе правду, – возразил он. – Я пытался рассказать тебе все этим утром. Это так. Я хочу, чтобы ты увидела мой дом. И я хочу, чтобы ты была рядом с Айрис, пока мы будем там, потому что дома мне придется решать множество непростых задач.
Ему не хотелось вдаваться в подробности и выкладывать ей, от чего же он бежал. Она была не в духе и не услышала бы его. К тому же он не был готов признать свою слабость и уязвимость.
Дарси поджала губы и кивнула:
– Ладно. Если уж тебе так нравится сорить деньгами, я хочу удвоить сумму своего жалованья за эти шесть месяцев. Если я еду, я заслуживаю соответственного вознаграждения.
Колин почувствовал гордость за нее, за то, как она отстаивала себя и жестко сражалась до последнего. Другая на ее месте собрала бы вещи и ушла, но Дарси была настоящим бойцом. Она единственная из женщин, которая осмелилась бросить ему вызов. Что бы он делал без нее на Галини? Ответа у него не было.
– Договорились, – не раздумывая, ответил он. – При одном условии.
– Что за условие? – вопросительно подняла бровь Дарси.
– Когда мы окажемся во дворце, тебе придется делать все, что я скажу. И это не обсуждается.
– Но я…
– Ты хочешь получить деньги?
– Ты просто омерзительный, – гневно отчеканила Дарси.
Нет, он был просто в отчаянии, но никогда не признался бы в этом.
– Мы вылетаем в субботу вечером. Ночь мы проведем на борту моего самолета.
– Конечно, у тебя есть самолет, – пробормотала Дарси, направляясь к двери. – Что ж, договорились. Главной моей задачей будет присматривать за Айрис и делать все, что входит в обязанности нянечки. Но в эти обязанности не входит спать с моим боссом. С этого момента наши отношения будут чисто профессиональными.
Колин пересек комнату и подошел к ней.
– Я не хотел тебя обманывать, Дарси, – прошептал он ей на ухо. – Ты должна верить мне.
Когда он говорил, его губы слегка касались ее щеки. Дарси задрожала и занесла руку для пощечины, но Колин быстро схватил ее за запястье:
– Ты сейчас не владеешь собой. Не сделай ничего такого, о чем потом пожалеешь.
Хотя он заслуживал такого отношения.
Ее глаза вспыхнули и наполнились слезами.
– Ненавижу тебя.
Колин рывком прижал ее к своей груди.
– От ненависти до любви один шаг, – неуверенно сказал он и не в силах сдержаться поцеловал Дарси. Его поцелуй был мимолетным, потому что он боялся, что Дарси укусит его. Колин посмотрел на нее сверху вниз и улыбнулся. – Не забудь упаковать то голубое платье.
Едва он вышел за порог, как за его спиной с грохотом захлопнулась дверь. Черт побери. Необходимо срочно что-то предпринять. Надо придумать, как помириться с ней. Он ни в коем случае не хотел потерять Дарси. Колин не заслуживал ее прощения, но он пойдет на все, чтобы она простила его.
Можно было не переставать жалеть себя за то, что ее маленькой бросили родители. Также можно было горевать о том, что человек, которого она любила, обманул ее и украл все ее деньги. А еще можно было плакать по поводу недавнего предательства: оказывается, Колин скрывал от нее правду, что является каким-то чертовым принцем. Но Дарси решила последовать другим путем.
Она не будет жалеть себя, потому что тогда ее сердце разлетится на куски. К тому же у нее не будет времени на это. Дарси подумала об Айрис. Она должна позаботиться об этом ни в чем не повинном ребенке.
Несмотря на сильное желание забрать заработанные деньги и уйти, она не смогла бы бросить эту малышку, ведь она на собственном опыте знала, что такое отверженность. Но как поступит Колин, когда эти шесть месяцев подойдут к концу? Может, у него были какие-то другие соглашения и договоренности, или он все-таки собирался вернуться домой? Он, вообще, знал самого себя?
Дарси смотрела из окна машины, которая ждала их, когда они прибыли на частный аэродром на острове Галини. Айрис сидела посередине между ней и Колином. С тех пор как они покинули Лос-Анджелес, они едва перекинулись словом.
Айрис спала. Бедняжка проплакала почти всю дорогу. Дарси тоже валилась с ног от усталости, но была слишком злой, чтобы расслабиться.
Она злилась не только на Колина, но и на себя. Возможно, он был другим, ненастоящим, когда находился рядом с ней, но ее все равно тянуло к нему. Никогда в жизни никто не доставлял ей такого удовольствия и не заставлял почувствовать себя такой желанной. Ей не забыть его объятия и жаркие властные поцелуи.
Но это было всего лишь частью его игры. В Америке Колин начал новую жизнь, а она просто оказалась под рукой.
Шофер свернул на подъездную аллею. Дарси смотрела из окна на большие ворота, охранников и белые колонны поместья. Всего несколько месяцев назад ей пришлось ночевать в машине, потому что она потеряла свою квартиру, а теперь она будет жить в каком-то дворце в другой стране. До этого она не была нигде дальше Калифорнии.
Машина остановилась, и Дарси начала открывать дверь, но Колин наклонился к ней и остановил, положив на ее руку свою ладонь.
– Тебе откроют дверь, – сказал он.
Дарси округлила глаза от изумления, отпихнула его руку и открыла дверцу. Выйдя из машины, она потянулась к Айрис и отстегнула ее ремень безопасности. Малышка не просыпалась, и Дарси бережно прижала ее к себе.
– Мадам, – кивнул ей шофер. – Я прослежу, чтобы ваш багаж доставили в дом.
Дарси едва сдержала смех. Ее багаж состоял из одной-единственной потрепанной сумки, которая вряд ли подходила для дворца. Но вот ее содержимое было самое оно, учитывая, что эти вещи были куплены за королевские деньги.
Не обращая внимания на попытки Колина взять ее за руку и отвести в дом, она отошла в сторону и стрельнула в него глазами:
– Просто попроси кого-нибудь показать мне, где детская, и я отнесу туда Айрис.
– Я сам проведу тебя, – тоном, не терпящим возражений, ответил Колин.
Ладно. Она не собиралась воевать с малышкой Айрис на руках. Ей действительно хотелось только самого лучшего для этого ребенка, даже если ее отец был отвратительным лгуном.
Трехэтажное поместье, утопавшее в зелени и ярких цветах, раскинулось на огромной территории. У парадной двери стояла охрана в полном обмундировании. Дарси миновала охранников, вошла в дом и ахнула при виде многоярусного фонтана. Фонтан внутри дома! Дарси следовала за Колином. Им на пути встречались какие-то люди, наверное, это были горничные, личные помощники или слуги. Колин приветствовал их кивком головы, а они в ответ делали небольшой поклон. Люди на самом деле кланялись этому человеку!
Они точно принадлежали к разным мирам, потому что Дарси находилась на той же ступеньке, что и эти люди, бьющие поклоны мужчине, которого ей хотелось придушить.
