Дело было вовсе не в слепоте Грейс. Начо хотел заботиться о ней, просто быть рядом. Ему хотелось, чтобы и она чувствовала то же самое по отношению к нему.
— Нет, Начо, — выдохнула она.
Как же ей хотелось остаться! Она успела полюбить Аргентину, здешних людей, виноградники… А Начо… Грейс понимала, что роман с Начо может разрушить ее устоявшуюся, спокойную жизнь. И ей придется заново собирать себя по кусочкам, учиться жить дальше одной, без него… Неужели она испугалась любви? Нет, она испытывала больше, чем просто любовь. Страсть, влечение, привязанность… Больше всего на свете Грейс боялась потерять свою независимость, оставить позади свое желание бороться и идти вперед.
— Грейс? — Голос Начо вывел ее из задумчивости.
— Я здесь… Просто заслушалась пением птиц.
— Тебе хочется поскорее уехать? — спросил он напрямую.
— Начо, я городская жительница, а ты привык жить здесь. Природа, виноградники, верховая езда… Я не смогу остаться.
— Не можешь или не хочешь?
— Не могу и не хочу, — отрезала Грейс.
— Ты даже не задержишься, чтобы отпраздновать нашу победу? Многие захотят сказать тебе спасибо, ведь ты спасла виноградники.
— Они должны благодарить тебя, а не меня, — прямо сказала Грейс. — Я останусь, пока не буду уверена, что опасность заражения виноградников миновала. Если, конечно, ты хочешь, чтобы я осталась.
— Конечно хочу! Только благодаря тебе мы смогли спасти виноградник. Мы устроим настоящий праздник!
— Подожди, я не говорила, что останусь на праздник. Мой отчет Элиасу почти готов, так что я скоро смогу уехать. Не волнуйся, заказ остается в силе.
Заказ? Да он уже забыл об этом чертовом заказе!
— Прости, мне нужно идти, — вымученно улыбнулась Грейс. — У меня своя собственная жизнь и большие планы на карьерный рост!
— Да, только не забудь про свои обязанности до конца проследить за виноградником!
Начо с замиранием сердца смотрел, как Грейс осторожно идет вперед. Но он понимал, что не должен предлагать ей помощь сейчас.
— Грейс, почему тебе так не терпится уехать? — Он в два шага догнал ее. — Чего ты боишься?
— Ничего. — Она крепко сжала кулачки.
— Тогда почему ты отталкиваешь меня?
— Отталкиваю? И у тебя хватает наглости спрашивать меня об этом? И это после того, как ты вел себя со мной последнее время?
— Нет, Грейс, ты боишься! Почему ты боишься довериться другому человеку? Почему ты думаешь, что потеряешь свою независимость? Ты двумя руками отталкиваешь открывающиеся перед тобой возможности!
— О каких еще возможностях ты говоришь, черт возьми? Я все делаю, чтобы появилась возможность жить полноценно: как фанатичка ходила в реабилитационный центр, выучила шрифт Брайля! Да, благодаря твоей сестре у меня теперь есть Бадди, и я могу себе практически ни в чем не отказывать!
— Стоп! — перебил он ее. — Я не об этом! Я говорю о каких-то личных чувствах!
— Ты что, до сих пор не понял? Я не хочу быть обузой!
— Боюсь, что я действительно не понимаю. Тебе не кажется, что ты единственная, кто относится к себе, как к обузе? Ты ни для кого не стала хоть немного в тягость за это время! Ты прекрасный специалист, все гордятся тобой! И перестань нести всякую чушь насчет обузы!
— Ты даже понятия не имеешь, с чем мне приходится сталкиваться! Увидев меня, люди не знают, как реагировать, беспокоятся, как вести себя со мной. — Грейс в отчаянии закусила губу.
— Все, хватит! — Начо решительно взял ее за руки. — Разве кто-нибудь с тобой обращался здесь как с беспомощной калекой? Может быть, Алехандро с Марией или я, в конце концов? Нет, дорогая, все комплексы только в твоей голове! Да, у тебя были трудные времена, но ты справилась с этим! Зачем ты оглядываешься назад? Нужно идти вперед с высоко поднятой головой! Ты так хорошо всегда помогаешь другим, а сама себе помочь не хочешь… Останься хотя бы на праздничный вечер, это и твой праздник! Ты спасла нас от катастрофы, — вздохнул Начо.
— Я не пойду!
— Грейс, ты же не обидишь людей, которые хотят увидеть тебя и поблагодарить за проделанную работу, — протянул Начо.
— Шантажируешь?
— А хоть бы и так! — усмехнулся он и властно поцеловал ее.
От этого поцелуя у Грейс закружилась голова. Как же она соскучилась по Начо!
— Грейс, ответь мне «да»! — мягко потребовал Начо. — Почему бы тебе не остаться здесь, со мной?
— А как же моя карьера? — пролепетала Грейс.
— Ты, конечно, можешь слетать в Лондон, получить еще один заказ… Разве ты не понимаешь, что ты, твои знания нужны здесь?
— Ты предлагаешь мне работу?
— Если ты расцениваешь мои слова только так, то да, можешь считать, что я предлагаю тебе работу, — криво усмехнулся Начо. — Нашей команде нужен такой человек, как ты.
— Ты как-то очень туманно выражаешься, предлагаешь мне работу и даже не озвучиваешь сроков контракта?
— Ну почему ты воспринимаешь все именно таким образом? — рассердился Начо. — Ты все-таки боишься взглянуть правде в глаза.
— Какой правде? — нахмурилась Грейс.
— Мы говорим о тебе и обо мне, о наших чувствах, черт побери!
— Я больше не хочу боли. — Грейс отвернулась от него.
— Ну почему ты думаешь, что я причиню тебе боль? Я знаю, через что ты прошла. Я помогу тебе забыть прошлое, если ты только позволишь.
— А как же Элиас и мои тренинги? Я не могу просто оставить его и перейти на работу к тебе.
— Да ты больше пользы принесешь Элиасу, работая здесь, на виноградниках Акоста!
— Ты серьезно?
— Я еще никогда не был так серьезен! — Начо подхватил ее на руки.
«Как я могу бежать от того, кто мне так дорог?» — улыбнулась Грейс.
— Ты же знаешь, что Элиас скоро выходит на пенсию? — спросил Начо.
— Неужели он рассказал тебе? — изумилась Грейс.
— Более того, он предложил мне выкупить его бизнес, — рассмеялся довольный Начо.
— Что? — Удивлению Грейс не было предела.
— Грейс, не сомневайся! Компании нужен такой специалист, как ты! Главное, что ты нужна мне.
— Я тебе нужна?
Начо не торопился с ответом: Грейс должна была принять решение самостоятельно. Он знал, что она никогда не хотела быть женой какого-то богача и рьяно отстаивала свою независимость, даже потеряв зрение. Сможет ли она решиться?
— Грейс, — вздохнул Начо. — Ты только подумай, чего мы сможем с тобой вместе добиться. Не позволяй каким-то предрассудкам испортить тебе жизнь! Вспомни все, чему ты научилась здесь! Да ты теперь верхом на лошади ездить умеешь! Ты должна идти вперед, со мной.
— Что ты сказал?
— Я говорю, что люблю тебя и хочу, чтобы ты осталась со мной.
