— Это уж точно.
— Хоть я не люблю озвучивать очевидное, — продолжил Сойер, — но миссис Холлингс лишь пересказала историю, которую создал ты.
Хоук вздохнул, признавая правоту Сойера:
— Да, к моему сожалению.
— Я ведь предупреждал тебя насчет Пии.
— Да, я помню, — отвечал Хоук. — И внял твоему предостережению. Очевидно, я безрассудный распутник высшей категории. Совратитель невинных.
В последнее время Хоук задавал себе вопрос, каковы вообще были его намерения. Был ли он неискренен? И даже если бы его намерения и были благими, сейчас ими вымощена лишь одна хорошо известная дорога…
Сойер покачал головой:
— Ты всегда можешь исправиться.
— Я тоже так думал.
Сойер чуть улыбнулся:
— Ты, и только ты можешь все исправить в этой ситуации.
Хоук скривил губы:
— Как ты себе это представляешь? Я ломал себе голову и не смог найти ни одного выхода из ситуации.
— Ты сможешь, — ответил Сойер. — Я был на твоем месте всего пару месяцев назад, с теми же мыслями в голове о Тамаре. Только, в отличие от тебя, получившего титул так неожиданно, я и Истербридж изначально шли к этому. У тебя же совсем не было времени привыкнуть к новому положению. Титул — действительно большая ответственность. Но не позволяй себе быть раздавленным этой ответственностью. Подумай о том, что делает тебя счастливым, — вместо того, что лучше подходит твоему положению.
Хоук кивнул, удивленный проницательностью Сойера. Хотя, быть может, и не стоило удивляться.
Сойер вновь расплылся в улыбке.
— В конце концов, женщины любят широкие жесты, — сказал он и посмотрел на часы. — Если ты сейчас свободен, идем на ланч.
Хоук потряс головой, поднимаясь со своего места. Он уже наделал достаточно широких жестов. И куда это его привело?
После прочтения столь увлекательной статьи Пия решила залечь на дно.
Она понятия не имела, откуда и как миссис Холлингс черпает информацию, но похоже, у авторов журнальных колонок есть источники в самых необычных местах.
Пока Пия шла от метро до места назначенной встречи по улице, заполненной прохожими и туристами, она отметила: день выдался необыкновенно солнечным для декабря.
В отличие от ее настроения…
Пия предложила Люси встретиться в ее гримерной до начала сегодняшнего представления. Она не хотела рисковать, назначая встречу в доме Хоука. Не хотела встречаться с ним, пока не будет к этому готова, что, возможно, означает «никогда».
Хоть это и было бессмысленно, но она все равно скучала по Хоуку. Он мог бы подкараулить ее. Хоук знал, где она живет. Пию даже раздражало, что он не пытался этого сделать. Если бы ему было не все равно, наверняка бы он уже штурмовал двери ее квартиры!
Пия вздохнула. Ей нужно было ужесточить свое сердце после встречи с Хоуком. Вместо этого ее переполнял круговорот противоречивых чувств.
Наконец добравшись до театра, Пия проследовала в гримерную Люси. Когда Пия, постучав, вошла в чуть приоткрытую дверь, Люси, сидя на стуле, обернулась к ней.
— Пия! — воскликнула Люси, встав и быстро обняв ее. — Ты как раз вовремя.
Пусть с Хоуком у нее не получилось сохранить доброжелательные отношения, зато его сестра Пии очень нравилась. Никогда еще клиенты Пии не становились ей друзьями.
— Могу я предложить тебе что-нибудь выпить? Чай? Кофе?
— Нет, благодарю, — отказалась Пия.
Она окинула взглядом комнату: у стены стояло высокое зеркало в рост, рядом — большое трюмо с лампочками, опоясывающими раму зеркала. На столике лежало множество косметики, инструменты для наложения грима и средства для ухода за волосами. Рядом с трюмо стояла пара кресел, вешалка для верхней одежды сторожила дверь, а огромный гардероб в углу был набит сценическими костюмами.
Пия вновь взглянула на Люси и с улыбкой произнесла:
— Ты одна из самых спокойных невест, с которыми мне когда-либо доводилось работать.
Люси рассмеялась:
— Возможно, у меня и было бы время нервничать, если бы работа не занимала его целиком. Однако я привыкла выступать перед публикой, а свадьба — не что иное, как выступление.
— Тогда все ясно.
Люси тепло и искренне посмотрела на Пию:
— Я хотела бы поблагодарить тебя за то, что ты пришла на мою помолвку в Сайдерли-парке. Но ты так быстро уехала! Я даже не успела ничего тебе сказать.
— Да не за что… — Пие было трудно смотреть Люси в глаза. — Мне было приятно.
Люси наклонила голову к Пии:
— Твой скорый уход как-то связан с Хоуком и Мишелен?
Пия была ошарашена прямотой вопроса. На мгновение ей показалось — она что-то не так расслышала.
— П-почему ты меня об этом спрашиваешь? — спросила Пия, широко раскрыв глаза.
Она покраснела от мысли, как много гостей в тот вечер догадались, что происходит.
Люси же понимающе улыбнулась:
— Когда дело касается моего брата, а на носу собственная свадьба, начинаешь замечать разные вещи.
— Не стоит волноваться, — уверила Пия, — я во всеоружии и смогу устроить отличную с-свадьбу для Хоука и Мишелен.
— Пия…
Она сдерживала себя из последних сил. Как унизительно будет разрыдаться на глазах у сестры Хоука!
— Если это поможет, то я уверена: Хоуку ты вовсе не безразлична. И даже более того.
Если бы Пия была ему не безразлична, он бы рассказал о Мишелен — а так ей самой пришлось узнавать об этом. Если бы Хоуку было не наплевать, он бы позвонил ей или связался как-либо еще. Если бы она была ему не безразлична, то он не был бы таким потрясающим! Мужчиной, в которого так просто влюбиться…
«Есть ли предел способностям Хоука играть мною и моей жизнью?» — думала Пия.
Люси вздохнула:
— Я думаю, приезд Мишелен был таким же сюрпризом для Хоука, как и для тебя.
Пия поджала губы:
— Я в этом не сомневаюсь. Могу представить, в какую неловкую ситуацию поставила его Мишелен. Он внезапно оказался в присутствии своей любовницы и будущей жены под одной крышей, и это были разные женщины!
Пия резко замолчала, испугавшись, что сказала слишком много.
Люси ухмыльнулась и покачала головой:
— У Хоука есть удивительная способность все сильно усложнять.
— Неужели? — Пия возмутилась. — Ты знаешь, что при нашей первой встрече он представился мистером Джеймсом Филдингом?
— Так, значит, слухи оказались правдивы, — пробормотала Люси, словно разговаривая сама с собой. Она обеспокоенно посмотрела на Пию: — Я никогда не видела Хоука таким счастливым, как с тобой. Задумайся над этим.
Какая-то часть Пии очень хотела верить словам Люси. Но голос разума твердил обратное…
