— Не обращай внимания, — вздохнул Майкл. — Вообще-то они нормальные парни.
— Я хотела поговорить не о них, а о тебе.
— Говори, — разрешил Майкл и полез за сигаретами.
Рейчел замолчала. У него был такой понурый, унылый и усталый вид, что все заготовленные слова мигом вылетели из головы.
— Как поживаешь? — выдавила Рейч из себя.
— Отлично, — хмыкнул Майкл и закурил.
— А Миранде без тебя плохо. Только она этого никому не говорит.
— А ты тогда откуда знаешь? — Майкл так и не поднял на нее глаза.
— Понимаешь, мы же подруги и интуитивно чувствуем, когда что-то не так. Почему ты ей не позвонил?
— Чтобы это изменило? — как-то зло вырвалось у Майкла.
— Может быть, — пролепетала Рейч, — что-то изм…
— Она меня не спрашивала, когда ребенка заводила, — Майкл наконец-то поднял голову. — Я всегда говорил, что сначала нужно встать на ноги! Если я в течение трех лет еще поднакоплю, хватит на то, чтобы открыть свое дело!
— Ты б давно поднакопил, если бы не мотался в Вегас. У Миранды нет этих трех лет, — прошептала Рейч, не отводя взгляда с фиолетового синяка, который обрамлял правый глаз бывшего мачо подруги. — У нее сейчас будет ребенок и это данность и ее будущее. Тебе не повезет, если ты в нем не окажешься.
— Мне уже не повезло, — хмыкнул Майкл и протер рукой подбитый глаз.
— Миранда? Как она могла?!
— Она бы промахнулась.
— О! Пока моя подруга мучается, ты живешь на полную катушку. Ходишь по забегаловкам и участвуешь в драках — развлекаешься!
— Это было неожиданное нападение, какая развлекаловка? Знаешь что, Рейчел, иди домой. Или к Миранде. У меня от его кулака мозги никак не встанут на место, а тут еще ты. Чао, бамбино!
Майкл развернулся и пошел обратно в гараж.
— Майкл!
— Что-то еще? — устало бросил он, не поворачиваясь.
— Кто с тобой поговорил?!
— А ты не догадываешься?
— Нет!
Бежать за ним Рейч посчитала неудобным. Эти нахалы опять поднимут ее на смех непонятно по какой причине. Впрочем, причина ясна, как солнечный день: они знают своего коллегу и думают, что его девушки все такие же. Как ошибаются! Но переубеждать Рейчел их не станет.
Всю дорогу к Миранде она думала, сказать или нет подруге о том, что кто-то до нее уже поговорил с Майклом, и тот занят тем, что ставит свои мозги на место. И сказать ли Миранде вообще о том, что она ходила к Майклу и пыталась с ним поговорить. И нужно ли признаваться, что из этого разговора ничего толком не получилось? Наверняка, Миранде все это не понравится. Но все это хоть как-то объясняло тот факт, что Майкл стеснялся показаться на глаза, — у него самого был фингал под глазом. С другой стороны, кто мог ему помешать позвонить. Но тогда им с Мирандой все равно пришлось бы встретиться.
Рейчел поймала себя на мысли, что продолжает искать оправдания для поведения Майкла. Ну, не может такого быть, чтобы люди любили друг друга, а потом разошлись! Хотя причина серьезная. Майкл копил на свое дело, Миранда хотела ребенка. Даже то, что он мотался в казино, можно записать ему в плюсы: парень мечтал выиграть куш, чтобы вложить деньги в бизнес.
Миранде она ничего не стала говорить о Майкле.
Они встретились вечером, чтобы вместе отправится смотреть квартиру, приглянувшуюся Миранде неподалеку от ее нынешней. Все-таки привычка к месту обостряется у беременных женщин, что ни говори. Сдаваемая квартира оказалась просторной, светлой и вполне удобной. На второй этаж можно было забираться без лифта, а в подъезде везде стояли горшки с живыми цветами. Агент по недвижимости, с которой сотрудничала подруга, оказалась милой привлекательной девушкой с большими голубыми глазами. Ими она недоумевающе похлопала, когда Миранда попыталась сбить цену.
— Хорошо, — пожала плечами голубоглазка, — думайте, время есть.
Миранда решила, что сбить цену ей все-таки удастся.
Они с Рейчел походили еще немного, перемигиваясь и прикидывая, куда можно поставить кроватку в детской комнате, а где поместить манеж. Вышли на улицу очень довольные.
— Мне так нравится эта квартира! Зеленый район — рядом парк, неподалеку клиника, супермаркет, Спа-салон, — восхитилась Миранда. — И она понравится мне еще больше, если станет стоить хоть чуточку меньше. Вот, — она обняла Рейч за плечи, — когда ты переживала за свой дом, я даже не думала, что мне тоже понадобится искать жилье.
— Может быть, тебе подождать и снять квартиру ближе к рождению ребенка? Ты сэкономишь.
— Нельзя терять такое жилье, снять хорошую квартиру в нашем городе по статистике можно раз в три года.
— И кто это считал? — рассмеялась Рейчел.
— Это считала я как опытный съемщик.
— Может, Майкл добавит денег, когда родится ребенок, — нерешительно высказалась Рейч.
— Мне от него ничего не нужно, — вспыхнула Миранда.
По пути они зашли в кафе, где уютно расположились за столиком, потягивая кофе и апельсиновый сок. Миранда теперь не употребляла крепких напитков. Рейчел пожалела, что упомянула имя бывшего кавалера подруги и решила загладить вину, рассказав Миранде о своих отношениях со Стивом. О нем она могла говорить часами. Мужчина ее мечты, мужчина всей жизни поражал заботой и вниманием изо дня в день. Стив думал не только о Рейч, но и о ее подруге.
— Вот, — Рейч поставила на стол перед Мирандой темный флакон с жидкостью. — Стив сказал, что это разрешенный к производству препарат.
— Что это? — шепотом поинтересовалась Миранда, оглядываясь кругом. — Секретная разработка Нью-Йоркской лаборатории института ядерной физики?
— Я же говорю, разрешенный к производству препарат, — Рейчел полезла в карман и достала бумажку. — Сейчас, я законспектировала то, что говорил Стив. Миранда, — она подвинула флакончик ближе к подруге, — это препарат, в состав которого входит аклетоцин. Если я правильно записала.
— Что это, биологическая добавка?
— Не перебивай. Аклетоцин, как сказал Стив, это гормон нежности и заботы, вырабатывающийся у беременных женщин…
— Ты считаешь, у меня он вырабатывается недостаточно?!
— Миранда, это препарат для мужчин. Стив сказал, что его добавляют в мужские дезодоранты, и тогда самые суровые мачо начинают носить кофе в постель. Ты представляешь, какое сногсшибательное действие?! — улыбнулась Рейчел.
— А как ты представляешь, кому я добавлю этот препарат?!
Улыбка сползла с лица Рейч. Она снова встала на скользкую тропу отношений Майкла и Миранды.
— Я думаю, нужно подлить в ту туалетную воду, что он забыл в твоей ванной комнате.
— Ха! Кто будет ею пользоваться?!
