— Ха! Кто будет ею пользоваться?!
— Майкл, когда ты вернешь ее владельцу.
— Думаешь?
— Угу.
— Давай флакон, — Миранда спрятала препарат в сумочку. — Я тоже об этом подумаю.
— Знаешь, Ми, одорология незаслуженно оттеснена на задний план в межполовых отношениях.
— Что? — поморщилась Миранда. — Ты сама поняла, что сказала? Какая логия?
— Одорология это наука о запахах. Стив сказал, что за ней будущее. В смысле развития отношений и все такое…
— Знаешь, — ухмыльнулась Миранда, — все-таки хорошо, что мы с Майклом расстались.
— Почему?
— Я бы целыми днями говорила о марках машинного масла и проколотых шинах.
— Вот еще, — обиделась Рейчел. — Мы со Стивом не только об этом говорим. Но он знает много интересного.
Миранда взяла ее за руку и пожала ладонь.
— На самом деле, Рейч, милая, я тебе очень благодарна!
— Спасибо, Ми, я тебе тоже благодарна!
— Рейч, я тебе больше благодарна, ты столько для меня делаешь…
— Ми, ты сделала бы для меня еще больше, окажись я на твоем месте!
— Рейч, когда-нибудь ты обязательно окажешься! Я буду за тебя молиться. Ах, я становлюсь такой сентиментальной, просто ужас. — Миранда стряхнула слезинки. — Пойдем, поплачем у меня дома, — предложила она.
— И нальем этого замечательного препарата в туалетную воду Майкла!
— Тогда нужно зайти в магазин, чтобы пополнить запасы кофе. Ох, я же пью только сок!
— Он будет носить тебе сок в постель, это тоже романтично.
— Думаешь?
— Угу.
— А когда ему позвонить и сказать, чтобы он забрал свой одеколон?
— Через недельку, — прикинула Рейч, рассчитывая, когда у Майкла синяк станет менее заметен.
— Тогда у меня есть время подготовиться, — обрадовалась Миранда.
Прошлое имеет привычку возвращаться, когда уже вовсю живешь настоящим и строишь замечательные планы на будущее. Это как удар с небес в грозу: вроде знаешь, что может выстрелить молния, но вспоминаешь о ней лишь в последнюю минуту, когда небо озаряется предупреждающим отблеском. Такое предупреждение увидела Рейчел возле своего дома, когда шла от Миранды. Она на всякий случай потерла глаза, закрыла их и открыла снова — машина Тома, припаркованная на обочине исчезать из поля зрения не собиралась.
Отсюда следовало, что Том приехал к Рейчел. Или все-таки к Моли? Рейчел подошла ближе и проверила расстояние. Нет, ближе всего машина Тома стояла в ее сторону. Не было никаких сомнений в этом еще и потому, что Том торчал у входной двери и смотрел на Рейчел глазами загнанного в угол кобеля. Во всяком случае, именно так ей и показалось.
— Привет, — выдавила Рейчел.
Том посторонился, чтобы дать хозяйке возможность открыть дверь.
— Пройдешь? — кивнула Рейч.
— А ты этого хочешь? — осторожно поинтересовался бывший гражданский супруг.
— С каких это пор ты стал спрашивать о моих желаниях? — Рейч пождала плечами и прошла вперед.
Том шел за ней следом, а она мучительно соображала, почему не трепещет, не дрожит и не прыгает от радости. Ведь Том вернулся! Иначе, зачем он пришел? Все вещи она ему передала.
— Рейч, дорогая, — Том коснулся ее плеча.
Рейч ничего не почувствовала. Ничего. Впрочем, Том всегда считал ее фригидной женщиной.
— Я тут ехал мимо…
— О! Конечно, Том, проходи, — Рейч ускользнула от его руки на кухню. — Сейчас я сварю кофе. Ты пьешь бамбл?
— Что? Какой бамбл?
— Это кофе с апельсиновым соком.
— Я все пью.
Да, Рейч вспомнила, что в этом отношении Том был действительно неприхотлив.
— Садись, — она указала ему на стул. Том сел. — Значит, ты ехал мимо и решил заехать, чтобы меня проведать. Том, это так мило с твоей стороны!
— Да, я решил тебя проведать и узнать…
— Что?
— Как ты без меня справляешься, — слова давались Тому с трудом.
— Отлично справляюсь, — улыбнулась Рейчел и занялась кофеваркой.
— Я тут подумал, тебе же нужно платить за дом…
— А! Не бери в голову, я нашла способ заработать нужную сумму.
— Каким это образом, — тяжело вздохнул Том.
Рейчел поняла, что тот уже знает о ее жильце. Но доложили ли ему об их отношениях?
— У меня на втором этаже жилец.
— Мужчина?! Рейчел, ты всегда была безрассудной и легкомысленной! Это тебя компрометирует! Как ты могла пустить в дом чужого мужчину?!
Том вскочил и заходил по кухне.
— У! Ты даже не представляешь, какая я легкомысленная и на что еще способна!
— Рейчел, я пришел сюда не ссориться.
— А! Тогда зачем? — Рейч прищурила глаза и посмотрела на его рассерженное, гладко выбритое лицо.
— Я пришел мириться, — после минутной паузы признался Том.
Наверное, Рейч должна была броситься ему на шею. Или упасть в обморок. Нет, она не восторженная барышня позапрошлых веков, этого Том от нее никогда не дождется.
— Что делать? — Рейч сделала вид, что не расслышала.
— Я долго думал, перед тем как к тебе придти. Рейчел, наш разрыв…м-да…был ошибкой.
Она не предполагала, что Том сразу кинется оправдываться и проситься обратно.
Когда-то в детстве Рейч привела в дом бродячую собаку, родители были страшно недовольны, но разрешили ее покормить и почистить. После этого они заставили Рейч выпустить собаку обратно на улицу. Но та приходила и приходила к их дому, словно не знала другой дороги. Отец сжалился и согласился оставить собаку в доме. Только через неделю она убежала, чтобы снова стать бродячей.
Рейч прикинула, не может ли этот опыт что-то подсказать ей в сложившейся ситуации. Том очень походил на того бродячего кобеля. Все-таки Рейч была к нему не совсем равнодушной.
— Кэти, ну ты знаешь ее…
Рейч вскинула брови.
— Кэти, та, с которой у меня ничего не получилось, Рейч…Ты должна понять!
— Сахару?
— А? Да. Пару ложек. Милая, не столовых, а чайных. Ты уже забыла…
— Продолжай.
— Что?
— Оправдываться и склонять меня к совместному проживанию. Или ты хочешь что-то другое?
— Рейчел, нельзя же быть такой прямолинейной! Так ты распугаешь всех потенциальных кавалеров.
— Том, ты говоришь, как Моли. А ей, между прочим, уже очень много лет.
— Когда-то я тебе такой нравился.
Рейчел не могла этого отрицать. Не могла же она признаться ему даже сейчас, что закрывала глаза на все, ради того, чтобы быть с ним рядом. Том никогда не был совершенством, таким как Стив, никогда!
— Ты меня слушаешь, Рейч?
Она кивнула, наливая кофе с соком в кружки.
— Все оказалось не так, как я рассчитывал. Кэти еще более легкомысленная, чем ты…
