– Думаешь, кто-то может диктовать, как мне действовать?
– Я так не считал, пока ты не встретил Зоуи. – Рашид вырвался. – Но в деловых кругах пошли разговоры, что ты настолько ослеплен, что не можешь принимать правильные решения.
Надир приподнял бровь:
– Бизнесмены из Афин не согласятся с тобой.
– Жена отвлекает тебя от дел.
– Нет ничего страшного в том, что я не присутствую на каждой встрече и до меня невозможно дозвониться в любую минуту. – Раздраженно заявил Надир. – Я не собираюсь объяснять свои поступки.
– Мне кажется, ты поступаешь как идиот. Дать жене место в министерстве здравоохранения! – Рашид застонал. – Что с тобой происходит?
Он влюбляется. Стремительно. Но в любом случае глаза его открыты. Зоуи станет подходящей женой султана.
– Ты забыл свои планы? – поинтересовался его брат. – Ты собирался отправить ее в горы.
– И что? – Он строил те планы, еще не зная Зоуи. Теперь он не сможет жить без нее.
– Зоуи – твоя ахиллесова пята. Тебе нужно как можно скорее прочистить мозги.
Зоуи медленно закрыла дверь спальни и прислонилась к ней. В ушах продолжали звучать слова Рашида.
Надир собирался отправить ее в горы. Комната завертелась у нее перед глазами, и Зоуи ухватилась за спинку кресла. Он хотел забыть ее после возвращения в Джазаар.
Молодая женщина на подгибающихся ногах добрела до кресла и села.
Она ему поверила. Она думала, что Надир заботится о ней, может, даже испытывает к ней симпатию. Но она ошиблась. Он лишь получал удовольствие от секса.
А она почти отказалась от своей мечты ради него! Она начала надеяться, что он когда-нибудь полюбит ее.
Все оказалось обманом, иллюзией. Как слепа она была!
Ей хотелось убежать, спрятаться. Заплакать. Но нет, для побега пока ничего не готово. Ей предстоит вести себя так, словно ничего не случилось.
Зоуи проглотила слезы и сделала глубокий вдох. Если она смогла притвориться робкой в брачную ночь, значит, ей удастся и это.
Молодая женщина распрямила плечи и отбросила волосы назад. В ней вспыхнул гнев. Она слабо улыбнулась.
Открыв дверь, Зоуи вошла в гостиную.
– Извини, что я задержалась, – сказала она, не глядя на Надира. – Рашид, ты собираешься пойти с нами в ночной клуб?
Рашид не ответил. Зоуи этого и не ждала.
Надир, прищурившись, оглядел ее светло-голубое платье и туфли на высоких каблуках. Зоуи увидела в его глазах чувственный голод. Ее тело немедленно отреагировало.
– Извини, Зоуи. – В голосе Надира слышалось искреннее сожаление. – Мы не сможем пойти в клуб. Кое-что произошло.
– Жалко. – Она надула губы и увидела, как взгляд Надира переместился на них. Пусть лучше он смотрит на губы, а не в глаза. – Ну что ж, тогда я пойду одна.
– Одна?! – потрясенно повторил Надир, а у Рашида приоткрылся рот.
– Все будет в порядке. – Зоуи небрежно махнула рукой и поспешила к лифту. – У меня ведь есть телохранители. Со мной ничего не случится.
– Ты не пойдешь в ночной клуб.
Властный голос Надира заставил бы подчиниться кого угодно, но только не Зоуи в ее нынешнем состоянии. Ей нужно сбежать, пока они не вернулись в Джазаар. Нужно оказаться как можно дальше от Надира, пока она не передумала.
– Но ты будешь занят. – Зоуи нажала на кнопку лифта.
– Ты останешься здесь. – Надир подбежал, схватил ее за локоть и повернул лицом к себе. – Дела не займут много времени. Возьми электронную книгу, – предложил он, уводя Зоуи в пентхаус. – Я скоро освобожусь.
– Если ты настаиваешь, – поняв бесполезность борьбы, сказала она. – Спокойной ночи, Рашид.
Рашид снова промолчал и отвернулся.
– Спокойной ночи, Надир. – Она коснулась губами его щеки и отступила, прежде чем он успел углубить поцелуй. Зоуи поспешила в спальню.
Ей не стоило так сближаться с мужем. Нужно было сбежать, когда у нее был шанс.
– Ушла?! – Надира охватила паника, когда он услышал доклад Грейсона. – Куда?
Внешне Надир оставался спокойным, хотя в душе его бушевал шквал эмоций.
– Мы не знаем, ваше величество, – признался Грейсон. – Мы потеряли ее возле Рокфеллеровского центра.
Зоуи ушла…
Надир провел всю ночь с Рашидом, обсуждая дела. Утром он заглянул в спальню; Зоуи еще спала. Он хотел ее разбудить, но торопился на официальный завтрак.
Ушла…
– То, что Зоуи потерялась, маловероятно, – заметил Грейсон. – Мы бы нашли ее.
– Ее нет уже час! – Надир встал и начал мерить шагами комнату.
– Все начеку, – продолжил Грейсон. – Если ее похитили…
– Ее не похитили, – отрезал Надир и остановился у окна.
Зоуи хотела попасть в Америку. Только одно притягивало ее сюда. Глаза Надира сузились, когда он почувствовал, как его сердце сжали когти ревности.
– Ваша жена не взяла вещи. Ничего не пропало, – добавил Грейсон.
Губы Надира изогнулись. Даже охранники считают, что Зоуи бросила его. Он старался сделать ее счастливой. Что пошло не так?
– Проверьте, где находится Мусад Али, – распорядился шейх. – Если вы найдете его, найдете и Зоуи.
Следовало признать правду: Мусад – единственная причина, по которой Зоуи вышла замуж за Зверя. Ею руководило не только желание оставить дом своего дяди или Джазаар. Она хотела быть со своим любовником.
Надир зажмурился, борясь с головокружением. В ушах стоял шум. Он не отпустит ее без борьбы.
– Она не могла уйти далеко, – сообщил Грейсон. – Я проверил авиалинии, пункты проката автомобилей, автобусные и железнодорожные станции.
Зоуи вела себя иначе с тех пор, как они приехали в Америку. Она стала спокойнее и часто задумывалась. Неужели в эти минуты она вспоминала своего любовника и планировала с ним встретиться?
– Плохо, что у нее нет мобильного телефона, – пробормотал Грейсон. – Мы могли бы найти ей через Джи-пи-эс.
Надир взглянул на начальника службы безопасности:
– Мы сможем ее отыскать.
– Хорошо. Что надо делать? Надир вздохнул:
– Ничего. Мы позволим ей уйти.
Несколько месяцев спустя– Ты уверена, что хочешь домой, Зоуи? – спросила Кэти. Они стояли перед домом, в котором находилась квартира Зоуи. – Еще нет и полуночи.
– Спасибо, но завтра мой первый рабочий день, – сказала Зоуи, обращаясь к своим друзьям. – Я не смогу работать после бессонной ночи.
– Ну хорошо, хорошо, – сдалась Кэти. – Мы понимаем.
– Спокойной ночи! – Зоуи помахала им рукой. Ей нравилось бродить с группой студентов. У них было мало общего, но с ними она не так сильно чувствовала одиночество.
