Она закричала:
— Вы знакомы друг с другом!
— Конечно, Эдди Фланаган живет в Данли. Его мать, Френсис, управляет почтовым отделением. Я знаком с этой семьей с самого детства.
— Как мило! — Лора была готова взорваться от гнева. — Итак, что получается? Ты позвонил в аэропорт своему другу Эдди, попросил его об услуге, и он меня арестовал?
— Ты не арестована, — заметил Ронан. — Просто задержана.
— У тебя нет на это права, — возмутилась Лора и схватила свою сумочку. — Я улетаю из Ирландии, и от тебя в том числе. Ты меня не остановишь, Ронан.
— Ты ошибаешься, — решительно проговорил он.
Она смахнула волосы с лица.
— Уходи.
— И не подумаю.
Лора схватилась за ручку чемодана.
— Ты не должен был появиться здесь. — Она пристально посмотрела ему в глаза. — Кстати, а почему ты здесь? — Через пару секунд она все поняла. — Мейв. — Лора покачала головой. — Мейв обо всем тебе рассказала.
— Ты права.
— Предательница, — пробормотала себе под нос Лора.
Все встало на свои места. Именно Мейв попросила Эйдена отвезти ее в аэропорт, таким образом выиграв немного времени, чтобы Ронан успел поговорить с ней.
— Мне следовало бы догадаться, — медленно проговорила Лора. — Все они были на твоей стороне.
— Ты оставила мне записку! — возмущенно воскликнул Ронан.
— Так было лучше и проще.
— Проще?!
— Я не смогла бы, посмотрев в твои глаза, попрощаться с тобой, Ронан.
— Хотела сбежать, поджав хвост? Ты трусишка, Лора, — заявил он. — Собиралась улизнуть, прежде чем я что-либо заподозрю.
— Я поджала хвост?! — негодовала она. — Ты предложил мне выйти замуж, хотя не любишь меня. Разве это не трусость?
Ронан поморщился.
— Трусом меня еще никто не называл, — признался он. — Но отчасти ты права. Я повел себя трусливо. Однако и твое решение не было правильным, так что мы друг другу подходим. Из нас получилась бы отличная пара.
Лора успела возненавидеть маленькую комнатку, в которой они находились. Ей было трудно дышать.
— Ты разрушил все, что между нами было, — бросила она. — Если бы ты просто оставил меня в покое…
— То я упустил бы свой шанс, — перебил ее Ронан, протягивая к ней руку.
— Что ты делаешь?
— Пойдем отсюда. Нам надо поговорить.
— Нет, не надо. Я никуда не пойду с тобой, Ронан Конолли. — Лора отпрянула от него.
— Ты пойдешь со мной либо по своей воле, либо против таковой. Выбирай!
Лора все-таки заглянула ему в глаза и осознала, что Ронан не собирается шутить. Чтобы не стать посмешищем для всего аэропорта, она сдалась. Когда Ронан открыл дверь, Лора прошла мимо Эдди, стоящего в коридоре, и смерила его грозным взглядом.
На улице их встретил сильный ветер. Лора с трудом поняла, что говорит Ронан, из-за рева взлетающего самолета.
— Нам сюда, — сказал он.
Лора последовала за ним через парковку к черному «рэнджроверу».
— Начинай, — предложила Лора. — Может, я еще успею на лондонский самолет.
Ронан взглянул на нее и почувствовал, что земля уходит из-под ног. По дороге он пытался придумать, что скажет любимой при встрече, но вот он стоит перед ней и дрожит.
— Ты не имела права бросать меня, Лора, не сказав ни слова.
— Я попыталась сгладить момент расставания.
— Каким образом? Я чуть было не потерял тебя…
— Ронан…
— Нет, — перебил ее он и схватил Лору за плечи, чтобы она не могла сдвинуться с места. Они стояли на парковке, среди автомобилей, а поблизости слышался рев самолетных двигателей. Не особо романтичная обстановка, но настало время признаться в своих чувствах. Сделав глубокий вдох, Ронан произнес: — Ты сказала все, что хотела, в этой чертовой записке. Теперь моя очередь.
Кивнув в знак согласия, Лора сделала шаг назад:
— Хорошо. Говори.
— Я люблю тебя.
Она застыла, раскрыв рот:
— Что?
— Не так я планировал начать этот разговор, но ты сводишь меня с ума. — Ронан взял ее за руку и подождал мгновение, удостоверившись, что Лора не сопротивляется. Притянув ее ближе, он посмотрел ей в глаза. — Я люблю тебя, Лора Пейдж.
— Ронан…
— Если бы ты не сбежала от меня, — добавил он, — я признался бы тебе в любви около башни, как и планировал.
— Планировал? — На ее лице появилась улыбка.
— Да. Я все осознал этим утром… — Ронан нахмурился. — Прежде, чем Мейв показала мне твою прощальную записку. Каким же глупцом я был!
— Согласна.
Он рассмеялся:
— Значит, ты со мной соглашаешься.
Лора схватилась за лацканы его пиджака и притянула мужчину к себе:
— Продолжай, Ронан. Я слушаю.
Ее волосы развевались на ветру, улыбка на лице была нежной и искренней, а на глаза наворачивались слезы счастья. Ронан смотрел на нее и понимал, что чуть было не потерял свою любовь.
Он вздохнул и произнес:
— Когда-то я считал, что, не любя никого, буду в безопасности, что в моей жизни не будет ошибок, которые совершили мои родители, и мне не придется жить в горе и несчастье. Я не решался полюбить тебя, Лора.
— Врунишка.
Ронан ухмыльнулся:
— Да, это ложь. Я хотел, но был слишком…
— Не важно. — Лора встала на цыпочки и обхватила ладонями его лицо. — Я очень сильно люблю тебя.
— Мне очень сильно хотелось услышать эти слова из твоих уст.
— И мне, — согласилась она.
— Я люблю тебя, Лора. Никуда ты от меня не сбежишь.
Она не могла сдержать улыбку.
— Мне все же надо полететь в Калифорнию, Ронан. Там мой дом, моя работа.
— Я уже подумал об этом, — выпалил он. — Если хочешь заниматься недвижимостью, ты можешь работать и здесь. Или можешь рисовать. У тебя талант, Лора, и я буду рад, если ты решишь заниматься любимым делом.
— Ах, Ронан…
— Что касается вашего бизнеса, — продолжал он, — оставайся, как и прежде, партнером Джорджии. Ведь мне придется регулярно летать из Ирландии в Америку. Полгода мы можем жить здесь, полгода — там, если ты согласна.
— С этой минуты мой дом там, где ты.
Ронан взял вещи Лоры, обнял ее за плечи и притянул к себе. Он представить не мог, что будет так волноваться, признаваясь в любви. Он боялся, что Лора не поверит его словам, что она не согласится остаться с ним.
— Это замечательно, — пробормотал Ронан, наслаждаясь ароматом ее волос.
Через какое-то время сердце его перестало бешено колотиться.
— Чуть позже я сделаю тебе предложение по всем правилам, у башни, ну а пока… Лора Пейдж, ты выйдешь за меня замуж? Будешь ли ты любить и почитать меня? Готова ли ты завести семью?
Лора улыбнулась и ответила:
