Райан».
Они сидели в парке на мягкой траве. Райан держал Джессику в объятиях. Геркулес лаял, гоняясь за утками.
Откинувшись назад, Джессика счастливо вздохнула.
– О чем ты думаешь? – спросил Райан, касаясь губами ее шеи, отчего ее тело сладостно ныло.
– Мне интересно, почему ни ты, ни я не поняли, что пишем друг другу любовные письма, – ответила она улыбаясь.
Он задумался на мгновение, затем крепче прижал ее к себе:
– Думаю, мы все понимали, просто не хотели себе в этом признаваться.
Она повернулась к нему и обняла за шею. Затем поцеловала в щеку.
– Ты сказал Джорджу о моей болезни? – спросила она.
Райан нежно коснулся ее лба:
– Да.
Она выпрямилась.
– И что он ответил? – взволнованно полюбопытствовала она.
Райан успокаивающе похлопал Джессику по руке.
– Я не вдавался в подробности, просто обрисовал ситуацию. Он все понял. Он у меня умный мальчик. – Райан помолчал, вздохнул и прибавил: – Хотя пришлось, конечно, нелегко. Я старался быть честным, но ты и сама знаешь, что подобные вещи тяжело обсуждать, тем более что его мать скончалась от этой болезни.
– Может, мне самой с ним поговорить?
Райан покачал головой:
– Нет, думаю, пока лучше не нужно. Я сам все улажу. Со временем он привыкнет к тебе.
Джессика кивнула.
– Меньше всего я хочу, чтобы Джордж боялся потерять будущую мачеху, – вздохнул Райан.
Она опасливо посмотрела на него, словно боясь признаться в чем-то еще.
– Что случилось? – спросил Райан, немного напрягшись.
На его лице отразилась тревога, брови сошлись на переносице. Джессика на мгновение закрыла глаза и со вздохом произнесла:
– Я беспокоюсь о твоем отъезде.
Он закрыл глаза, когда она уткнулась в его шею.
– Я должен ехать, – тихо сказал он.
Райану трудно было объяснять такие простые вещи.
Выглядело так, будто он собирался оставить ее одну неизвестно насколько, хотя сам недавно обещал помогать ей бороться с болезнью.
– Я знаю, но… – неуверенно прошептала Джессика.
Райан откинулся назад и вгляделся в ее лицо:
– Мне есть ради чего жить. Со мной ничего не случится. Я вернусь так скоро, что ты не успеешь по мне соскучиться.
Она восхищалась его мужеством.
– Договорились! – Она немного повеселела, воодушевленная его оптимизмом.
– Твои письма столько времени поддерживали меня, и я остался жив и почти невредим, а сейчас у меня есть место, куда я могу и хочу вернуться. Мы будем счастливы, Джессика, поверь мне.
Джессика рассмеялась:
– Да?
– Да. – Райан страстно поцеловал ее в губы. – Через несколько месяцев мы уже будем вместе. Вот подожди, ты еще от меня устанешь.
Джессика рассмеялась, покачала головой и крепко к нему прижалась. Она сильно сомневалась в правдивости его слов.
– Замолчи и поцелуй меня еще раз, – улыбаясь, потребовала она.
Райан уложил Джессику на траву и навис над ней, опираясь руками о землю над ее головой. Его большое, сильное тело закрывало от нее солнечный свет, но Джессике было все равно. Райан был ее светом.
Она хихикнула, когда он коснулся ее щеки.
– Сейчас ты узнаешь, что такое отдавать приказы солдату, – прорычал он и впился в ее губы.
Джессика счастливо вздохнула – она была готова каждый день отдавать Райану подобные приказы.
«Дорогая Джессика, я не могу поверить, что мы не виделись с тобой вот уже полгода. Поверишь ли ты, если я скажу, что это были самые долгие месяцы в моей жизни? Я постоянно думаю о тебе. Не проходит и дня, чтобы я не мечтал о возвращении.
Помнишь, как раньше меня пугала мысль о доме. Теперь же, думая о нем, я улыбаюсь. Ты меня спасла, и я буду вечно благодарен тебе за это. Знаю, ты будешь возражать, но моего мнения все равно не изменишь. Ты – мой ангел. Ты дала мне силы бороться за то, во что я верил и хотел иметь в жизни. Хорошо, что и мне удалось помочь тебе.
Чувствую я себя хорошо, рука в порядке. Я уже подал в отставку. Мое сердце рвется к тебе, и первый раз в жизни я с нетерпением жду офисной работы на гражданке.
Как я и обещал, эта командировка станет последней, и мы с тобой больше никогда не расстанемся. Я обещаю, что не оставлю тебя одну.
Со всей любовью, навеки твой
Райан».
Джессика стояла, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу и сжимая руку Джорджа. Она улыбнулась, когда он в ответ сжал ее руку и сказал:
– Мне больно.
Она рассмеялась:
– Извини. Я просто волнуюсь.
– Я знаю.
Джессика видела, как первый солдат прошел через ворота. У нее пересохло во рту, а сердце забилось так громко, что ей показалось, будто все вокруг услышат, как она волнуется.
Она очень скучала по Райану, но, как ни странно, в его отсутствии были свои преимущества. За эти полгода она успела подружиться с Джорджем, расположить его к себе, лучше понять его. Теперь их отношения никто не разрушит.
Джессика прижала к себе мальчика, и он доверчиво прильнул к ней. Он нервничал и не находил себе места, так же как и она.
Им обоим уже не терпелось увидеть Райана.
– Джесс, ты… – начал Джордж, но она его не слышала.
Джессика замерла, когда увидела человека, идущего к воротам. Это был Райан. Его всклокоченные темные волосы были короче, чем до отъезда. Загорелый, широкоплечий, голубоглазый мужчина, которого она узнает где угодно.
Райан.
Джордж тоже увидел отца и понесся ему навстречу. Она же была не в силах пошевелиться. Джессика не знала, прыгать ли ей и визжать от радости, что она видит его живым, здоровым и невредимым, или рыдать из-за его долгого отсутствия.
Джессика в упоении разглядывала своего красавца-мужчину. Форма очень ему шла. На нем были точно такие же камуфляжные брюки и рубашка, какие она когда-то видела в шкафу. Райан был невероятно хорош собой. Он был уже совсем близко, вокруг него скакал счастливый Джордж.
– Привет, детка, – тихо произнес Райан.
Джессика не могла двигаться и говорить. Тело онемело, а слова застряли в горле.
Но Райану было наплевать на ее замешательство. Улыбнувшись, он бросил вещевой мешок на землю и схватил любимую за талию. Приподняв Джессику над землей, он так крепко поцеловал ее, что она едва не лишилась чувств.
– Райан… – прошептала она таким тоном, будто не могла поверить в его возвращение.
Он снова поцеловал ее в губы, на этот раз мягко, затем отстранился:
