– Его надо покормить. – Она слышала, что некоторых мужчин раздражает, когда жена бросает все, чтобы заняться младенцем. Лайам не выказал ни малейшего раздражения.
– Принесу тебе попить, потом перетащу в детскую, – проговорил он, когда она устроилась с ребенком на руках.
Она отметила, что ее вещи оказались в детской. Потом, когда она перенесла Коннора в кроватку, вид односпальной кровати вдоль стены ясно говорил о том, что Лайам не собирался допускать недоразумений.
– Я подумал, тебе захочется быть рядом с ним. Джо обернулась. Она не слышала, как он подошел.
– Ты очень внимателен.
– Потвоему, это внимательно – предоставить тебе не спать по ночам? Она пожала плечами.
– Но ты же не можешь кормить его.
– Нет, но я могу услышать его крик и принести его к тебе, когда подойдет время. Мы будем спать здесь по очереди, до тех пор пока тебе не станет легче оставлять его одного. – Он неожиданно взял ее пальцами за подбородок и приподнял ей лицо. – В тот раз, когда у него остановилось дыхание, это было только изза инфекции, – сочувственно произнес он. – Ты слышала, что сказал доктор: он окреп. – Лайам с любовью и гордостью посмотрел на маленького сына.
Сердце у Джо разрывалось от любви. Она думала, что без его поддержки вряд ли пережила бы последние, полные тревоги и неуверенности, недели. Был момент, когда, казалось, Коннор, делая шаг вперед, отступал на два назад. Но вера Лайама не пошатнулась ни на мгновение.
– Я рада, что не одна.
Лайам взглянул на нее – он явно был поражен ее словами.
– Теперь ты никогда не будешь одна, Джо.
Она не могла оторвать взгляда от его умопомрачительно красивых глаз.
– Правда? – чуть слышно прошептала она.
– Правда. – У тебя есть Коннор.
Это было не то, что она надеялась услышать. Джо отвернулась, чтобы он не заметил, как она чуть не выставила себя последней дурой.
– Во всяком случае, так будет в течение ближайших восемнадцати лет. – Она уже успела овладеть своими чувствами.
– Вся его ватага будет обожать тебя, – пророчил Лайам.
– Подростки думают, что для тех, кому за тридцать, секс стал далеким воспоминанием.
– Отнюдь. Мальчики в этом возрасте всегда находят неотразимой опытную женщину старшего возраста.
– Это ты знаешь по собственному опыту? – Джо подняла к нему лукавое лицо.
– Ну… есть что вспомнить.
– Сейчас уже не то, да?
– Кто знает? Все зависит от нас. – Пронзительно зазвенел мобильник. Лайам выругался. – Мне казалось, я его отключил. Подожди минутку. – Он вытащил аппарат и озабоченно взглянул на спящего младенца, потом четко произнес в трубку:
– Сюзанна, я же говорил, что сегодня занят. Только две минуты… – Его губы беззвучно произнесли «прости», и он вышел из комнаты.
Наверное, эта женщина – лунатик, если позволяет так с ней обращаться, подумала Джо. Тоже мне любовник! Сбежал на недели к жене и сыну. Может, у них замечательно получается секс? Воображение заработало, и Джо закрыла глаза, прогоняя яркие образы.
– Извини, – Лайам вернулся в комнату. Ревность сковала Джо грудь, не давая дышать.
– Не надо извиняться передо мной за свою личную жизнь. Ведь мы же практически не женаты. – Это было сказано с искренним пониманием.
– Только не говори мне, что ты не ревнуешь. Искреннее понимание мгновенно испарилось.
– Если бы ты говорил со мной так, как с ней, я… я…
– Какое счастье, что вся эта необузданная рыжая агрессия заключена в такой нежный и хрупкий сосуд!
Это и его счастье, подумала она, машинально сжимая кулаки.
– Наверное, она слепая! – выпалила Джо.
– Ты так думаешь?
– А ты сомневаешься?
– Ну, знаешь, когда твоя жена сбегает от тебя в первую же брачную ночь… Это както лишает уверенности.
– Чтото незаметно.
Он положил руку ей на предплечье, и она почувствовала, что рука у него дрожит. Джо в смущении взглянула ему в лицо, и ее поразила глубоко запрятанная боль в потемневших глазах. Она вдруг тоже перестала быть в чемлибо уверенной.
– Я не хотела тебя обидеть, – шепнула она. – Я тоже была виновата. Я ждала от этого брака чегото… невероятного. А потом я услышала, как ты… – Джо закрыла глаза, вновь переживая ужасную минуту, – и поняла, какой я была дурой, – плоским голосом закончила она.
Лайам придвинулся, и она оказалась в его объятиях. У нее дрожали веки, но она не могла отвести глаз от его цепкого, пожирающего взгляда.
– И какой же ты была дурой, Джо? – Голос звучал неровно. – Ты разгорячилась, – с благоговением прошептал он. – Это от меня?..
Джо вдруг устала и притворяться, и отрицать очевидное.
– Ничего не могу с собой поделать. – Она лихорадочно кусала нижнюю губу. – Я думала, что справлюсь. Теперь вижу, что нет.
Он опустил руку и убрал прядь волос, прилипших к влажной коже.
– Расскажи мне о твоих несбывшихся мечтах, Джо.
– Я думала, что смогу добиться твоей любви.
– Это не делается специально, это происходит само собой. С тобой это произошло, Джо? Он не собирался щадить ее.
– Да… да… да! – Джо попыталась прикрыть лицо руками, но Лайам крепко схватил ее за запястья.
– Нет, ты и так слишком долго от меня пряталась. Смотри на меня! – тихо приказал он.
Чтото в его тоне заставило ее подчиниться. Крупная слеза задрожала у нее в уголке глаза и медленно стекла по изгибу щеки. Всякая мысль о бегстве улетучилась.
– Хочешь, я тоже кое в чем признаюсь? – Такое выражение глаз у него она видела только во сне, но сейчас оно было лучше, бесконечно лучше.
Джо кивнула головой в блаженном ожидании счастья.
– Если бы ты постояла за той дверью еще пару мгновений, ты услышала бы, как я говорил, что женился на тебе только потому, что люблю. Я любил тебя, мне было невыносимо думать, как без тебя жить. Я думал, ты услышала именно это и эти слова вызвали у тебя отвращение. Ты не поверишь, но я испытал облегчение, когда понял, что ты подошла не с того конца. Как обычно.
– Ты меня любишь? – глупо повторила Джо. Столько боли и отчаяния, а он все время любил ее. – Почему же ты не сказал мне? – вскрикнула она.
– Если заглянешь в прошлое, поймешь, что я пытался это сделать! Ну и потом… были некоторые затруднения… Очень неловко, знаешь ли, вдруг понять, что хочешь сорвать одежду с человека, к которому относишься как…
– К своему парню?..
– Твоя половая принадлежность не вызывала сомнений, но вот твои взгляды на мужчин… это дело довольно сложное.
– Да… хорошо. – Джо поплыла в облаке эйфории. – Вообщето я тоже несколько приревновала.
– Я выдумал Сюзанну, когда писал эти письма!
