Он понял кое-что еще. Ни один мужчина не был еще готов рискнуть ради нее всем. Алекс шла через огонь и воду ради других, а потом оставалась одна на пепелище. Никто никогда не делал того же самого для нее.
И это было просто…
– Неприемлемо, – сказал он вслух.
Совершенно неприемлемо.
Сердце Алекс разрывалось на части. Она совершенно не жалела о том, что занималась любовью с Вьяттом. Но уйти от него после оказалось очень трудно.
А она должна была это сделать. Белинда вернулась. Еще один администратор Вьятту не нужен. Кроме того, какой смысл оставаться после всего случившегося прошлой ночью?
Она не слишком хорошая актриса. Вьятт все поймет. Или Рэнди заметит. Возможно, скажет об этом боссу. А тот начнет изводить себя. Разве ей не говорили, что Вьятт ненавидит причинять боль другим?
Поэтому Алекс сидела здесь, собрав вещи. Она умылась холодной водой, накрасилась, а потом снова разревелась, угробив макияж. Теперь, повторив всю процедуру, кроме последнего пункта, Алекс выглядела практически нормально. Она надеялась, что быстренько попрощается с бывшими коллегами и нырнет в такси. Если все получится, Вьятт никогда ничего не узнает.
Решившись, она сделала глубокий вдох в последний раз вышла из своей комнаты и направилась в холл. Выйдя из лифта, она отметила, что в отеле непривычно тихо. Лишь изредка раздавались разговоры, проходивших мимо, гостей. Однако, войдя в холл, Алекс обнаружила, что там собрались все служащие. По крайней мере, было очень на то похоже.
И Вьятт.
Он многозначительно посмотрел на собранную сумку.
– Что происходит? – спросила она.
– Ты уезжаешь.
Алекс прикусила губу:
– Ну да. Пора. Нужно ехать.
Но больше всего на свете ей сейчас хотелось броситься в его объятия.
– Знаю. Я с самого начала понимал, что это не может продлиться вечность. Хотя очень хотел бы этого.
Вьятт пристально посмотрел в красивые голубые глаза, а потом медленно опустился на одно колено – прямо посреди заполненного людьми холла.
– Вьятт? Все в порядке?
– Лучше, чем когда-либо, Алекс. И все из-за тебя.
– Значит, мы… то есть ты выиграл? – сдавленным шепотом произнесла она – голос не повиновался.
– Я выиграл, правда, не знаю, как насчет отеля… Но в этом городе, где творятся порой самые невообразимые вещи, произошло нечто замечательное. Ты вошла в фойе моего отеля, научила меня видеть новые возможности, ценить дружбу и…
Его глубокий, низкий голос неожиданно сорвался. Вьятт на мгновение опустил глаза.
Когда их взгляды вновь встретились, Алекс прочла в зеленой глубине суровую решимость.
– Ты научила меня тому, что нельзя все время прятаться в своей раковине, можно рискнуть довериться сердцу. Жизни всех присутствующих в этой комнате изменились к лучшему – только благодаря тебе. Мы, конечно, справлялись раньше, делали свою работу, кое-как плелись по жизни. А потом появилась ты и научила нас вдохновению, самоотдаче и терпению.
– Мы никогда не забудем тебя, Алекс, – неожиданно добавила Дженна, и раздался целый хор согласных голосов.
Потом они все посмотрели на Вьятта и неожиданно замолчали.
– Я никогда не забуду тебя, Алекс, – произнес он. – И я хочу, чтобы ты знала: если когда-нибудь тебе понадобится дом, он у тебя есть. Здесь. И к нему не обязательно прилагается работа.
Алекс посмотрела на него, чувствуя, что недолго сможет сдерживаться. Одинокая слезинка сбежала с ее ресниц, когда она направилась к Вьятту.
– Ты разбиваешь мне сердце.
– Но я хотел сделать совсем не это, Алекс.
Она погладила его по щеке.
– Тогда что ты хотел сделать? – прошептала она чуть слышно. – Вьятт, я не хочу, чтобы ты сказал или сделал то, о чем после можешь пожалеть.
Мужчина поймал ее руку и поднес к своим губам:
– Я бы никогда не смог пожалеть о том, что сделал с тобой или ради тебя. Я хотел сказать тебе кое-что в присутствии других людей, чтобы ты знала: я серьезен, как никогда в жизни. На свете есть один человек, который не просто благодарен за помощь. Даже если я должен сейчас отпустить тебя… Даже если я выгляжу как последний дурак, говоря женщине, которая уезжает, что люблю ее… Я все равно скажу. Я люблю тебя, Александра. Ты поселилась в моем сердце навсегда, и это чувство никогда не угаснет – где бы ты ни была.
Сердце Алекс готово было разорваться от наплыва противоречивых чувств. Она услышала щелчок фотоаппарата и обернулась.
– Не смейте это опубликовывать, я не хочу, чтобы все решили, будто Вьятт спятил.
Мужчина грустно улыбнулся:
– Я и впрямь спятил, Алекс. И твое поведение не способствует исцелению. Ты могла бы сказать в ответ хотя бы то, что будешь иногда думать обо мне.
– Вьятт… – Ее голос сорвался. Алекс бросилась в его объятия, опустившись рядом со своим боссом на колени. – Я не могла бы не думать о тебе. Каждый день, каждый час, каждую минуту. Как я могла бы забыть о тебе, кого люблю больше жизни? И ты тоже сводишь меня с ума. И ты мог бы… мог бы хотя бы попросить меня не уезжать.
Вьятт зажмурился, прижимая ее к себе.
– Не уезжай, Алекс, – прошептал он. – Пожалуйста, останься. Выходи за меня замуж.
Она с такой силой прижалась к нему, что они оба потеряли равновесие. Алекс теперь лежала на нем и покрывала лицо Вьятта поцелуями.
– Да, да и да! Я, конечно, люблю Сан-Диего, но туда можно и просто ездить. Магазин открою прямо здесь, где теперь мой дом и мое сердце.
И Алекс поцеловала Вьятта.
Еще один щелчок камеры.
– Очень надеюсь, что это не попадет в газеты, – произнесла она. – Подобное может стоить отелю награды.
– Ну, это уже не имело бы значения, если бы Вьятт продал отель, – заметил кто-то из толпы. – А он пригрозил, что так и поступит.
Алекс недоуменно нахмурилась:
– А это еще зачем?
Вьятт подумал и непринужденно устроился поудобнее, подложив одну руку под голову:
– Я решил отправиться за тобой хоть на край света. Если, конечно, ты бы не возражала против моего навязчивого присутствия.
– Я бы очень возражала, если бы ты вздумал продать отель! Во что превратится «Маккендрикс», если им не будет управлять мистер Маккендрик? Хотя при этом, должна признать, это самая романтичная вещь, которую мне когда-либо говорили. Мне понравилось.
Вьятт поцеловал ее:
– Давай поженимся прямо на этих выходных.
– Сказано человеком дела. Это мне в тебе и нравится.
– Место можешь выбрать сама.
Алекс чмокнула его в губы:
– Тогда я выбираю «Гавань».
Вьятт рассмеялся:
– Да, ты любишь браться за невыполнимые дела. Нам ни за что не закончить ремонт вовремя.
– Успеем! У нас есть друзья. У тебя есть друзья.
