– Все эти годы он знал о ее смерти. Он рассказал мне об этом, не дожидаясь, когда расскажу я. Странно, что он знал о смерти матери, будто все эти годы хранил в памяти ее образ и спокойно простился с ней. Он подготовлен к знакомству с… с его новой матерью… – Дэниэл вопросительно посмотрел на Меган, и она кивнула; ее сердце радостно кричало «да».
По дороге домой Меган владели противоречивые чувства: она была счастлива за Дэниэла, но ее пронзала боль, едва она вспоминала о Томми. Теперь, когда настало долгожданное воссоединение Дэниэла с сыном, разлука с Томми казалась еще невыносимей.
– Дэниэл, – наконец решилась спросить она, – теперь, когда все улажено, Томми…
– Мы непременно вернем его, – пообещал Дэниэл. – Завтра же пойдем в суд и… Эй, а это кто?
За поворотом они увидели припаркованную у дома Дэниэла длинную роскошную машину. Судя по виду стоящей рядом женщины, показной шик был для нее смыслом всей жизни, и машина была выбрана соответственно. Поджидая кого-то, женщина вертела головой во все стороны; ее холеные наманикюренные ноготки выбивали по крыше автомобиля нервную дробь, тонкие руки беспрестанно поправляли белокурые, тщательно завитые волосы. Едва Дэниэл притормозил, она решительным шагом направилась к его машине.
– Сколько можно ждать! – раздраженно выпалила она, словно они были обязаны прибыть в указанное ею время.
– Кто вы? – спросила Меган.
– Селена Брейсвелл, – ответил Дэниэл, вспоминая женщину со стоящей на столе Брайана Андерсона фотографии. – Приятно с вами познакомиться, мисс Брейсвелл. Я надеюсь, вы примете мои поздравления по случаю предстоящей в недалеком будущем свадьбы.
Меган уставилась на него.
– Дэниэл. – закричала она, протестуя. К ее удивлению, в его глазах заплясали какие-то озорные торжествующие огоньки.
Дэниэл едва сдерживал охватившую его радость, он чувствовал себя победителем, пересекающим финишную прямую под хлопанье флажков на ветру. Но времени на объяснения не было.
Недоумевающая Меган не стала дожидаться ответа и повернулась к Селене Брейсвелл.
– Что-то случилось с Томми? – спросила она.
– О, этот дьявольский ребенок в полном порядке… пока что, – многозначительно подчеркивая последние слова, ответила Селена. – Но с ним непременно что-нибудь случится, если он сию же секунду не уберется из моей машины и из моей жизни! Эй ты, вылезай! Да поживее! – крикнула она сидящему там маленькому человечку, который уже выкарабкивался наружу. У Меган вырвался радостный возглас, и Томми бросился в ее объятья…
Селена принялась вытаскивать сложенные на заднем сиденье сумки и выкидывать их прямо на тротуар.
– Вот его вещи, – прошипела она. – И пусть убирается с глаз долой! Я заставила его отца сделать выбор: либо я, либо это чертово отродье, – и Брайан предоставил мне полную свободу действий. Поэтому забирайте его прочь от меня!
– А чем… э… вызвана такая спешка? – с невинным видом поинтересовался Дэниэл.
– Головастики! – с омерзением произнесла Селена Брейсвелл. – Повсюду головастики! Даже в моих туфлях. А некоторые из этих тварей превратились в лягушек. Лягушка прыгнула на меня. Но лягушек в доме я не держала и не держу. И не позволю им у себя водиться!
– Конечно, не позволите, – вежливо согласился Дэниэл. – Прошу вас успокоиться, мисс Брейсвелл. Мы позаботимся об этом опасном для общества преступнике. Он больше никогда не потревожит вашего покоя. – Посмотрев на все еще обнимающихся Меган и Томми, он добавил вполголоса: – Если Андерсон вздумает изменить решение, передайте ему, что теперь поздно.
– Если он вздумает изменить решение, то услышит от меня еще не такое! – вскипела Селена. – Успокойтесь и предоставьте Брайана мне.
– С радостью, – согласился Дэниэл.
Бросив на него последний злобный взгляд, блондинка села в машину и укатила.
– Идемте в дом, – предложил он матери и сыну.
Закрыв за собой дверь, они отгородились от остального мира, охваченные чувством безграничного счастья. Когда Дэниэл протянул Томми руку, тот просиял.
– Дай пять, – сказал Дэниэл.
Томми так и сделал.
– Что-то я ничего не понимаю… – сказала Меган, глядя на них из-под нахмуренных бровей.
– Тебе и не нужно, – усмехнулся Дэниэл и подмигнул Томми. – Зато мы понимаем!
Томми кивнул.
– А тебе не кажется, что настоящая лягушка была чересчур?
– Что вы! – возразил Томми. – Понимаете, сэр, это был мой единственный шанс, поэтому нужно было действовать наверняка.
– Ты прав, парень, – согласился Дэниэл.
– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? – возмутилась Меган.
Мальчик и мужчина дружно покачали головой.
– Забудь, Меган, – посоветовал Дэниэл. – Это мужской разговор. Пока я буду готовить ужин, почему бы вам не отправиться в соседнюю комнату и не наговориться всласть?
Они ушли, и Дэниэл тактично не нарушал их долгого уединения. Меган и Томми почти не разговаривали: они просто сидели на софе, тесно прижавшись друг к другу. Они еще успеют наговориться, ведь впереди у них целая жизнь.
Когда Томми уже с трудом сдерживал зевки, Меган отвела его наверх и уложила в приготовленной для него спаленке. Она подождала, пока мальчик заснет, и на цыпочках выбралась в коридор, где ее ждал Дэниэл.
– У тебя ангельское терпение, – шепнула она.
Улыбаясь коварной улыбкой завзятого соблазнителя, Дэниэл поднял ее на руки и понес в спальню. Распахнув двери, он прошептал:
– Сейчас ты увидишь, что я могу быть и нетерпеливым…
Много позже, когда они, усталые, лежали в объятьях друг друга, Меган прошептала:
– В нашей семье я буду окружена настоящими мужчинами: ты, Нейл, Томми…
– А знаешь, как нарушить это однообразие? – нежно пробормотал он, снова покрывая ее поцелуями.
– Как? Скажи мне…
– Как можно скорее завести маленькую дочурку, – прошептал он, привлекая ее к себе. – Скажем, не позднее девяти месяцев…
Первым заснул Дэниэл; его темноволосая голова покоилась на ее груди. Меган не выпускала его из бережных объятий и с нежной улыбкой думала о нем – мужчине, которого любила всем сердцем. Она думала о сыне, которого обрела после долгой разлуки, и о сыне Дэниэла, который скоро вернется домой и которому потребуется материнская любовь и забота.
Маленькая дочка будет для них благословением Господним, но Меган уже столько получила, что надеяться еще на что-то было бы чрезмерным. Разве можно желать большего?
Она посмотрела на спящего мужчину, он так доверчиво прильнул к ней, что все терзавшие ее сомнения показались ей пустыми. Та неведомая сила, что соединила их, подарит им еще одно чудо. Меган оставалось только ждать. И любить.
