class="p1">Девочка улыбнулась, кокетливо, но иронично трижды послала воздушный поцелуй кончиками пальцев обеих рук, причём в реверансе, — этого достаточно, надеюсь?
— Вполне, Сашенька! Я ваш раб. Не теряйте времени — присаживайтесь, где приглянется.
Юное создание на заднем сидении была весьма озабочена, это было понятно по тому, как она то и дело включала экран телефонного дисплея, как нервно облизывала губы, как рассеянно щёлкала замком сумочки.
Разглядеть особенности лица в зеркало было сложно, но мимика и водянистый взгляд указывали на только что пережитую неприятность огромного масштаба.
Наши взгляды в зеркальном пространстве встретились. Я улыбнулся в надежде на взаимность, но ответом прилетела раздражительная реплика, — вы не в моём вкусе. Нечего строить глазки! Сколько с меня?
— С вас, Сашенька…
— Александра!
— С вас, Сашенька, один единственный нежный взгляд. Если честно, я был счастлив находиться рядом с вами. Поверьте, я почти позеленел, от свалившихся вдруг неприятностей. Мне было так плохо. И тут вы. Не сердитесь, но осмелюсь пригласить вас… чего особенно любите?
— Люблю, когда ко мне не цепляются всякие…
— Проходимцы. Понимаю. Я не всякий. Честное слово. Мне ничего от вас не нужно. Вру! Вру… мечтаю исповедоваться, выговориться.
— И вы?! Разве у нас в городе эпидемия? Ах, да — заметили глаза на мокром месте, решили, что в состоянии аффекта мы, девчонки, мягче пластилина.
— Дайте надежду на новую встречу.
— Не надейтесь! Я девушка скромная. Не смотрите, что так ярко одеваюсь — это не боевой раскрас, скорее предупреждение — не влезай, убьёт!
— Уже убили. Я самый несчастный мужчина в мире. А телефончик! Хотя бы обманите.
— Это можно. Записывайте.
Сашенька стремительно скрылась во дворах. Мне стало ещё хуже.
Идти домой не было сил. Там…
Лебеди и утки в городском парке ныряли, влюблялись, плавали. Я грезил.
— Явился, — язвительно прокомментировала моё появление Леночка, — можно поинтересоваться — кем увлёкся на сей раз? Нет, лучше соври.
— Давай поговорим потом.
— Как же! А давай — не давай, я устала!
— Какое совпадение настроений.
— Нам надо поговорить.
— Кому надо? Ты утром сказала всё, даже больше. Давай успокоимся. Иди, я тебя поцелую.
— Как игрушку, как статую? Ты меня бросил, ты меня больше не любишь!
— Не нагнетай. У меня кризис среднего возраста, у тебя климакс. Если будешь себя накручивать — лучше не станет. Слишком чувствительные женщины в период гормональной перестройки с ума сходят. Ты этого хочешь?
— Не дождёшься!
— Вот и поговорили. Я спать.
— Ещё бы! Накувыркался с кем-то, я теперь не нужна.
— Нужна, Леночка, но не такая. Я люблю другую…
— Вот ты и сознался!
— Другую Леночку. У той были ясные глаза и добрые намерения. Что бы я ни сказал, всё воспринимаешь в штыки. У меня на работе проблемы, дома ад. Куда бежать?
— По бабам, родной, по бабам!
Разве странно, что ночью мне не спалось, что перед глазами стоял фантом Сашеньки. Породистые ножки в сотый раз пробегали мимо, воздушные поцелуи летали по всей комнате.
К утру диалог, состоявшийся между нами, эволюционировал, развился. Мы уже были на “ты”, запросто общались, то и дело сливались в танце.
Я прикасался к ней, кружил.
До поцелуев дело так и не дошло.
Зато ужасно болела голова и болезненно донимала мучительная тяжесть внизу живота.
Жена, собираясь на работу, шипела, раскидывала, где попало вещи и обидные фразы.
— Ещё раз задержишься — разведусь, — крикнула из коридора, после чего громко хлопнула входной дверью.
— Вот туда и иди, — парировал я в пустоту, — у меня тоже нервы. Захочу — вообще не приду, вот!
— Зайдите, Денис Витальевич — непривычно робко пригласил начальник, — сорвался, знаете ли. Меня ведь тоже… как мальчишку. Мир!?
— Будет. Я и забыл.
Если честно, от извинения стало ещё горше. Мы были почти ровесники. Значит, не я один падаю в бездну.
Спасти от тревожных размышлений могла лишь она — Сашенька. Найти бы её, объясниться, что мной движет отнюдь не похоть, что чувства бывают непорочными, бесхитростными.
Наивный!
Я сам в это верил.
Весь день думы о Сашеньке не давали покоя. Тысячи оснований и обоснований разыскать и объясниться трансформировались в основательный список (профессиональная привычка).
После работы я поехал туда, где высадил девушку, умоляя фортуну или иную капризную даму, её замещающую, обеспечить такое стечение обстоятельств, чтобы мы могли встретиться.
На город уже опускались сумерки, когда я решил позвонить по продиктованному в шутку номеру.
— Слушаю!
— Сашенька?
— Александра.
— Это я…
— Узнала, Денис Витальевич. Что на сей раз?
— Я вас жду. Там же, где расстались.
— А жена…
— Я не собираюсь ей изменять.
— Тогда зачем встречаться?
— Поговорить.
— Ах, да — исповедь. Думаете, мне интересно?
— Хочу побыть рядом. Просто так.
— Забавно. Растеряли жизненную энергию, хотите подзарядиться, сбросить на меня болезни, невзгоды. Щедро!
— Вы не так поняли, Сашенька.
— Так-так! Не знаю чем, но вы меня тоже зацепили. Так-то! Хорошо, ждите.
Сердце долбило так, что я подпрыгивал на сиденье.
В голове царил невообразимый кавардак, сквозь который просачивалось к сознанию лишь имя — Сашенька.
Как она летит, расплываясь в туманном мареве, я увидел издалека.
Дальше случилось то, что никак не могу вспомнить до сих пор: мистика, загадка… я обнаружил себя у Сашеньки в квартире.
Спустя неделю.
О дате выхода из реальности сообщала последняя запись в ежедневнике.
Всё это время меня никто не донимал звонками. На работе сообщили, что необходимо закрыть больничный лист. Самое странное обстоятельство — он у меня действительно был.
Меня целый день преследовало ощущение, будто Сашенька находится рядом, на расстоянии вытянутой руки. Я отчётливо чувствовал тепло её разгорячённого тела, запах волос, слышал размеренное дыхание, звучание которого дарило спокойную уверенность — всё будет хорошо!
Вечером я позвонил по известному номеру.
— Долго ждать, Денис Витальевич, я соскучилась? Чего приготовить?
— Достаточно того, что ты есть.
Сашенька встретила меня в простенькой, довольно откровенной домашней одежде, выглядела в которой богиней. Такую я её не помнил.
Девушка чмокнула меня в губы, отчего по телу разлилась дурнота и затряслись внутренности.
Неужели мы так далеко зашли? Что же происходило всю предыдущую неделю, как я вообще оказался в этой квартире?
Вопросы не находили ответа.
Сашенька усадила меня в кресло, придвинула журнальный столик, принесла ужин. Сама уселась напротив, обхватив колени, смешно запрокинула голову, — ты забавный, Карелин. Сижу вот и думаю — где ты раньше был? Представляешь, сколько бы всего глупого и печального со мной могло никогда-никогда не произойти?
— Лучше расскажи, что произошло. Я, знаешь, потерялся. Совсем. У нас что-нибудь было?
— Смеёшься?
— Вовсе нет.
— Лучше скажи — останешься или опять вернёшься к
