Рука Джоэла скользнула над кроватью и вернулась с бутылочкой «Evian».
— Ну что, хлопнем по стаканчику «Наивности»?
Я с готовностью пополнила запасы жидкости в своем организме и спросила:
— Ты идеальный бойфренд?
— На самом деле я худший бойфренд в мире, — честно ответил он. — Но у меня неплохо, получается, заниматься благотворительным сексом.
— Тебе стоит сдавать самого себя в аренду.
— Я уже думал об этом, но если я стану заниматься регулярно, то мои клиентки влюбятся в меня, и что тогда со мной будет?
— Влюбишься? — предположила я.
На мгновение он выглядел так, словно его все бросили. Немного растерянным. Я попробовала вернуть его в прежнее состояние и пошутила:
— У меня та же проблема. Стоит мужчине провести со мной ночь, как другие женщины уже не катят. Я имею в виду, ты ведь по уши влюблен в меня сейчас, да?
— Да, ты вскружила мне голову. Быть с тобой — это своего рода наркотик. Ты словно камышовая жаба, которую жители Южной Америки лижут, чтобы у них начались глюки.
— Я словно жаба?!
В ответ на мой гнев он в один присест лизнул меня от плеча и до уха.
— Бр-р! Отстань! — содрогнулась я, извиваясь под ним.
Он не остановился и продолжал лизать мою шею, поэтому я стала щекотать его. Плохая идея, теперь он не только лизал мою кожу, но и щекотал меня тоже. Я не могла выносить этого, визжала и извивалась в бешеном исступлении.
— Подожди! — сказала я, отталкивая его на секунду. — Тебе не показалось, что в дверь постучали?
— Не знаю. — Он снова схватил меня и рывком уложил поверх себя.
— Лучше я проверю, — сказала я, высвобождаясь из его объятий.
Я потянула простыню с кровати, чтобы завернуться, но Джоэл отдернул ее. Пока мы дурачились и играли в перетягивание каната, в дверь снова постучали.
— Джоэл! — Я отчаялась получить простыню. Он все еще не отпускал ее, так что мне пришлось прикрыться двумя здоровенными подушками. Одна спереди, другая сзади. Теперь я выглядела как более аппетитная версия человека-сандвича с рекламным щитом.
— Отличный видок! — крикнул мне вслед Джоэл. Когда я добралась до двери, мне пришлось прислониться к стене так, чтобы удержать подушку и освободить руку для открывания задвижки.
— Ой! Извини! — Элиот очень расстроился, увидев меня в таком виде. Мои растрепанные волосы и лихорадочный румянец не оставили у него сомнений, что мы раньше времени прервали наши занятия любовью. — Я не вовремя?
— На самом деле очень даже вовремя! — сказала я ему. — Ты спас меня — я могла умереть от щекотки. Заходи!
— Нет-нет, ничего. Я просто рано встал и подумал, вдруг тебе захочется позавтракать перед отъездом.
— Ну конечно! Дай нам только полчаса!
— Ох. — По выражению его лица было понятно, что он не рассчитывал услышать слово «нам», но быстро взял себя в руки. — Хорошо. Не торопитесь. Ты…
Он махнул рукой в сторону спальни.
Я закрыла дверь и на секунду задумалась, чтобы понять, что я чувствую. Одна моя половина хотела побежать за Элиотом и сказать: «Это не то, что ты думаешь. Ну, вообще-то именно то, но я бы предпочла заняться сексом с тобой, только ты мне этого не предложил, а Джоэл предложил…» Другая же половина говорила: «Теперь ты должен понять, каково мне каждый раз, когда я вижу тебя с другой женщиной».
— Разделим этот миг, разделим эту жизнь! — напевал Джоэл песенку из музыкального рекламного ролика «Кодак», переключая телеканалы. Тем временем я бочком пробиралась по комнате, чтобы не особо светить своими голыми телесами.
Джоэл взглянул на меня и улыбнулся.
— Aгa, вот и наша девочка-краб! Все хорошо прошло?
— Да уж, спасибочки.
Он привстал на локте, чтобы лучше видеть промежуток между подушками.
— А у вас в Англии показывают по телику комедийное шоу «Скрабе»?
— Да, очень забавное, — сказала я. — А почему ты спрашиваешь?
— Помнишь тот эпизод, когда девушка Турка обиделась на него из-за того, что он хвастался своим друганам их совместной сексуальной жизнью еще до того, как все случилось?
Я побледнела.
Джоэл изобразил лающий латиноамериканский акцент:
— Это так ты видишь наши отношения? Безумный порыв к финишу? Ведь сейчас я запихну тебя в спальню и обещаю, ты будешь бочком ходить всю оставшуюся жизнь — так я тебя измотаю. Буду любить тебя во всех возможных позах в разных местах!
Я захихикала, вспомнив разные позы и места прошлой ночи. Количество их определенно превысило все мыслимые пределы. Интересно, сколько поз в среднем партнеры меняют во время занятия любовью? Надо не забыть в следующий раз подсчитать. Вы только послушайте Лapy-оптимистку: я еще и полагаю, что будет следующий раз! Вместо того чтобы бояться, что опять буду вести жизнь, где нет места сексу, я неожиданно для себя поняла, что не могу дождаться, когда же узнаю, с кем в итоге останусь!
— Почему ты такая довольная? — засмеялся Джоэл.
— Да так! — пискнула я. — Собираюсь запрыгнуть под душ.
— Господи, боже мой, можно ли представить себе большее наслаждение? — спросила я, вонзая зубы в пирог, откуда потекло малиновое пюре.
— Ну… — Джоэл озорно посмотрел на меня.
Элиот искоса рассматривал дно своей кофейной чашки.
Ну и фиг с ним. Не думаю, что он когда-нибудь видел в Ларе Сексуальный Объект. Мне было немного неловко из-за того сентиментального бреда, который нес Джоэл, но я понимала, что он флиртует сверх меры отчасти потому, что отчаянно пытается в последний раз спровоцировать у Элиота приступ ревности. Я надеюсь, что в сердцах он скажет что-то типа этого: «А ну отойди от девушки! Сегодня утром я проснулся и понял, что моя любовь к ней взмыла выше верхушек деревьев в роще Марипоза[21]». Мэдди была бы довольна.
Но вместо этого он сказал:
— У вас есть кетчуп?
И даже эти слова были обращены не ко мне.
Поскольку паузы, предназначенные для ответов Элиота, остались неиспользованными. Джоэл решил заполнить их сам:
— Как ты думаешь, мой ангел, ты еще когда- нибудь сделала бы то же самое? Ну, знаешь, приехала бы на природу?
Я задумалась на какое-то время. Я не ночевала в палатке, не преодолевала десять миль пешком. Так что это была какая-то диснеевская вариация на тему дикой природы. Я побывала на всех экскурсиях, но провела намного больше времени в сувенирной лавке, закупая всякие интересные вещицы, чем гуляла в парке, слушая, как трещат сучья под ногами.
— Думаю, если бы я снова это сделала, то мне бы нужно было побыть здесь подольше, — решительно сказала я. — Ну, понимаешь, преодолеть скуку и найти спокойствие и безмятежность.
