– Спасибо, Грегор. Весьма ценю вашу помощь.
– Рад услужить. А пока что за вами присмотрит Эбби.
– Она согласится?
Принц смотрел на нее, и она понимала, что на ее лице написано смятение. Она уже должна была перейти границу! Он ведь хотел, чтобы она ушла.
– Конечно, я согласна, – торопливо сказала она. – Я буду здесь ровно столько, сколько понадобится.
Тут Грегор снова с любопытством взглянул на Эбби. Его явно заинтересовал характер ее взаимоотношений с принцем. Если бы она могла объяснить Грегору, что между ними ничего нет! Абсолютно ничего, просто они оба волею случая одновременно оказались в старом замке. Но если она об этом скажет, то последуют и другие вопросы, так что лучше попридержать язык, а правду оставить при себе.
– Замечательно, – сказал Грегор. – Его Высочество нельзя оставлять одного еще сутки. Эта болезнь проявляется внезапными приступами в течение какого-то времени. – Он посмотрел на принца. – Мне кажется, что вы недавно плавали по морю.
Микаэль уставился на него.
– Откуда вам это известно? Я провел в круизе всего неделю.
Грегор кивнул.
– Обычно это предшествует приступу. В вашей семье, во всяком случае. С вами такое впервые?
– Да. – Микаэль нахмурился. – Вы хотите сказать, что это наследственная болезнь, как, к примеру, гемофилия?
– Совершенно верно.
– Но… каким образом вы это узнали?
Грегор замешкался с ответом. Было видно, что ему неловко.
– Я написал работу по диагностике заболеваний в династии Монтеневада. Так что, как вы понимаете, мне многое известно. Ваш отец страдал болезнью Меньера в возрасте двадцати-тридцати лет. Он тогда увлекался яхтами, и с ним случались похожие приступы.
– Кажется, я это помню, – медленно произнес Микаэль.
– Ну, до завтра. Я приеду утром. Эбби будет за вами следить, и, если что-нибудь пойдет не так, как я рассчитываю, она сможет поехать за мной. – Он улыбнулся ей. – Не провожай меня. Я знаю, где выход.
Разумеется, знает. Она прикусила губу и взглянула на Микаэля. Заметил ли он то, что сказал Грегор? Но принц думал о чем-то своем.
– Как вам удалось доставить его сюда? – спросил он Эбби.
Она смущенно улыбнулась.
– Я взяла вашу машину и съездила к нему домой.
– Вас кто-нибудь видел? А мою машину?
Именно этою она страшно боялась. Слишком роскошная модель для сельской местности.
– Нет, – она покачала головой. – Дом Грегора находится на окраине деревни. Я не заметила никаких машин, пока ехала, а припарковалась позади его дома.
– Видно, вы с детства привыкли к этому маршруту, – тихо произнес он.
Эбби вскинула подбородок. Отрицать это она не собирается!
– Да, привыкла. Мы были друзьями.
– И любовниками?
Она возмутилась:
– Господи! Нет, конечно! Мы же были детьми. Кажется, этот ответ пришелся ему по вкусу.
– Я правильно понял: он входил в вашу шайку малолетних взломщиков?
Эбби вздохнула. От принца ничего не укроется! Он помнит и замечает, все.
– Да, – призналась она.
– И был главарем?
В этом Эбби не была уверена, так как за пальму первенства боролись Грегор и Джульенн. А она, младшая сестра, просто участвовала во всех их проделках.
Эбби хотела объяснить это принцу, но слова застряли в глотке. Возможно, он действительно серьезно болен, но… как он на нее смотрит… Его взгляд обжигает и ласкает одновременно. У нее перехватило дыхание. А может, она неправильно истолковала его взгляд или воображение завело ее слишком далеко?
– Если вы обойдетесь без меня несколько минут, то я сбегаю проверить ребенка, – быстро проговорила она и, не дожидаясь ответа, вышла из комнаты.
Все пошло не так, как она задумала.
– Придется начинать все сначала, – пробормотала она и заторопилась к Брианне.
Принц Микаэль крепко проспал почти всю ночь, а когда наконец проснулся, то почувствовал себя значительно лучше. Правда, сильно болела голова, но ему уже не казалось, что он погружается в бездонную пучину. Стараясь не обращать внимания на слабость, спустил ноги с дивана, осторожно сел.
– Вот это да! – раздался голос Эбби. – Куда это вы собрались?
– Есть вещи, которые даже вы не можете помочь мне сделать, – с мрачным видом заявил он.
Не обращая внимания на его слова, она подошла к нему, помогла встать на ноги и строго приказала:
– Обопритесь на меня.
– Я сам справлюсь, – пробурчал он, не желая прибегать к ее помощи.
– Возможно, вы правы, но тем не менее меня можно использовать в качестве опоры, – сказала Эбби твердым голосом и подставила ему плечо, словно заправская сиделка.
Он не ответил, стоял с закрытыми глазами и непримиримым выражением лица.
– Как вы себя чувствуете?
Микаэль выглядел плохо, но когда открыл глаза, то улыбнулся.
– Голова кружится, – сказал он. – Но кружится как-то… обычно. Не так, как раньше, словно наступил конец света и я кружусь в безвоздушном пространстве. С этим я справлюсь.
Рука Микаэля обхватила ее плечи. Какой он мускулистый! В расстегнутой рубашке она увидела скульптурно вылепленную грудь, гладкую и загорелую. У него потрясающее тело! Та ночь, когда она случайно попала в его постель, словно оказалась прелюдией к чувственному жару, охватившему ее теперь. Надо взять себя в руки, а иначе можно потерять голову.
У двери в ванную он сказал:
– Останьтесь здесь. Дальше я сам.
– Вы уверены?
– Уверен. – И закрыл дверь.
Она вздохнула. Принц нуждается в ее помощи, и она не может его оставить, пока он так слаб.
Эбби провела бессонную ночь, каждый час вскакивая с постели и заходя к нему проверить, как он. Пару раз за ночь ей казалось, что принц умирает, и она, склонившись к нему, прислушивалась к его дыханию. И вот теперь она чувствует себя совершенно разбитой.
Подойдя к окну, она стала смотреть на утреннее небо. Тучи так и не рассеялись, хотя дождь прекратился. Подходящее время, чтобы сбежать, но теперь сделать это она не может. Эбби закрыла глаза. Что ее здесь держит? Чем она обязана принцу Микаэлю? Единственное спасение – убраться как можно скорее из страны. А она медлит. Почему?
– Мне повезло, что вы вчера были здесь и смогли поехать за врачом, – сказал Микаэль, когда спустя несколько минут она довела его до дивана. – Если бы не вы, я, вероятно, лежал бы до сих пор на полу и ждал смерти.
– У меня не сложилось впечатление, что вы настолько были плохи, – ответила она, укрывая ему ноги одеялом. – К тому же кто-нибудь из вашей свиты в конце концов появится здесь.
– Не появится. Они не знают, где я.
Хорошо, если так, подумала Эбби. Но можно ли доверять его словам?
– Каким образом вам удалось удрать? – недоверчиво спросила она. – А как же служба безопасности?
