Он сделает ей такой сюрприз ко Дню святого Валентина, какой любимая никогда не забудет.
К концу дня Софи едва волочила ноги. Воспоминания о прошлом вечере, перспектива его повторения, напряжение, коего требовало притворство, совершенно вымотали ее. Тетушка Мод была уверена, что нет ничего полезнее, чем рано ложиться и рано вставать. Софи свято верила в ее предписания и следовала им с восторгом, желая сделать приятное тетушке, которая воспитала и любила ее. Но прошлой ночью девушка легла лишь около двух часов, к тому же долго не могла уснуть из-за неудовлетворенного желания. Она не привыкла к тому возбуждению, которое не давало ей заснуть, и все время вспоминала томительное наслаждение, испытанное от прикосновения тесно прижатого к ней упругого, жаркого тела Коула, его твердого бедра между ее ног, его сильной ладони на ее груди. Софи дрожала от этих воспоминаний, будораживших ее, и бессонная ночь длилась бесконечно долго.
Элисон весь день была исключительно услужлива, но чрезмерно весела, она постоянно улыбалась, что-то напевала, и Софи испытала облегчение, повесив наконец на дверь табличку «Закрыто». Ей не терпелось увидеть Коула. Она уже знала, каково на ощупь его тело, помнила его жадные поцелуи, пьянящий вкус его губ.
Дрожа от морозного воздуха, Софи вошла в бар и туг же попала в фокус неотступного внимания золотисто-карих глаз Коула. Было ощущение, что Уинстон следит за ней, и сердце тревожно забилось. Его улыбка теперь неуловимо отличалась от прежней: стала теплее и интимнее. Интересно, не благодаря ли появлению Шелли произошла такая перемена?
На какой-то миг Софи даже ощутила укол ревности.
Ожидая свой привычный заказ, она почувствовала, как отяжелела и налилась ее грудь и как печет все внутри. В таком состоянии Софи предпочла бы сейчас свести разговор к минимуму и выпить свой шоколад молча.
Однако он не дал ей такой возможности и, принеся шоколад, не ушел, как обычно, обменявшись лишь несколькими словами. Поставив на столик чашку, Коул сел напротив, подперев подбородок широкой ладонью, и, улыбаясь, посмотрел прямо ей в глаза. И неотрывно глядел до тех пор, пока Софи не почувствовала, как все ее мышцы, словно коварным ядом, снова наливаются воспоминаниями об ощущениях, испытанных накануне, как дыхание становится шумным и учащенным, а соски болезненно затвердевают. Софи ссутулилась и опустила голову, стараясь скрыть свое состояние.
Коул широко улыбнулся, продолжая смотреть слишком внимательно, слишком заинтересованно. Молчание затянулось, и Софи кивнула на чашку горячего шоколада:
— Спасибо. Я мечтала об этом весь день.
— Хм-м-м, я тоже.
Не донеся до рта ложку со взбитыми сливками, Софи застыла с открытым ртом, потому что его голос напоминал утробное рычание голодного зверя.
— Коул? — недоуменно воскликнула Софи.
Он протянул руку через стол и осторожно подтолкнул ее руку с ложкой ко рту, не отрывая ищущего взгляда от ее губ. Софи послушно, словно зомби, облизала ложку. Очень медленно Коул отвел пустую ложку от ее сомкнутых губ и положил на блюдце. Его взгляд был таким горячим, что Софи, казалось, физически ощущала его прикосновение. Большим пальцем он аккуратно вытер испачканный сливками уголок ее рта, и жест этот оказался таким чувственным, что Софи ощутила острое возбуждение. А Коул продолжал поглаживать пальцем ее нижнюю губу, и Софи пришлось закрыть глаза, чтобы совладать с собой.
Девушка нервничала и была слишком напряжена. Еще немного — и начнется головокружение, и она упадет в обморок прямо к его ногам.
Но тут Коул отнял руку от ее лица и низким, проникновенным шепотом спросил:
— Софи, вы раньше с кем-нибудь встречались?
Его ладонь, до того спокойно лежавшая на столе, начала медленно двигаться. Софи наблюдала, как она подбирается к ее рукам, и предусмотрительно убрала их, спрятав под столом на коленях. Если Коул еще раз прикоснется к ней, она не сдержится и, испортив всю игру, станет умолять: «Еще, еще!»
— Почему вы спрашиваете?
— Сам не знаю. — Хитрая улыбка явно противоречила его словам. — Просто, познакомившись вчера с вашей сестрой, я подумал, отчего это вы такие… разные?
— Значит, вам понравилась Шелли? — Спрашивая, Софи уже знала ответ.
Если бы в этот момент Чейз не прервал их, разговор наверняка принял бы еще более интимный характер. То, что между ними происходило, было по-своему приятным, но и обескураживающим. Невероятное чувство, которое он пробуждал, усиливалось с каждой секундой, и Софи хотела знать, куда это их заведет. Она уже мечтала ощутить его обнаженное тело, погладить налитые мускулы, прикоснуться к его набухшей и отвердевшей плоти.
Софи почти не дышала, когда Коул поддел пальцем упавший ей на плечо локон.
— Да, мне понравилась Шелли. Но мне и вы нравитесь. — Коул погладил ее по щеке тыльной стороной ладони, продолжая играть с выбившимся из прически локоном. — Ну так что? Встречались вы с кем-нибудь?
— Нет. Я… — Она попыталась изобразить улыбку, но мышцы лица оказались неподвижно застывшими. — Знаете, как это бывает… бизнес отнимает все время.
Коул кивнул:
— Вы, наверное, слышали, что я один растил братьев. Все время уходило на то, чтобы присматривать, как бы они не попали в какую-нибудь беду, чтобы хорошо учились. Только теперь я оказался готов к серьезным отношениям с женщиной.
Софи захотелось убежать. Он что, намекает на серьезные отношения с Шелли? Боже праведный, как его отговорить?
Ее захлестнула ревность.
На губах Коула мелькнула улыбка, он шаловливо дернул ее за прядь волос, которой не переставал играть.
— Почему бы вам с Шелли не сфотографироваться вместе? Что может быть прелестнее?
— Вместе?
— Я почти гарантирую вам победу. А поскольку вы приходите сюда каждый вечер, вы могли бы с сестрой по-семейному вместе выпить здесь шоколада.
И у него будет возможность провести вечер наедине с Шелли! Софи не могла произнести ни слова, поэтому просто покачала головой. Победа в конкурсе не была ее целью. Она просто хотела проводить с Коулом как можно больше времени, приходя сюда, и лишь иногда пользоваться мнимой сестрой для более близких отношений.
— Ну ладно. Как знаете. Но не могли бы вы сделать мне одолжение? Попросите Шелли, если ей это удобно, прийти сегодня немного попозже. Ближе к закрытию. У меня куча дел, а я не хочу, чтобы меня отвлекала работа, когда она будет здесь. Сможете сделать это для меня?
Вероятно, она успеет немного поспать дома. Несмотря на крайнее возбуждение в предвкушении новой встречи, глаза у Софи слипались. Ничего, короткий сон освежит ее.
