— Сделай это быстро. Я собираюсь быть здесь все время.
Старший моргнул, глядя на меня.
— Ты действительно любишь его, не так ли, дитя?
Я сравняла его взгляд со своим.
— Я бы убила за него, сэр.
После неловкой тишины, которая последовала за моим чересчур драматичным, но правдивым заявлением, Джаспер прошаркал к кровати Ромео, сделав глоток воды.
Мои пальцы дернулись. Я сопротивлялась желанию заблокировать его взгляд на моего мужа в таком уязвимом положении. Я не могла припомнить, чтобы он когда-либо был похож на неприкасаемого императора.
Это зрелище никогда не переставало меня сотрясать, даже четыре дня спустя.
Джаспер открыл свой кейс, просматривая какие-то документы.
— Очевидно, что мы все надеемся и молимся за быстрое выздоровление Ромео-младшего. Тем временем, однако, я хотел бы сообщить тебе, что, если мистеру Коста станет хуже, он ясно дал понять, чего он желает для своего богатства и поместий. И хотя брачного контракта нет, завещание есть.
Медленно моргая такими опухшими глазами, что я почти ничего не видела, я покачала головой.
— Нет. Ты не прав. Есть предварительный договор. Я подписала его сама. Прямо перед тобой.
Казалось, это было несколько десятилетий назад, но я знала, что моя память не подводит меня.
Джаспер Хейворд нахмурился.
— Миссис Коста, я думал, твой муж сказал тебе.
— Что сказал?
— Сказал тебе, что он заходил ко мне в офис несколько недель назад, разорвал брачный договор в клочья и вместо этого продиктовал завещание. Он оставил тебе все, что у него есть. Каждая вещь.
Я отшатнулась, чуть не потеряв сознание. Только чудом я осталась на ногах.
— Ты сейчас серьезно?
— Мне слишком много платят, чтобы шутить о таких вещах.
Ромео оставил мне все.
Его деньги. Его особняк. Его машины.
Все это.
Я знала почему. Он сказал мне за секунды до того, как потерял сознание.
Вопрос был в том, когда он написал завещание? В какой момент он решил, что любит меня?
— Когда это было? — потребовала я ответа, цепляясь за эту новую информацию так, словно она имела вес. Как будто это может вернуть его мне. — Когда он пришел к тебе? Какой день? Какая дата?
Джаспер открыл рот, чтобы ответить, как раз в тот момент, когда комнату заполнил мой самый любимый звук во всем мире.
— Печенька?
Он в медикаментозной коме. Ты никак не могла услышать его голос.
Тем не менее, это звучало так реально.
Так душераздирающе идеально.
Я медленно обернулась, опасаясь, что теперь у меня галлюцинации, а не психический срыв. Я спала всего около часа каждый день.
Но когда я посмотрела на кровать Ромео, он лежал, глядя на меня своими бледными глазами, которые, казалось, никогда не тускнеют даже в жестком больничном свете.
— О, Господи, — я упала на колени, схватив его руку в свою. — Пожалуйста, скажи мне, что это не плод моего воображения и ты действительно проснулся. Я слишком похожа на снежинку, чтобы разочаровываться.
Грубый смешок сотряс его грудь.
Он попытался сплести свои пальцы в мои.
— Это не твое бурное воображение.
Позади меня старший направился к кровати.
— Сын.
Ромео даже не оторвался от моего лица, когда сказал:
— Старший? Джаспер? Убирайтесь нахер. Сейчас же.
Они сбежали за считанные секунды. Я обхватила его щеку, нахмурила брови, восхитительные искры наэлектризовали кончики моих пальцев.
Разве я не должна хотя бы немного беспокоиться о том, что мой муж бросает вызов законам науки?
— Я думала… я думала, тебя ввели в медикаментозную кому? — я положила подбородок на край его матраса, гордясь своим самообладанием. Мне еще предстояло прыгнуть на него с поцелуями. — То есть, они были. Последние четыре дня. Твои системы были полностью отключены. Едва функционировали в какой-то момент.
— У моей жены неплохая манера поведения в постели, — он медленно обвел меня взглядом. Я не могла удержаться от смеха, плечи тряслись. — Не плачь.
—Я никогда не плачу.
Но это было неправдой. Уже нет.
Кривая улыбка тронула его губы.
— Ты плакала из-за меня. Хотя я ценю твое мнение, но если ты сделаешь это снова, моя система снова выйдет из строя.
— Вчера ты подписала форму, чтобы вывести его из медикаментозной комы, — Оливер влетел без стука, как будто это место принадлежало ему. — Ты, должно быть, забыла, раз уж ты налегаешь на кофе, вспышки гнева и тщательно заколотую куклу вуду Мэдисона Лихта, которую Фрэнки сшила для тебя.
Я взглянула на кушетку, которую занимала последние четыре дня, и на игольницу куклы вуду, которую Фрэнки связала для меня крючком. Она напоминала тряпичную куклу с желтыми залысинами и дурацкой улыбкой Шарпи.
Ромео переплел свои пальцы с моими.
— Оливер.
Он хлопнул ресницами.
— Да, дорогой?
— Уходи.
— Не раньше, чем ты дашь мне номер телефона Фрэнки.
— Сначала я дам тебе пощечину, — предупредила я.
Я не могла придумать более неподходящего кандидата для моей сестры.
Как только Оливер ушел, я снова обратила внимание на своего мужа. Ромео поднял руку и с хитрой улыбкой заправил мне за ухо прядь волос, выбившуюся из моего конского хвоста.
— Ром?
— Да?
— Когда ты переписал завещание? Отменил брачный контракт? — я хотела знать, когда он впервые понял, что любит меня.
— На следующий день после того, как ты устроила вечеринку в моем особняке и заставила меня переехать обратно.
Я нахмурилась.
— Ты ненавидел меня тогда.
— Детка, — он обхватил меня за щеку, — я никогда не ненавидел тебя. Я перешел от безразличия к оцепенению от того, что ты можешь сделать с моим сердцем, к такой отвратительной любви, что мне почти хотелось, чтобы ты бросила меня, просто чтобы я мог сказать себе, что я тебе это говорил.
— Ночь после вечеринки, — я сжала его руку, напевая. — Ух ты. Я действительно так хорошо сосу член?
Он рассмеялся, хотя я могла сказать, что ему было больно, привлекая меня к поцелую.
— Трудно сказать. Может быть, ты будешь так любезна, чтобы напомнить мне?
ЭПИЛОГ
Даллас
— В последний раз обещаю, что Фрэнклин Табита Таунсенд никогда в жизни не была одержима. Сколько раз мне это повторять?
Я останавливаюсь, едва вскинув руки, не желая отвлекать Ромео от дороги. Пока Джаред (и Мэдисон) в тюрьме в ожидании суда, ему не нашлось замены.
Ромео настаивает на том, что он счастлив, что его отравили, поскольку обвинение в покушении на убийство означает, что Мэдисон будет гнить в тюрьме строгого режима, а не в каком-нибудь уютном заведении с теннисными кортами, шведским массажем и воскресными блюдами из мяса вагю.
Ромео щелкает левый сигнал.
— Ударялась головой?
— Насколько я знаю, нет.
— Она когда-нибудь снимала свинцовую краску со стен и ела ее в младенчестве?
— Нет… — я останавливаюсь. Я не лгу Ромео, и поскольку это похоже на то, что мог бы сделать ребенок Фрэнки... — Откуда мне знать? Я тогда была маленькой.
— Она не будет жить с нами, Печенька. Она может снять пентхаус в округе Колумбия, но я ни за что не допущу, чтобы этот гремлин маршировал по коридорам дома, где я надеюсь спокойно спать по ночам.
— Отлично. Договорились.
Я откидываюсь на пассажирское сиденье, удовлетворенная тем, что он предложил решение, за которое так болела Фрэнки. Ромео действительно сказал, что хочет уничтожить это место.
Я не могу представить лучшего предвестника разрушения, чем Фрэнклин Таунсенд.
— Это всего на несколько месяцев, — я достаю из бардачка закуску. — Пока папа не остынет, а колледж не отстранит ее от занятий, — Шеп снова стал папой. Пока что.
— Как она могла затопить целое общежитие? — Ромео поворачивает направо, выезжая на автостраду из частного аэропорта. — Как это вообще возможно?
