Взяв за руку, он повел ее к своей машине.
Он водил черный «транс-эм» с черным кожаным салоном. Забравшись на переднее сиденье, Дейзи усмехнулась про себя. Все принадлежавшее этому мужчине было темным и сексуальным, включая машину.
Когда он скользнул за руль, ей пришло в голову, что ни один мужчина его роста и комплекции не двигается с такой грацией и изяществом.
Он повернул ключ, и мотор заурчал, словно довольный кот.
— Готова?
— Готова.
Сердце Дейзи екнуло, когда они выехали с парковки. Несколько минут спустя они уже мчались по Сто первому шоссе по направлению к пляжу. Она смотрела в окно, слушая, как Ван Моррисон выводит «Кто-то, как ты». Одна из ее любимых песен.
Дейзи искоса взглянула на Эрика. И зачем только она согласилась? Еще вчера она наотрез отказалась садиться в его машину, а сегодня сделала это без малейших возражений.
Пока она пыталась понять, что же изменилось с прошлого вечера, он прервал ее молчание.
— Ты немногословна.
— Просто слушаю музыку. Это одна из моих любимых мелодий.
— Да, у Моррисона отличный звук.
Дейзи кивнула. О чем она только думает? Едет ночью на пляж с мужчиной, которого почти не знает. Что в нем такого, что заставляет ее здравый смысл улетучиваться, едва Эрик оказывается рядом? А если она скажет, что передумала, отвезет ли он ее обратно в клуб?
Когда через сорок минут Эрик свернул с шоссе, ее сердце ушло в пятки. Насколько видела Дейзи, вокруг не оказалось ни одной припаркованной машины, а на пляже не было ни души. Она снова спросила себя, что она здесь делает.
Когда Эрик открыл перед нею дверцу машины, она взглянула на него и внезапно в его глазах нашла ответы на все вопросы. Правильно это или нет, к лучшему или к худшему, но шестое чувство подсказало ей, что каким-то образом их судьбы связаны.
Дейзи скинула сандалии. Эрик тоже разулся и снял носки, и они пошли по берегу рука об руку, чувствуя, как мокрый песок просачивается между пальцами.
Это была красивая ночь. Над их головами сверкали звезды, отражаясь в мягко набегающих волнах, целующих берег. Ярко-желтая луна улыбалась им с высоты.
— Так как насчет купания?
— Не думаю, что это хорошая идея. Не люблю купаться голышом на общественных пляжах.
— Не любишь? Тогда купайся в белье. Скорее всего, оно скроет столько же, сколько и обычный купальник.
Несколько мгновений Дейзи взвешивала все «за» и «против», но за нее решила прохладная вода, ласкающая ноги. По крайней мере в этом девушка убеждала себя. И отчасти это было правдой. В основном же ее выбор определился желанием посмотреть на Эрика в плавках.
Она повернулась к нему спиной, пока раздевалась. Все так глупо. Если ее съест акула, некого будет винить, кроме себя.
— Готова?
Дейзи обернулась на звук его голоса. Он выглядел великолепно. Одетый лишь в черные плавки, он был воплощением греческого бога, сошедшего на землю. Его тело было мускулистым, но не слишком накачанным; ноги — длинными и стройными, плечи — широкими. Живот казался твердым как камень, а к бицепсам так и хотелось прикоснуться.
Он ухмыльнулся под ее пристальным взглядом:
— Нравится то, что ты видишь?
Она кивнула. А кому бы не понравилось?
— Отлично. Мне тоже нравится то, что я вижу.
Он шагнул к ней.
— Ты такая красивая, Дейзи. — Он провел кончиками пальцев по ее щеке и ниже, до самой ямки у основания шеи. — По-настоящему красивая.
Щеки Дейзи вспыхнули — не столько от его слов, сколько от восхищения, которое она увидела в его глазах.
— Спасибо.
— Идем, — произнес он.
Взяв ее за руку, он развернулся и побежал к воде.
Дейзи взвизгнула, вбегая в волны вслед за Эриком. Сначала прохлада ласкала ее лодыжки. Но когда вода поднялась до колен, а потом и выше, то показалась невероятно холодной.
Девушка подумала, что хорошо бы развернуться и как можно быстрее вернуться на берег, как вдруг Эрик за руку притянул ее к себе. Он плыл на спине, и Дейзи внезапно оказалась лежащей прямо на нем.
— Что ты делаешь?! — воскликнула она, уверенная, что оба они вот-вот уйдут под воду.
Когда этого не произошло, она поразилась: это было похоже на поездку на живой доске для серфинга.
— Ты в порядке?
В его голосе звучало волнение.
— Да, но…
— Расслабься, со мной ты не утонешь.
Покачиваясь на волнах, они плыли все дальше, туда, где гладкая поверхность воды напоминала черное стекло.
— По-прежнему в порядке?
Она взглянула сначала направо, потом налево, но не смогла увидеть границ между небом и водой.
— Полагаю, в порядке.
— Тебя пугает океан?
— С тех пор как я посмотрела «Челюсти».
Эрик подмигнул.
— Тут нечего бояться.
Животные, в особенности промышляющие охотой, избегали его. Было похоже, что один хищник узнавал другого и обходил его стороной.
Нечего бояться, кроме того, что можно утонуть или пострадать от укуса медузы или атаки акулы.
Было восхитительно и вместе с тем пугающе плыть только вдвоем ночью в открытый океан. Постепенно Дейзи достаточно расслабилась, чтобы прижаться щекой к груди Эрика. Она лежала и любовалась отражениями звезд на водной глади, бликами лунного света среди волн.
Качаться на волнах с Эриком было великолепно, но когда он взял курс на берег, Дейзи почувствовала облегчение.
Как только они достигли пляжа, она поняла, насколько ей не хватало твердой почвы под ногами. Упав на песок, она подняла взгляд на Эрика. Он и вправду выглядел неподражаемо и уж точно был одним из самых сильных мужчин, которых она когда-либо встречала. Девушка могла бы поклясться собственным домом и всем его содержимым, что невозможно плыть, выдерживая ее вес и свой собственный одновременно.
Он сел рядом, и его бедро вскользь коснулось ее. Мурашки пробежали вдоль ее позвоночника, но эта дрожь не имела ничего общего с прикосновением его прохладной кожи; дело было в его близости, во взгляде его темных глаз.
«Сейчас он меня поцелует».
Едва эта мысль промелькнула в голове девушки, как Эрик наклонился к ней, его ладонь легла на ее затылок, а их губы встретились. Это прохладное и соленое прикосновение пробудило пламя глубоко внутри ее.
Дейзи тихонько застонала, когда Эрик откинулся на песок, увлекая ее за собой, так что ее тело оказалось и сверху, а ноги их переплелись.
Он погрузил пальцы в водопад ее волос, играя с намокшими прядями. Эрик глубоко вздохнул, чтобы ощутить запах клубничного шампуня, смешанного с ее собственным, теплым и женственным. Едва уловимый мускусный аромат поведал ему, что она так же возбуждена, как и он сам.
