Не знаю, почему, но это почему-то меня немного покоробило. Что еще за Тийя? Он получает письма от девушки? Может быть, невеста? Интересно, она красивая? А почему он отложил письмо ранее? Тоже решил, что приоритетнее спасать жизнь, а не переписываться с возлюбленной? Если умрет, как он сможет ей ответить? А если ответит сейчас, вдруг пообещает слишком много? Логично… хоть и обидно, что у него есть девушка…
— Не понимаю, — хмурился все Эриас, явно озвучивая мысли вслух. — Причем здесь она?
Да, я тоже бы теперь хотела это узнать. Ну, хорошо, у Эриаса есть девушка. И что? Каким образом она нам поможет в нашем непростом деле? А дело ведь и правда непростое…
— Кхм… — прокашлялась я, все еще пытаясь не очень сильно акцентировать внимание на том, что сую нос не в свое дело, — раз предсказание буквально сбылось… стоит подумать хорошенько. Может быть, дело в послании?
Тут Эриас вздохнул и без особого энтузиазма все-таки вскрыл письмо. Я, честное слово, не хотела лезть! Но ведь от этого все еще зависит моя жизнь, так ведь? Да и Эриас не запрещает мне смотреть…
«Дорогой Эриас,
У меня все просто замечательно! Я устроилась на новом месте и мои вещи были доставлены в срок. Потому что ты их отправлял, конечно же…
(Он отправлял ее вещи? Точно невеста)
…правда… мой наставник уже отругал меня за то, что я опоздала на первое занятие… но ты не волнуйся! Я все исправлю! Я уже отработала половину наказания, и добросовестно отработаю вторую! Меня даже похвалили за то, с какой тщательностью я разложила все таблички!.. Правда… я их сначала все рассыпала… но ты не волнуйся!..»
Дальше, к сожалению, читать было уже наглостью, да и невозможно, потому что Эриас лишь тяжело вздохнул и отложил письмо.
— Здесь нет ничего полезного, — заключил он. — Все то же самое.
Ага, значит подобные письма он получает уже не первый раз. Давно ли они знакомы с этой Тийей? Почему он отправлял ее вещи?
— Подожди, но ведь звезда указала именно на письмо, — справедливо заметила я, ткнув на конверт.
Еще я хотела потянуться за самим письмом, чтобы более подробно изучить его, однако так и не решилась этого сделать, посчитав, что подобное Эриас наверняка расценит как грубость. Ладно, тогда… уставившись на конверт, я вдруг только сейчас поняла один немаловажный факт.
— Но ведь адреса нет… — выпалила я как-то слишком быстро, не подумав и выдав свое чрезмерное любопытство с потрохами.
Покраснев, я поджала губы, отругав себя мысленно, и даже отступила. Ожидая приговора или осуждения, я пристально смотрела на Эриаса. Но тот выглядел слишком задумчивым. Может… не расслышал? Ладно, буду действовать издалека, но осторожно.
— Давай сразу определим: от кого это письмо? — Предложила я, вкладывая в эту фразу только лишь чистый профессионализм и ничего более.
— От моей сестры, — ответил Эриас. Аааа, сестры! Это меняет дело. В лучшую сторону. То есть… эээ… в общем!
— Мм… а где именно твоя сестра?
— В Школе бессмертных, — внезапно с пониманием повернулся ко мне Эриас, а я лишь только захлопала глазами.
— Ш… то? — Так и не решилась озвучить то, что сказал мне охотник я.
— Она отправилась туда две недели назад, — рассказал Эриас и пожевал губу. — И ты, возможно, права.
Поскольку я села в лужу уже на заявлении о Школе бессмертных, я пока только впала в ступор и не понимала, в чем могла оказаться права. Если честно, про Школу я слышала многое, но все урывками, слухами, чужими разговорами. О ней боялись вести беседы открыто, ведь Школа являлась священным местом.
— Эриас, — обратилась я осторожно и вкрадчиво, — мне… мало что известно о… Школе.
Охотник понимающе кивнул. Несмотря на то, что почти что каждый мечтал туда попасть, разговаривать о ней свободно не решались. Это вроде страха: если заговоришь о ней, вдруг скажешь что-то лишнее? И вдруг это услышал бессмертные? Тогда тебе путь туда точно будет заказан.
— Каждый человек в этом мире рождается в первый раз кристально чистым, — взялся объяснять мне Эриас, — но ровно, как чиста его душа, так же чисты его воспоминания о собственном происхождении. Все, что делает и совершает в течении жизни каждый из нас, оскверняет или обеляет наши души. И если свой путь человек прожил во грехе, то после смерти он перерождается, дабы искупить их и проживает следующую жизнь. И так до тех самых пор, пока его душа не очистится и не вернется к первоначальной чистоте.
— Тогда у каждого из нас появится шанс стать бессмертным, отправившись для начала в Школу бессмертных, где предстоит сдать вступительные экзамены и попытать счастье. По сути, каждый из нас может это сделать хоть сейчас. Другое дело — экзамен. Если ты недостоин, тебе туда путь закрыт. Если же твоя душа достаточно чиста, то ты можешь даже родиться в землях Тарейских гор, где тебя заберут и воспитают бессмертные как очевидного приемника.
— Значит… твоя сестра готова к перерождению, — подытожила я, Эриас кивнул. — И она поступила.
— Все верно, — снова подтвердил Эриас. — Но это то, что касается обычного пути. Однако есть еще один: возможно, тебя отметят Боги, и тогда тебя тоже могут принять в Школу. Возможно, кристалл — это не наше проклятие, а наоборот, особая метка.
Эриас улыбнулся, я же скептически скривилась.
— Ты же сказал, мы умрем, — напомнила я.
— Нет, если станем бессмертными! — Почему-то, по-прежнему, очень воодушевленно заявил он.
— Какой оптимистический настрой, — сложила руки перед собой я. — Полчаса назад ты был уверен, что все плохо и мы скоро помрем. А тут раз тебе и Школа бессмертных!
— Но на это же указала звезда!
— Не вижу ничего в этом хорошего! Где находится эта Школа? В Тарейских горах? Туда путь не близкий, а предсказание говорит: шевелись. Если ты ошибаешься, мы зря потратим время.
Эриас уже хотел было снова возразить, но передумал. Сам занял оборонительную позицию и ухмыльнулся.
— Хорошо, — принял внезапно он. — Уверен, у тебя созрел не менее успешный план. Я готов его выслушать.
Отличная техника: не хочешь спорить, выслушай чужие предложения. Только вот у меня их не было. Разве что…
— Чего ты еще удумала? — Поймал меня у выхода Эриас, когда я, красиво взмахнув своими волосами, озвучила свой гениальный план и отправилась к дверям.
— А что? Ты же сказал, чтобы я предложила что-нибудь, — резонно напомнила я.
— И чем твой план нам поможет? Мы должны спасаться вместе!
— А я не собираюсь тебя бросать в этом деле, — заверила я и ободряюще похлопала по плечу. — Как только вернусь к Имьяну, сразу же обозначу общую проблему. В конце концов, у меня целых две семьи! Просто представь: я им все расскажу, объясню, что ты забрал меня не потому, что не желал свадьбы, а наоборот, пытался спасти. Они на нас даже не обидятся!
— Но замуж-то тебе все равно придется выходить, — заметил Эриас.
— Не сразу, — задумалась я. — Сначала они помогут нас спасти, а потом… потом ты меня снова похитишь!
— И ты думаешь, во второй раз получится так же просто, как в этот? Думаешь, никто не выставит охрану? Кто-нибудь вообще выйдет за пределы поместья для церемонии? Ты же сама сказала: это договорной брак. Им нужен только результат.
— Хочешь сказать, что если мой жених овдовеет, он будет этому даже рад?
— Как хорошо ты его знаешь? — Справедливо поинтересовался Эриас.
Тут я задумалась и очевидно смутилась.
— Ну… там… пятнадцать, двадцать…
— Недель? — Выпытывал Эриас.
— Минут… — нервно накрутила на палец прядь волос я.
— Потрясающе! — Эриас закатил глаза. — Слушай, ты можешь решать все, что угодно насчет замужества, но от этого главное не изменится. Нам нужно как-то избавиться от кристалла и это в приоритете.
