— Но это не похоже на благословение Богов! — Справедливо заметила я. — А ты сам сказал: другим способом туда можно попасть через вступительные экзамены! Нам туда путь заказан! Ладно, может быть, и мне…
Эриас ухмыльнулся.
— Много грешила?
— Не твое дело! — Надулась тут же я. — Ты тоже не представитель благодетели, знаешь ли, если поступила туда только твоя сестра.
— А я и не заявлял, что невинное дитя, — в свою защиту заявил Эриас. — Но попробовать стоит. К тому же, если не получится поступить через экзамены, можно найти другой способ. В Храме находятся древние манускрипты по магии и ритуалам. Даже если мы не станем бессмертными, информацию можем найти.
— А что здесь? Разве у нас нет таких библиотек, где бы ты мог найти способ нас спасти?
— А ты думаешь, я всю эту неделю чем занимался? В стогу сена валялся? Я перерыл все возможные манускрипты и книги. И, как я уже говорил тебе, ни один из способов для нашего случая не подходит. Но Храм бессмертных другое дело. Сердце стихии — это штука посерьезнее, поэтому скорее всего об этом информация там определенно имеется.
— Но это не точно, — парирую я.
Эриас злится и стискивает зубы.
— А ты полагаешь, твой жених, чьи цели корыстнее некуда, обладает подобной информацией? — Теперь отбивает удар он.
Довольно успешно он это делает, мне приходится сделать глубокий вздох, чтобы успокоиться и не начать просто обзывать Эриаса всякими бранными словами. Ну, а как иначе? Мало того, что я вляпалась в неприятности, охотник теперь еще и предлагает поехать в Школу бессмертных! Ох… не так я себе представляла провести этот день.
— А если не получится? — Сдалась все-таки я.
Эриас едва сдержал торжествующую улыбку. Вроде бы он не был рад, что обыграл меня и я сдалась, скорее, что его идея возымела силу.
— Мы хотя бы попытаемся, — заверил он.
Да я понимала, что в его словах есть смысл и вполне себе рациональность. Моя была глупой и импульсивной. Однако же проблемы это по-прежнему не решало.
— Идем, я провожу тебя в комнату сестры, — позвал за собой Эриас, а я удивленно сдвинула брови.
— Она живет с тобой?
— Да, с тех пор, как наши родители умерли, — объяснил Эриас.
Я тут же прикусила язык. Да-да, интересуйся его делами, он же тебе лучший друг!
— Прости… я не знала…
Эриас быстро обернулся и бросил мне беглую улыбку. Он, по-прежнему, выглядел так, будто приободрен собственной идеей, я же не знала, что еще сказать. Как говорится: не знаешь, что сказать, лучше молчи. Учту это на будущее. Но только на будущее…
— Эриас, — позвала я, потому что повисшая тишина меня угнетала, — а если бы наши жизни не зависели друг от друга, ты бы пришел меня спасти?
Сначала я подумала: хороший ведь вопрос. А потом еще подумала и поняла: ничего он не хороший! Я знаю этого человека сколько? Два раза? Чуть больше, чем своего несостоявшегося жениха. И что? Уже задаю вопрос, на который не так чтобы стоит спешно получать ответ…
Эриас внезапно остановился у лестницы, ведущей наверх, и обернулся ко мне. Улыбки на его лице не было, только серьезность и собранность.
— Почему ты спрашиваешь? — Отвечает вопросом на вопрос он.
— Мне… просто интересно знать, — нервно хихикаю я, не прибавляя очков своей репутации.
— Да, — просто отвечает он и снова идет наверх.
Да. Вот вроде бы ответил и вроде бы дал хороший ответ. Но я все равно почему-то ему не верю. Почему? Потому что неделю назад он выталкивал меня за дверь и говорил, что благотворительностью не занимается? Да, именно поэтому. Что же, хоть все это и малоприятно, однако же мне повезло, что наши жизни связало. Иначе бы он бы и не пришел…
Комната сестры Эриаса была очень даже уютной и милой. Мои покои были, хоть и раза в два побольше, но во многом мы были схожи во вкусах и главное — в размере одежды. Эриас разрешил взять ее наряды, а то я даже не представляла, в чем мне завтра идти.
— Бессмертные носят белое, — сообщил он, — послушники и адепты черное. Завтра сходим к портному и сошьем парочку нарядов. А сейчас я напишу сестре, предупрежу ее, что мы приедем.
— Ты ей все расскажешь? — Разглядывала милое, пушистое покрывало, лежавшее поверх кровати.
— Вкратце, — сморщился Эриас. — Если честно, Тийя ходячая катастрофа, хоть хранить тайны она и умеет, в порыве спасти нас может наделать глупостей.
— Думаю, ее больше интересует спасение брата, — поправила я осторожно.
Эриас хмыкнул.
— Тийя очень наивная душа, — заметил он, разглядывая столик с украшениями, где последних было кот наплакал. — Ты удивишься.
— Я верю в хороших людей, — быстро заявила я.
Мне почему-то хотелось словно бы напомнить ему, что хорошее не обязательно совершать под давлением обстоятельств. Эриас ухмыльнулся и кивнул.
— Это хорошо, — похвалил будто бы он. — Уже поздно, ложись, нам завтра многое предстоит сделать.
Уверенно кивнув, я еще раз бегло осмотрела комнату Тийи, а Эриас бесшумно закрыл дверь и к тому моменту, когда я обернулась, чтобы чисто из вежливости пожелать ему спокойной ночи, его уже не было. Что же, по крайней мере, мне есть где переночевать. Дальше — Школа бессмертных. Получится ли у меня хоть что-нибудь? Не знаю. Но Эриас прав, хоть мой жених и назван таковым, не уверена, что он стал бы меня спасать. Брак ведь действительно был задуман в лучших интересах наших семей…
Спала я очень хорошо и крепко. Хоть это и удивительно, ведь я редко сплю не в своей постели. Так бывало, когда мы ездили в гости куда-нибудь далеко и нам приходилось оставаться на ночь. Все бы ничего, но я почти никогда не могла уснуть. Но здесь — другое дело. Почему так, интересно?
Но неважно. Главное, что выспалась я идеально, проснулась с первыми лучами солнца, понежилась в них, обрадованная тем, что отдохнула перед отправлением в долгое путешествие…
А потом внизу что-то громко грохнуло и секунду спустя я поняла: кто-то вышиб дверь!
Глава 5
Резко сев на кровати, я задержала дыхание и прислушалась. Ага, то есть вышибленной двери мне было недостаточно! Ну, а вдруг это не наша дверь? Кто-нибудь ошибся, например? Или просто акустика такая хорошая, что вышибли другую дверь, а мне показалось, что нашу.
Как говорится: на чудо надейся, но вещички-то собирай. Дрожащими руками я откинула одеяло и быстренько так влезла в пальто. Не знаю, что в тот момент мною руководило, но как только я его застегнула, дверь в мою (точнее не мою, но смысл понятен) спальню распахнулась и появился Эриас. Хоть и влетел он стремительно, дверь он не вышиб, а закрыл ее так тихо, будто та была картонной.
Метнувшись ко мне, он наклонился ближе и тихо шепнул:
— Это за тобой.
Я разинула рот и уставилась на него в недоумении. В смысле за мной? Как это? Кто мог прийти за мной? Кажется, я совсем даже не проснулась, соображала плохо. Хотя — это и вообще «соображала» назвать сложно.
— И… что нам делать? — Тихо бормочу я.
Эриас смотрит на меня одну лишнюю секунду, а потом ухмыляется.
— Сапоги надень, побежим, — сообщает он.
— Ага, — безропотно киваю я, а затем принимаюсь натягивать сапоги.
Спросонья совершенно ничего не соображаю! В пальто влезла, а обувь? Да уж, в одиночестве мне бы не удалось сбежать. Хотя…
Пока я надевала сапоги, Эриас также тихо, как раньше, придвинул к двери комод, чтобы кто бы не пожелал ворваться, сделать это оперативно не смог. По крайней мере, с первого раза. Я же влезла только в один сапог и задумалась: если за мной пришли, разве это не хорошо? Я имею в виду — им же не все равно, так ведь?
Или же… им все еще нужна я, как разменная монета? Мысли меня немного отрезвили, но я все еще стояла и размышляла об этом, держа второй сапог в руке. Эриас тем временем уже метнулся к окну, осторожно выглянул наружу, осмотрелся. Только потом открыл шторы и само окно. Причем осторожно, я услышала легкий скрип, значит знал, что то может быть шумным…
