Я вцепилась рукой в бедро. В противном случае схватила бы Рома и никогда не отпустила бы.
Его слова имели смысл – но также пугали. Если я не сумею доказать, что он прав, невелика беда. Все снова станет как раньше. Но что если мне удастся? Наконец-то смогу контролировать способности, не буду зависеть от эмоций, беспокоиться о бушующих лесных пожарах, проливных ураганах, горах грязи и непрекращающихся ветрах каждый раз, когда у меня ПМС.
Ром презирал абсолютную власть. Опьяненные ею люди творили, что хотели, наплевав на последствия. Пример – Осушительница, которая проведет остаток жизни в Шато Вилен (тюрьме для паранормальных преступников), в специально разработанной для нее сухой-как-пустыня секции. Она хотела большего - еще, еще, и еще, но ей никогда не было и никогда не будет достаточно.
Если бы я добилась успехов, меня было бы не остановить. У меня была бы абсолютная власть.
Господи, на меня столько всего навалилось. Как долго этот мужчина будет считать, что я стою затраченных усилий? Когда он меня бросит? Вот она я, представляю собой все то, чего он, как однажды рассказал, никогда не хотел: безграничная мощь, агент, всегда в опасности и женщина, решившаяся на свидание с другим мужчиной.
- Призови саму стихию, - сказал Ром, отвлекая меня от мрачных мыслей, - а не эмоцию, которая, как ты думаешь, сопутствует ей. – Один шаг, второй – он отступал от меня.
Я покачала головой, также пятясь от него. Расстояние между нами увеличивалось.
- Если только мне придет в голову попробовать что-то новое, мне понадобится Таннер.
- Прости, но он с Элейн. Они общаются с учеными, изучавшими Кэндис, пытаются найти способ для Элейн прикасаться кожей к коже, не убивая людей.
Я всем сердцем надеялась, что у них получится. Если какая пара и заслужила шанс на счастье – и интимную близость, – то это они. Фу, я снова думала о сексуальной жизни Таннера. Это было почти так же ужасно, как думать о Роме и Осушительнице.
- Поговорим о Кэндис, - сорвалась я. – Почему ты не упоминал, что встречался с ней?
Подозреваемый удивленно заморгал.
- Что-что?
Я стояла на своем, уперев руки в бока.
- Ты слышал меня.
- О чем ты? Я никогда не встречался с ней.
- Нет, встречался. Ты...
- Э-э, Белл, - позвал Жан-Люк.
Я повернулась к нему лицом. Он бросил маленький плетеный шнурок через комнату, и Душка погналась за ним. А Джинджер за ней.
- Шавки, - пробормотал Ром.
- Я солгал, - продолжил Жан-Люк. – Тебе нужна была ярость, так что я дал тебе то, что разъярило тебя. Прости.
- Что? – Я топнула ногой и проигнорировала Рома. – Я думала…
- Какого черта? – вмешался Ром. – Он сказал тебе, что я спал с Кэндис, а ты ему поверила? Поверила ему, а не мне?
- Ну… - Я снова повернулась к нему, поджав губы, а мои щеки покраснели. – Мне жаль.
Ром вздохнул. Ущипнул переносицу.
- Забудь. После того, что я с тобой сотворил, я это заслужил. – Он явно был все еще расстроен, но поманил меня взмахом руки. Бросил мне вызов. – Давай. Заморозь меня.
Он, конечно, не забыл и не забудет об этом в ближайшее время. Но самое смешное - я хотела, чтобы он прочистил свои мозги. Так как он этого не сделает – ублюдок, – я должна буду загладить перед ним вину. Так или иначе.
- Сначала приведи сюда Шерридан.
- Нет. Ее сейчас тестируют, и тебе не разрешается подходить к ней, пока сама не побываешь у врача. А теперь давай, заморозь меня!
Осмотр у лора был назначен на завтрашнее утро, а я не могла ждать. Я хотела снова поговорить с Шерридан. Мне необходимо было поговорить с ней. Я нуждалась в совете. Правильно ли я поступала, избегая Рома, пока не схожу на свидания с Жан-Люком?
- Не отвлекайся, Белл.
Ром слишком хорошо меня знал.
- Прекрасно, - буркнула я. – Заморожу тебя к чертям. – Я расставила ноги, сжимая и разжимая кулаки, мысленно представляя жуткие картины.
Ром хлопнул в ладоши, от чего по спортзалу прокатился громкий звук.
- Ты полагаешься на свои эмоции. Прекрати.
- У тебя получится, Белл, - отозвался Жан-Люк. Душка залаяла, словно поддерживая. Ром раздраженно зыркнул на них, прежде чем снова обратить все свое внимание на меня.
- Если хочешь быть эффективным агентом, ты должна научиться защищаться мгновенно. У тебя не выйдет, если будешь заставлять себя чувствовать.
Все, что он сказал, было верно. Я это знала. Восторга не испытывала, но понимала, что он прав. Я могу. Могу сделать это. Раньше же делала. Ладушки. Поехали. Глубокий вдох, глубокий выдох. Лед без страха. Я закрыла глаза, мысленно представив лед. Ледники, катки, мерзлые ночи с облачками пара, шляпы и пальто. Даже ледяные скульптуры обнаженных женщин, сотворить которые меня всегда подстрекал Таннер.
Ничего не произошло.
Борясь с разочарованием – и облегчением, – я… Минуточку! Никаких эмоций, не в этот раз! Проклятье. Ладно, на старт. Я очистила сознание, позволив миру вокруг исчезнуть. Глубокий вдох, еще, выдох, снова.
- Мне холодно, мне холодно, мне холодно, - твердила я тихо.
К счастью, никто не смеялся над моими разговорами с самой собой.
- Лед, дрянь такая. Хочу – получу. Я не боюсь, но это неважно. Лед подчиняется моим командам. Хочу – призову, хочу – уберу. Мне холодно, мне холодно, мне холодно. – Повторяя это, я отодвинула сознание на задний план. Я даже не была здесь. Лишь мои силы.
К моему чрезвычайному изумлению кровь медленно загустевала, замораживая вены изнутри. По рукам и ногам пополз холод, нос заледенел. Открыв глаза, я увидела перед собой облачко пара, которое только что представляла.
Вытянула руку и, конечно, создала ледяной шар. Маленький, но идеально круглый. Блестящий, опасный. Поскольку Ром был покрыт теми экспериментальными химикатами, мы не узнаем истинную эффективность этого метода, если я брошу шар в него. Так что вместо того, чтобы пульнуть в оппонента, я запустила шарик в стену за его спиной. В ту же секунду всю поверхность сковало льдом. Ром не стал оборачиваться, прерывать наш зрительный контакт.
- Ты сделала это. – Его голос был ровным. – Ты действительно сделала это.
- Да. – Я знала, что любое усиление моих способностей могло разорвать узы между нами, но что испытаю это так скоро? Нет. – И все же недостаточно быстро, чтобы сражаться с парапрестами.
- Придет с практикой. – Тон такой же безжизненный. – Будешь вызывать стихии по желанию. – Ром щелкнул пальцами. – А теперь, - сказал он, проследовав к дальнему углу и взяв один из огнетушителей, которые захватил с собой, – растопи лед пламенем.
Я кивнула уже с закрытыми глазами. Уже готовая согнать лед. Не эмоциями, не разумом, а дав задний ход, позволив телу решать и творить, что хочется. Жар. Чистый жар.
